Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
MIDLAND – Terwijl het debat van Texas House of Representatives over het maken van een privé -schoolvoucher -programma de vroege uren van donderdag naar de vroege uren van donderdag, veel schoolleiders, carrièreopleiders en ouders, schrapte zich.
Een moeder maakte zich zorgen over gezinnen zoals die van haar, wiens kinderen naar de openbare school gaan. De president van een privéschool hield zich af van het vieren wanneer wetgevers uiteindelijk voor de maatregel stemden. Een voormalige lerares voor openbare school die wakker bleef zolang ze de stemming kon bekijken, was teleurgesteld over het resultaat.
“Uiteindelijk is dit voucher -programma niet wat het beste is voor de 5 miljoen overtollige Texas Public School -studenten,” zei Amber Davidson, een inwoner van Midland en moeder van twee openbare schoolstudenten. “Het is wat het beste is voor een zeer select aantal.”
Het Texas House, onder enorme politieke druk van Gov. Greg Abbott, stemde 86-61 om een wetsvoorstel goed te keuren die $ 1 miljard zal uitgeven om onderwijsspaarrekeningen te maken, een vorm van vouchers die gezinnen kunnen gebruiken om te betalen voor de privé-scholing van hun kinderen. Lt. Gov. Dan Patrick, de leider van de senaat van de senaat van Texas, heeft voorgesteld om de Huiswet aan te nemen, die de noodzaak zou elimineren om de verschillen tussen de voucher -voorstellen van elke kamer te verzoenen en het programma dichter bij het worden van de wet te brengen.
Het langdurige verzet van het Huis tegen vouchers, jarenlang geleid door Texas Democraten en een coalitie van Republikeinen uit landelijke en industriële gemeenschappen, brak donderdag. Veel tegenstanders werden tijdens het primaire seizoen van 2024 opgestart als onderdeel van een campagne van miljoenen dollars aangedreven door Abbott en grotendeels gefinancierd door rijke donoren.
(Schoolkeuze, vouchers en de toekomst van het onderwijs van Texas)
Bewoners in de hele staat zeiden dat ze zich zorgen maken dat het voorstel geld wegneemt dat naar openbare schooldistricten met een tekort had kunnen gaan, die hulp nodig hebben om hun stijgende operationele kosten bij te houden.
Angela Cardenas, een instructiecoach bij het Frenship Independent School District, ten westen van Lubbock, en een voormalige leraar van de openbare school, had liever dat de wetgevende macht de $ 1 miljard had gebruikt voor het voucher -programma om het openbare onderwijs te versterken, of Texans rechtstreeks in de stembus te laten beslissen of ze vouchers wilden, een propositie die woensdagavond werd geslagen.
Ze zei dat ze vreest dat het voucher -programma zal leiden tot minder studenten die openbare scholen bezoeken, wat zou leiden tot minder financiering voor hen. Meer dan 90.000 kinderen konden deelnemen aan de eerste twee jaar van het Voucher -programma van het Huis. Texas heeft meer dan 5,5 miljoen openbare schoolstudenten.
Ze maakte zich ook zorgen dat gezinnen die aan het voucher -programma willen deelnemen, niet worden gegarandeerd op een stoel op een privéschool. Hoewel het voucher -programma van het huis open zou staan voor de meeste schoolkinderen van Texas, vereist de rekening geen particuliere scholen om hun toegangspraktijken te wijzigen om deelnemers aan het programma te accepteren.
Davidson, de inwoner van Midland, gelooft ook niet dat het voucher -programma haar gemeenschap enorm zal helpen. Ze hoopt dat de drang naar vouchers niet zal voorkomen dat de wetgevers het openbaar onderwijs ondersteunen, vooral in haar stad. Midland ISD, waar de kinderen van Davidson naar Junior High en High School gaan, hebben vorig jaar een budgettekort van $ 41 miljoen aangenomen.
“Ik denk dat we uiteindelijk geld geven aan mensen die het zich al kunnen veroorloven om hun kinderen naar onze privéschool te sturen, die die beslissing en keuze hebben genomen,” zei ze.
Gregory Anderson, de president van een privéschool in Midland, aarzelde om de passage van het wetsvoorstel als een overwinning voor zijn school te prijzen, ondanks Abbott en pro-voucher wetgevers die zeggen dat het instellingen zoals de zijne ten goede zou komen.
Midland Christian School, de 1.300-Pupil Faith-gebaseerde school onder leiding van Anderson, is op capaciteit. Er is een wachtlijst om bij te wonen en de vereisten zijn rigoureus. Aanvragers moeten aantonen dat ze aansluiten bij de religieuze principes van de school en zijn academische vereisten voldoen.
Anderson zei dat hij elke rekening zou steunen die onderwijsinstellingen in Texas helpt, of het nu openbaar, privé, charter of non -profit is. Maar hij geloofde niet dat zijn school onmiddellijk zou profiteren van de rekening.
“Het kan ons uiteindelijk in een positie brengen waar het gezinnen kan helpen die deel willen uitmaken van onze school, maar het zou waarschijnlijk een tijdje duren voordat dat daadwerkelijk afspeelt,” zei hij.
In Lufkin is St. Patrick Catholic Classical School een van de drie op religie gebaseerde particuliere scholen die Angelina County bedienen. Bijna de helft van zijn studenten komt uit gezinnen met een laag inkomen, die het collegegeld tot een last kunnen maken, zei Candice Halls, de financiële en operationele school van de school. De geldfamilies zouden krijgen van deelname aan het voucher -programma van het huis, zouden 100% van het collegegeld dekken in St. Patrick, voegde ze eraan toe.
“Ik heb hun last gezien om een op geloof gebaseerde opleiding voor hun student te willen, maar ze worstelen om het collegegeld te betalen,” zei Halls. “Dit zal veel verlichting voor hen bieden.”
Over hoe het creëren van een voucher -programma de school ten goede zou komen, dat moet nog worden bepaald. Halls, die heeft gewerkt om de school meer naar de omgeving op de markt te brengen, zei dat het wisselen van scholen een moeilijke keuze is voor gezinnen. Plus, zei ze, er is nog steeds veel onzekerheid rond vouchers, hoe ze zouden werken en hun potentiële voordelen. Ze denkt dat de effecten per regio zullen variëren.
Als iemand die op openbare scholen werkte voordat ze bij St. Patrick begon, zei ze dat ze de angsten van een aantal Texanen begrijpt.
Schoolfunctionarissen in het Perm-bekken, de beste olieproducerende regio van Texas, zeiden dat ze klaar waren voor de gevechten om vouchers om te stoppen en het werk om te beginnen. Chris Stanley, bestuursvoorzitter van het district Ector County, zei dat hij de vouchers wil zien waar hij al jaren over heeft gehoord.
“Ik hoop dat ze vangrails hebben geplaatst (op Senaat Bill 2),” zei Stanley. “Ik vrees dat de opmerkingen die er zijn, dat dit slechts een belastingkrediet is voor de rijken. Wel, wetgevers, omdat jij degenen die deze beslissingen nemen, me bewijzen, bewijzen me dat je enkele van de zwakste studenten gaat helpen die in de grootste behoefte zijn met dit programma.”
Wetgevers verdedigen hun stem over vouchers
Alle Republikeinse vertegenwoordigers stemden op twee na op de maatregel. De twee Republikeinse Nay-Votes kwamen uit Oost-Texas: Reps. Dade Phelan van Beaumont en Gary Vandeaver van New Boston.
Vandeaver zei dat hij al lang geloofde dat vouchers schadelijk zouden zijn voor Texas. En zijn kiezers waren het daarmee eens, zei hij.
“De meerderheid – zoals duidelijk was in mijn laatste primaire – van mijn kiezers, steunt mijn oppositie over deze kwestie,” zei Vandeaver.
De impact van vouchers op de financiën van openbare scholen zal in het begin niet zo merkbaar zijn, omdat het niet actief geld van hen afneemt. Staatsfinanciering voor het programma komt uit een pot met geld dat anders is dan die van openbare scholen. Openbare scholen verliezen echter financiering voor elke student die vertrekt om zich in te schrijven voor het voucher -programma. Vandeaver vroeg zich ook af welke beslissingen de staat zou nemen over openbare scholen en de fondsen van het voucher -programma als de economie in de toekomst stuit.
Phelan zei in een verklaring dat zijn stem gebaseerd was op verschillende factoren, waaronder de impact die deze wetgeving zou kunnen hebben op de staatsbegroting en de financiering van het openbaar onderwijs als geheel.
“Uiteindelijk ging mijn stem over het luisteren naar de mensen van House District 21,” schreef hij. “Keer op keer hebben mijn kiezers hun sterke steun uitgesproken voor onze openbare scholen en zorgen over het afleiden van staatsmiddelen van hen weg. Ik hoorde je – en ik stemde (voor) mijn district.”
Ten noorden van Lufkin in Nacogdoches werd voormalig Rep. Travis Clardy in 2024 uit zijn stoel verdreven na publiekelijk tegengestelde vouchers. Rep. Joanne Shoffner, een vocale voorstander van schoolkeuze, nam dit jaar de stoel over en stemde op vouchers. Ze zei dat de meeste van haar kiezers de oprichting van onderwijsspaarrekeningen ondersteunen.
“Ouders willen de vrijheid om te kiezen wat het beste is voor hun kinderen,” zei ze.
In de uren na de stemming legden veel landelijke wetgevers die zeiden dat ze tegen het wetsvoorstel waren, uit waarom ze het hielpen door te nemen, en merkten op dat hun stem hen een kans bood om over veranderingen te onderhandelen.
Rep. Drew Darby, R-San Angelo, zei dat hij met tegenzin heeft gestemd om het wetsvoorstel aan te nemen. In een sociale media -post op donderdag zei hij enkele wijzigingen die hij aanbeveelde en werd aangenomen, waaronder jaarlijkse openbare audits en die scholen twee jaar operationeel vereisen voordat ze in aanmerking komen voor de vouchers, verbeterde het voorstel.
“Het toestaan van deze rekening om verder te gaan, zou een slechte dienst zijn voor de mensen die ik vertegenwoordig,” zei Darby.
Rep. Brooks Landgraf, R-Edessa, die ook voor het wetsvoorstel stemde, zei dat de versie die het huis beraadslaagd had voldoende bescherming had om openbare scholen te beschermen die veranderingen in inschrijving ervaren. In een verklaring die donderdag werd verzonden, onderstreepte hij dat het Huis woensdag ook een afzonderlijke rekening heeft aangenomen die $ 7,7 miljard aan openbare scholen zou leiden. De rekening verhoogt de lerarenloon en de geldscholen krijgen voor elk van hun studenten.
“Voor mijn district betekent dit meer financiering, meer middelen en meer stabiliteit voor onze scholen,” zei hij.
Rep. Trent Ashby, van Lufkin, was een andere vocale tegenstander van vouchers in 2023 die op de maatregel stemde. Een persbericht van Ashby herhaalde het sentiment van Landgraf.
“In plaats van werkeloos te zitten en gebrekkige wetgeving toe te staan het wetgevingsproces door te gaan, voelde ik me gedwongen om alles in mijn macht te doen om de rekening te verbeteren,” zei Ashby in zijn verklaring.
Kristi Gay, de Lufkin ISD -bestuursvoorzitter, gelooft dat Ashby’s beslissing om vouchers te ondersteunen hem toestond om aan te dringen op andere agenda -items die openbare scholen ten goede zouden komen – namelijk meer geld voor openbare scholen.
Gay’s carrière was niet in het onderwijs, maar bankieren, en zei dat meer financiering de meer dan 7.000 kinderen zou ondersteunen die naar Lufkin -scholen gaan. Ze zei dat ze verder wilde kijken naar welke voordelen openbare scholen hadden gewonnen van de politieke onderhandelingen.
“Dat is het enige waar we een zekere mate van controle over hebben: wat ons ook is toegewezen,” zei Gay. “Dan begint ons werk te zien hoe we dat het beste kunnen gebruiken om ons district te verbeteren.”
Tickets zijn nu te koop voor het 15e jaarlijkse Texas Tribune Festival, de breakout -ideeën en politiek -evenementen van Texas vinden plaats van 13-15 november in het centrum van Austin. Koop tickets voor 1 mei en bespaar groot! Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.