JERUZALEM – Het Israëlische leger heeft woensdag zijn eerste strafrechtelijke onderzoek aangekondigd naar het gedrag van troepen in Gaza, waarbij de nadruk ligt op de moord op de 5-jarige Hind Rajab en haar familie en op 15 Palestijnse paramedici.
Het leger zei dat het geen onderzoek zou doen naar drie andere aanvallen waarbij hulpverleners van World Central Kitchen en Artsen Zonder Grenzen omkwamen. Het zei dat het de evaluaties van 150 incidenten van troepengedrag in Gaza had afgerond en beslissingen had genomen over de vijf gevallen.
Aanbevolen video’s
Chef-kok José Andrés, oprichter van het in de VS gevestigde World Central Kitchen, veroordeelde de beslissing over X als ‘verkeerd en pijnlijk’.
Bij de onderzoeken gaat het om moorden die tot zware internationale verontwaardiging hebben geleid. Hind zat samen met haar vermoorde familieleden vast in een voertuig en smeekte telefonisch om hulp voordat ook zij in februari 2024 werd vermoord. Na het neerschieten van de vijftien medici in maart 2025 bulldozerden troepen hun lichamen in een massagraf.
Volgens het Israëlische ministerie van Volksgezondheid zijn bij de Israëlische campagne in Gaza ruim 73.000 mensen om het leven gekomen, waaronder tienduizenden vrouwen en kinderen. Rechtengroepen en VN-commissies hebben gezegd dat de campagne neerkomt op genocide en dat Israëlische strijdkrachten een litanie van oorlogsmisdaden hebben begaan, waaronder willekeurig gebruik van geweld en het opzettelijk doden van burgers.
Israël ontkent beschuldigingen van genocide en oorlogsmisdaden en zegt dat het zich richt op Hamas na de aanval in oktober 2023 op Zuid-Israël. Het geeft Hamas de schuld van de burgerdoden, omdat de militante groepering opereert in bevolkte gebieden in de kleine, overbevolkte strook.
Israëlische functionarissen beweren dat het rechtssysteem van het land eventuele schendingen door zijn troepen kan aanpakken, maar rechtengroepen zeggen dat soldaten vrijwel nooit ter verantwoording worden geroepen.
De 5-jarige was de laatste die nog leefde in een gestrande auto
“Er is een internationaal onderzoek nodig om de waarheid boven tafel te krijgen en alle verantwoordelijken ter verantwoording te roepen”, zei ze. “Wij roepen op tot gerechtigheid, niet alleen voor Hind, maar voor alle kinderen uit Gaza.”
Het leger gaf in de verklaring van woensdag toe te hebben geschoten op de auto waarin de 5-jarige, vier van haar neven en haar oom en tante zaten toen ze de Israëlische invasie van Gaza-stad ontvluchtten.
Terwijl het geweervuur om hen heen schoot, belde de neef van het meisje, de 15-jarige Layan Hamada, het Palestijnse paramedische centrum van de Rode Halve Maan en vertelde het personeel daar dat haar familie was vermoord. Enkele seconden later waren er meer geweerschoten te horen en stopte het geschreeuw van Layan, volgens de opname van de oproep door de Rode Halve Maan.
Palestijnse paramedici stuurden een ambulance om Hind te redden en bleven met haar aan de lijn totdat het contact was verbroken. Hind, haar vijf familieleden en twee medici van de ambulance werden twaalf dagen later dood aangetroffen.
Het leger gaf woensdag toe dat troepen op de ambulance hadden geschoten, waarbij de twee medici omkwamen.
Dyab Abou Jahjah, directeur van de in België gevestigde stichting Hind Rajab, vertelde Al-Jazeera dat hij de militaire onderzoeken beschouwde als een “schijnvertoning die bedoeld was om de daders wit te wassen in plaats van hen te veroordelen.”
Een filmdocudrama over de dood van Hind, ‘The Voice of Hind Rajab’, won internationale prijzen en werd genomineerd voor een Oscar.
De vijftien medici probeerden de slachtoffers te bereiken
Bij de moord op de paramedici schoten Israëlische troepen op een ambulance die reed om slachtoffers op te halen van een Israëlisch offensief in de zuidelijke stad Rafah, en vuurden vervolgens op andere hulpverleningsvoertuigen die op zoek waren naar de eerste, volgens telefoonbeelden en de enige overlevende van de schietpartijen. Vijftien medici en hulpverleners van de Rode Halve Maan en de Civiele Bescherming van Gaza werden gedood.
Troepen bulldozerden vervolgens over de lichamen en voertuigen en begroeven ze in een massagraf. VN- en reddingswerkers konden de locatie pas een week later bereiken om de lichamen op te graven.
Het Israëlische leger zei aanvankelijk dat het het vuur opende omdat de voertuigen “verdacht optrokken” op troepen zonder koplampen of noodsignalen. Maar het verhaal keerde terug nadat de beelden opdoken, waarop te zien was dat de teams langzaam reden met knipperende noodlichten en zichtbare logo’s. Een plaatsvervangend commandant kreeg de opdracht af te treden vanwege de moorden.
Israël zal de staking van de World Central Kitchen niet strafrechtelijk onderzoeken
Het leger zei dat het had besloten tegen een strafrechtelijk onderzoek naar de luchtaanvallen van april 2024 waarbij een konvooi van World Central Kitchen-voertuigen werd getroffen, waarbij zeven stafleden omkwamen.
De hulpgroep, die voedsel uitdeelt in Gaza, zei destijds dat zij met het leger had gecoördineerd over de beweging van het konvooi. De voertuigen, met het logo van de groep op het dak zichtbaar vanuit de lucht, werden verbrand en verminkt.
In de militaire verklaring van woensdag stond dat personen in de voertuigen ten onrechte werden geïdentificeerd als gewapende Hamas-agenten. Maar het concludeerde dat de beslissingen van de commandanten ‘geen redelijk vermoeden van crimineel wangedrag opriepen’. Destijds werden twee agenten uit hun functie ontheven en kregen drie anderen een berisping.
World Central Kitchen reageerde in een verklaring en zei dat het verslag van het leger over de staking niet waar was, “verschillende tijdlijnen en gebeurtenissen door elkaar haalt, het verhaal vertroebelt en de schuld verschuift.” Er werd opgeroepen tot een onafhankelijk onderzoek.
De Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong uitte donderdag zijn “verontwaardiging” over de uitkomst en zei dat de verwijderingen en berispingen van officieren niet voldoende verantwoording vormden voor de moord op de Australische hulpverlener Zomi Frankcom. Wong zei dat er onbeantwoorde vragen bleven bestaan en dat haar regering de zaak zou blijven onderzoeken.
Het leger besloot ook geen strafrechtelijke actie te ondernemen naar aanleiding van de moord op vier medewerkers van Artsen zonder Grenzen in twee afzonderlijke gevallen in november 2023 en februari 2024.
Wat gebeurt er daarna?
Militaire onderzoekers zullen nu de onderzoeken ter hand nemen en hun bevindingen aan militaire aanklagers presenteren. De militaire advocaat-generaal kan dan besluiten het onderzoek voort te zetten, de betrokken soldaten aan te klagen of te weigeren hen in staat van beschuldiging te stellen.
Elke actie zal lang duren, als die al komt, zei Tal Steiner, hoofd van de Israëlische rechtengroep HaMoked.
Aanklachten zijn zeer ongebruikelijk en veroordelingen zelfs nog meer, zei ze, waarbij ze zich slechts één soldaat herinnerde die sinds 7 oktober 2023 tijd achter de tralies had doorgebracht wegens vermeend misbruik van Palestijnse gevangenen. Die soldaat werd zeven maanden gevangengezet op grond van een schikking uit juni 2025.
“Het komt zeer zelden voor dat soldaten die beschuldigd worden van het schaden van Palestijnen zelfs maar naar de rechter stappen… en nog zeldzamer dat ze een zware straf krijgen,” zei Steiner.
Slechts 0,17% van alle militaire onderzoeken die tijdens drie Gaza-operaties tussen 2014 en 2022 zijn gestart, leidde tot vervolging, volgens een analyse van de Israëlische rechtengroep Yesh Din.
De tol van de oorlog blijft groeien
De oorlog begon op 7 oktober 2023, toen door Hamas geleide militanten in het zuiden van Israël 1.200 mensen, voornamelijk burgers, doodden en 251 anderen ontvoerden.
Sinds het staakt-het-vuren in oktober van kracht werd, zijn de Israëlische aanvallen in Gaza voortgezet, waarbij volgens het ministerie van Volksgezondheid minstens 1.270 mensen omkwamen.