DEIR EL-BALAH – Het dodental in Gaza als gevolg van nachtelijke Israëlische aanvallen is gestegen naar 81, zeiden ziekenhuisfunctionarissen woensdag.
Eerder werden minstens 60 mensen, waaronder veel kinderen, gedood. Directeur Mohammed Abu Selmia van het Shifa-ziekenhuis zegt dat het ziekenhuis nog eens 21 lichamen heeft ontvangen die zijn omgekomen bij de stakingen, waaronder zeven vrouwen en zes kinderen.
Aanbevolen video’s
Hij zei dat hij verwacht dat het dodental zal stijgen, aangezien veel van de 45 gewonden die het ziekenhuis in Gaza-stad opnam zich in kritieke toestand bevinden, onder wie 20 kinderen.
Het nieuwe rapport kwam toen het Israëlische leger zei dat het staakt-het-vuren weer van kracht was nadat het zware luchtaanvallen op Gaza had uitgevoerd. Het zei dat de Israëlische strijdkrachten het staakt-het-vuren zouden blijven handhaven, maar krachtig zouden reageren op elke schending van de overeenkomst.
De ontwikkeling kwam nadat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu het leger opdracht had gegeven “krachtige aanvallen” uit te voeren op Gaza, waarbij Hamas werd beschuldigd van het schenden van het fragiele staakt-het-vuren. Hamas zei in reactie daarop dat het de overdracht van het lichaam van een andere gijzelaar zou uitstellen.
De Amerikaanse president Donald Trump, die momenteel op reis is naar Azië, verdedigde de aanvallen en zei dat Israël het recht had ze uit te voeren na wat volgens hem een incident was waarbij Hamas een Israëlische soldaat doodde tijdens een geweervuur in Rafah, de zuidelijkste stad van Gaza.
Hamas ontkende elke betrokkenheid bij die dodelijke schietpartij en beschuldigde Israël op zijn beurt van het schenden van het staakt-het-vuren.
Luchtaanvallen en dan komen er lichamen binnen
Het Aqsa-ziekenhuis in de stad Deir al-Balah in het centrum van Gaza zei dat minstens tien lichamen, waaronder drie vrouwen en zes kinderen, het ziekenhuis ’s nachts bereikten na twee Israëlische luchtaanvallen daar. In het zuiden van Gaza zei het Nasser-ziekenhuis in Khan Younis dat het twintig lichamen had ontvangen na vijf Israëlische aanvallen in het gebied, waarvan dertien kinderen en twee vrouwen.
Elders in centraal Gaza zei het Al-Awda-ziekenhuis dertig lichamen te hebben ontvangen, waaronder veertien kinderen.
Netanyahu’s bevel om aanvallen uit te voeren kwam nadat een Israëlische functionaris zei dat er op zijn strijdkrachten was beschoten in het zuiden van Gaza en nadat Hamas maandag lichaamsdelen had overhandigd waarvan Israël zei dat het de gedeeltelijke overblijfselen waren van een gijzelaar die eerder in de oorlog was teruggevonden.
De Israëlische premier noemde de teruggave van deze lichaamsdelen een “duidelijke schending” van het staakt-het-vuren, dat Hamas verplicht de resterende gijzelaars in Gaza zo snel mogelijk terug te geven. Israëlische functionarissen beschuldigden Hamas er ook van de ontdekking van deze overblijfselen maandag in scène te hebben gezet, door een 14 minuten durende gemonteerde video te delen die was vastgelegd door een militaire drone in Gaza.
Israël heeft de Verenigde Staten op de hoogte gebracht voordat ze dinsdag de aanvallen lanceerden, aldus twee Amerikaanse functionarissen die op voorwaarde van anonimiteit spraken om het onderwerp te bespreken.
Trump verdedigt Israël
Trump vertelde journalisten aan boord van de Air Force One woensdag dat Israël “terug moet slaan” als zijn troepen worden aangevallen.
Maar hij zei dat hij er nog steeds vertrouwen in heeft dat het staakt-het-vuren, dat op 10 oktober van start ging, bestand zou zijn tegen de escalatie van het geweld, omdat “Hamas maar een heel klein onderdeel is van de algehele vrede in het Midden-Oosten. En ze moeten zich gedragen.” Als dat niet het geval is, zullen ze ‘beëindigd’ worden, voegde Trump eraan toe.
Een Israëlische militaire functionaris zei woensdag dat de soldaat dinsdagmiddag werd gedood door ‘vijandelijk vuur’, gericht op zijn voertuig in Rafah. De functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit om vertrouwelijke militaire operaties te bespreken.
De functionaris zei dat Israëlische troepen in het gebied dinsdag meerdere keren werden aangevallen terwijl ze werkten aan het vernietigen van tunnels en de infrastructuur van Hamas. Israël identificeerde de soldaat die werd gedood als Master Sgt. Jona Efraim Feldbaum, 37.
Hamas hield vol dat het niet betrokken was bij het geweervuur in Rafah en herhaalde zijn inzet voor het staakt-het-vuren.
“De gewelddadige aanvallen die Israël in de hele Gazastrook uitvoert, zijn een flagrante schending van het staakt-het-vuren”, zei de militante groep, en riep bemiddelaars op om Israël onder druk te zetten om te stoppen.
Ziekenhuizen in Gaza proberen slachtoffers op te vangen
Ambulances en kleine vrachtwagens met lichamen stonden ’s nachts vol met ziekenhuisingangen in Gaza. In Deir Al-Balah werden de lichamen op brancards naar binnen gereden, terwijl andere op matrassen werden vervoerd. Eén man liep het ziekenhuis binnen met het lichaam van een jong kind.
“Ze sloegen vlak naast ons toe en we zagen al het puin bovenop ons en onze kinderen”, zei een vrouw die buiten het ziekenhuis stond.
Bij zonsopgang ruimden ontheemde Palestijnen in het kamp de overblijfselen op van een verwoeste tent naast een krater waar de aanval plaatsvond. Ze vonden het lichaam van een klein kind en wikkelden het in een deken.
“Wat voor soort staakt-het-vuren is dit?” vroeg Amna Qrinawi, een overlevende.