TOKIO – Het Japanse parlement heeft dinsdag de ultraconservatieve Sanae Takaichi verkozen tot de eerste vrouwelijke premier van het land, een dag nadat haar worstelende partij een coalitieakkoord had gesloten met een nieuwe partner die haar regeringsblok naar verwachting verder naar rechts zou trekken.
Takaichi vervangt Shigeru Ishiba en maakt daarmee een einde aan een politiek vacuüm en ruzie van drie maanden sinds de rampzalige verkiezingsnederlaag van de Liberale Democratische Partij in juli.
Aanbevolen video’s
Ishiba, die slechts één jaar premier was, nam eerder op de dag ontslag bij zijn kabinet, wat de weg vrijmaakte voor zijn opvolger.
Takaichi behaalde 237 stemmen – vier meer dan een meerderheid – vergeleken met 149 voor Yoshikoko Noda, hoofd van de grootste oppositiepartij, de Constitutionele Democratische Partij van Japan, in het lagerhuis, dat de premier kiest. Toen de resultaten bekend werden gemaakt, stond Takaichi op en maakte een diepe buiging.
De alliantie van de LDP met de in Osaka gevestigde rechtse Japan Innovation Party, oftewel Ishin no Kai, verzekerde haar premierschap omdat de oppositie niet verenigd was. Takaichi’s ongeteste alliantie heeft nog steeds geen meerderheid in beide kamers van het parlement en zal andere oppositiegroepen voor het gerecht moeten slepen om wetgeving goed te keuren – een risico dat haar regering onstabiel en van korte duur zou kunnen maken.
De twee partijen tekenden een regeerakkoord over beleid dat de agressieve en nationalistische opvattingen van Takaichi onderstreepte.
Hun last-minute deal kwam nadat de liberaal-democraten hun oude partner verloren, de door boeddhisten gesteunde Komeito, die een meer vergevingsgezinde en centristische houding heeft. Het uiteenvallen bedreigde een machtswisseling voor de LDP, die Japan decennialang vrijwel ononderbroken heeft geregeerd.
Het aanpakken van stijgende prijzen en andere economische maatregelen is de topprioriteit voor de regering-Takaichi, zei LDP-secretaris-generaal Shunichi Suzuki tegen de publieke televisie van NHK, terwijl hij zich verontschuldigde voor de vertraging vanwege de interne machtsstrijd van de partij sinds de verkiezingen van juli. Hij zei dat de nieuwe coalitie zal samenwerken met andere oppositiepartijen om de stijgende prijzen snel aan te pakken en ‘aan de verwachtingen van het volk te voldoen’.
Later op de dag zal de 64-jarige Takaichi een kabinet presenteren met een aantal bondgenoten van de machtigste koningsmaker van de LDP, Taro Aso, en anderen die haar steunden bij de stemming over de partijleiding.
JIP zal geen ministersposten in het kabinet van Takaichi bekleden totdat zijn partij vertrouwen heeft in haar partnerschap met de LDP, zei Yoshimura.
Takaichi loopt op de deadline, terwijl ze zich voorbereidt op een belangrijke beleidstoespraak later deze week, gesprekken met de Amerikaanse president Donald Trump en regionale topconferenties. Ze moet de stijgende prijzen snel aanpakken en tegen eind december economiestimulerende maatregelen treffen om de publieke frustratie weg te nemen.
Hoewel zij de eerste vrouw is die premier van Japan is, heeft ze geen haast om gendergelijkheid of diversiteit te bevorderen.
Takaichi behoort tot de Japanse politici die maatregelen voor de vooruitgang van vrouwen tegenhouden. Takaichi steunt de opvolging van de keizerlijke familie, die uitsluitend voor mannen geldt, en is tegen het homohuwelijk en het toestaan van aparte achternamen voor getrouwde stellen.
Van Takaichi, een beschermeling van de vermoorde voormalige premier Shinzo Abe, wordt verwacht dat hij zijn beleid zal navolgen, inclusief een sterker leger en een sterkere economie, en dat hij de pacifistische grondwet van Japan zal herzien. Met haar potentieel zwakke greep op de macht is het onbekend hoeveel Takaichi zal kunnen bereiken.
Takaichi, ook een bewonderaar van de voormalige Britse premier Margaret Thatcher, werd in 1993 voor het eerst in het parlement gekozen en heeft een aantal hoge partij- en regeringsposten bekleed, onder meer als ministers van economische veiligheid en binnenlandse zaken, maar haar diplomatieke achtergrond is dun.
Toen Komeito de regeringscoalitie verliet, haalde het de lakse reactie van de LDP aan op de schandalen rond de slushfunds die tot hun opeenvolgende verkiezingsnederlagen leidden.
De centristische partij uitte ook haar bezorgdheid over Takaichi’s revisionistische kijk op het oorlogsverleden van Japan en haar regelmatige gebeden in het Yasukuni-heiligdom, ondanks protesten uit Peking en Seoul die de bezoeken zien als een gebrek aan spijt over de Japanse agressie, evenals haar recente xenofobe opmerkingen.
Takaichi heeft haar agressieve retoriek afgezwakt. Vrijdag stuurde ze een religieus sieraad in plaats van naar Yasukuni te gaan.