JERUZALEM -Het Israëlische leger begon dinsdag aan een grondoffensief gericht op Gaza City en kneep langzaam in de Palestijnse grondgebied de grootste stad van het terrein die blok na blok al is vernietigd in de oorlog in Israël-Hamas. Bewoners die nog in de stad zijn gewaarschuwd dat ze moesten vertrekken en naar het zuiden moesten.
De push markeert nog een escalatie in een conflict dat het Midden -Oosten heeft geroosterd, omdat elk potentieel staakt -het -vuren nog verder buiten bereik voelt ondanks maanden van diplomatie. Hoewel het leger geen tijdlijn voor het offensief zou bieden, stelden Israëlische media voor dat het maanden kon duren.
Aanbevolen video’s
Eerder op de dag verklaarde de Israëlische minister van Defensie Israël Katz dat “Gaza brandt”, terwijl onafhankelijke experts in opdracht van de mensenrechtenraad van de Verenigde Naties aankondigden dat Israël genocide pleegt in Gaza, die zich aansluit bij een opkomende internationale koor van dergelijke beschuldigingen.
Israël verwierp fel de claim en noemde het rapport van de experts ” vervormd en onwaar ‘.
Ondertussen verliet de Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio Israël en maakte vervolgens een korte stop in de energierijke natie Qatar, waar hij zijn heersende Emir ontmoette wiens land vorige week nog steeds woedend is over de staking van Israël die vijf Hamas-leden en een lokale veiligheidsfunctionaris heeft gedood.
Arabische en moslimlanden hekelden de staking op een top maandag, maar stopten met een grote actie die zich richtte op Israël, wat de uitdaging benadrukte om diplomatiek onder druk te zetten van elke verandering in het gedrag van Israël.
Egypte escaleerde echter zijn taal tegen Israël en verwijst naar het voor het eerst in jaren als de “vijand”. Qatar en Egypte zijn belangrijke onderhandelaars geweest in de oorlog.
“We hebben een heel kort tijdvenster waarin een deal kan gebeuren,” zei Rubio. “Het is een belangrijk moment – een belangrijk moment.”
Rubio zei dat “een onderhandelde regeling” nog steeds de beste optie blijft en tegelijkertijd de gevaren erkent die een geïntensiveerde militaire campagne voor Gaza stelde.
“Het enige dat erger is dan een oorlog is een langdurige die voor altijd en altijd doorgaat,” zei Rubio. “Op een gegeven moment moet dit eindigen. Op een gegeven moment moet Hamas worden voorkomen, en we hopen dat het kan gebeuren door een onderhandeling. Maar ik denk dat de tijd helaas raakt.”
Intensiteit van stakingen in Gaza City groeit
Katz had eerder op de dag gesignaleerd dat de operatie in Gaza City was begonnen.
“Gaza brandt,” zei hij. “We zullen niet toegeven en we zullen niet teruggaan – tot de voltooiing van de missie.”
Een Israëlische militaire functionaris, die sprak op voorwaarde van anonimiteit in overeenstemming met militaire richtlijnen, zei dat de “hoofdfase” van de operatie van de stad Gaza was begonnen, waarbij troepen binnenkwamen vanuit de rand van de stad naar het centrum. Luchtaanvallen hebben Gaza City al enige tijd geslagen in de aanloop naar de operatie, waardoor torens in de stad worden neergehaald.
De ambtenaar zei dat het Israëlische leger gelooft dat er ongeveer 2.000 tot 3.000 Hamas -militanten zijn in Gaza City, evenals tunnels die door de militante groep worden gebruikt. Het leger schat dat 350.000 mensen Gaza City hebben verlaten-zeggen dat het ongeveer een derde van de bevolking van de stad was voordat het nieuwe grondoffensief begon.
Dat was in tegenspraak met een schatting van de VN die maandag werd uitgegeven dat meer dan 220.000 Palestijnen de afgelopen maand Noord -Gaza zijn ontvlucht, nadat het Israëlische leger waarschuwde dat alle bewoners Gaza City voor de operatie zouden moeten verlaten. Naar schatting 1 miljoen Palestijnen woonden in de regio rond Gaza City vóór de evacuatiewaarschuwingen.
Lange lijnen verkeer strekten dinsdag de kustweg van Gaza uit toen het offensief begon, met voertuigen geladen met matrassen en mensen bezittingen en anderen die te voet vluchtten.
Tegen het einde van de huidige operatie suggereerde een Israëlische militaire afbeelding dat zijn troepen hopen alle Gazastrook te beheersen, behalve een grote strook langs de kust.
Minstens 34 Palestijnen gedood in Gaza City
Palestijnse inwoners meldden dinsdagochtend zware stakingen in Gaza City.
Tegen de middag had het Shifa -ziekenhuis van de stad de lichamen van 34 mensen in de stakingen ontvangen, zei Dr. Rami Mhanna, een ziekenhuisfunctionaris. Tientallen gewonden waren ook in de faciliteit gekomen, zei hij.
Het Israëlische leger heeft niet gereageerd op onmiddellijke verzoeken om commentaar op de stakingen, maar heeft Hamas in het verleden beschuldigd van het bouwen van militaire infrastructuur in civiele gebieden, vooral in Gaza City.
Families van gijzelaars smeken Netanyahu om de operatie te stoppen
‘S Nachts verzamelden families van de gijzelaars die nog in Gaza werden gehouden buiten de woning van premier Benjamin Netanyahu en smeekten hij de operatie van Gaza City te stoppen.
Sommige gooiden tenten en sliepen buiten zijn huis uit protest.
“Ik heb één interesse – voor dit land om wakker te worden en mijn kind terug te brengen samen met 47 andere gijzelaars, zowel levend als overleden, en om onze soldaten naar huis te brengen,” schreeuwde Einav Zangauker, wiens zoon Matan in Gaza wordt gehouden, buiten de woning van Netanyahu geschreeuwd.
“Als hij bij niets stopt en onze kostbare, dappere, heroïsche soldaten stuurt om te vechten terwijl onze gijzelaars worden gebruikt als menselijke schilden – hij is geen waardige premier,” Zangauker.
Israël gelooft dat ongeveer 20 van de 48 gijzelaars die nog steeds worden gehouden door de militanten in Gaza, inclusief Matan, leven. Hamas heeft gezegd dat het alleen resterende gijzelaars zal vrijmaken in ruil voor Palestijnse gevangenen, een blijvend staakt -het -vuren en een Israëlische terugtrekking uit Gaza.
De oorlog in Gaza begon toen Hamas-geleide militanten op 7 oktober 2023 in Zuid-Israël stormden, waarbij ongeveer 1200 mensen, voornamelijk burgers, en het ontvoerden van 251 werden gedood.
Het vergeldingsoffensief van Israël heeft volgens Gaza’s gezondheidsministerie minstens 64.871 Palestijnen gedood, die niet zegt hoeveel burgers of strijders waren. Het ministerie, dat deel uitmaakt van de door Hamas gerunde regering en bemand door medische professionals, zegt dat vrouwen en kinderen ongeveer de helft van de doden uitmaken.
Egypte escaleert zijn retoriek tegen Israël
Egypte, dat al tientallen jaren een vredesovereenkomst heeft gehad met Israël en heeft gediend als bemiddelaar in de oorlog in Gaza, lijkt zijn geduld met Israël te verliezen.
De president van Egypte, Abdel-Fattah El-Sissi, beschreef Israël als “een vijand” in een vurige toespraak op de Qatar Summit maandag. Het was de eerste keer dat een Egyptische leider de termijn gebruikte sinds de twee landen in 1979 diplomatieke banden stelden, zei Diaa Rashwan, hoofd van de Egyptische regeringsinformatiedienst van de Egyptische regering.
Egypte was het eerste Arabische land dat banden met Israël tot stand bracht en hun vredesverdrag wordt gezien als een hoeksteen voor stabiliteit in de vluchtige regio.
“Egypte wordt bedreigd,” vertelde Rashwan aan de door de staat gerunde extra nieuw televisie eind maandag.
El-Sissi’s “vijand” -commentaar speelde dinsdag prominent op de voorpagina’s van Egyptische kranten en hoewel Caïro geen stappen heeft gezet om zijn status bij Israël te veranderen, probeert de Egyptische regering waarschijnlijk aan te geven hoe serieus het de recente acties van Israël neemt.