WARSCHAU – Het Letse parlement heeft donderdag gestemd om zich terug te trekken uit het Verdrag van Istanbul, een verdrag gericht op de ondersteuning van vrouwen die het slachtoffer zijn van geweld, na een sessie van dertien uur vol intens debat.
Het Verdrag van de Raad van Europa is in 2024 in Letland in werking getreden en is bedoeld om de steun aan vrouwen die het slachtoffer zijn van geweld, waaronder huiselijk geweld, te standaardiseren. Ultraconservatieve groeperingen en politieke partijen in heel Europa hebben het verdrag echter bekritiseerd, met het argument dat het de ‘genderideologie’ bevordert, seksuele experimenten aanmoedigt en kinderen schaadt.
Aanbevolen video’s
In september startten oppositiewetgevers in Letland een proces om zich mogelijk uit het verdrag terug te trekken. Ze kregen gezelschap van de Unie van Groenen en Boeren, een agrarisch alliantielid van de tripartiete regeringscoalitie, waartoe ook de centrumrechtse partij van premier Evika Siliņa en een centrumlinkse partij behoren.
Siliņa, wiens coalitieregering in 2023 aan de macht kwam met de belofte het verdrag te ratificeren, heeft kritiek geuit op de pogingen om zich uit het verdrag terug te trekken. “Degenen die dapper genoeg zijn geweest om hulp te zoeken, zijn er nu getuige van dat hun ervaringen worden gebruikt voor politieke gevechten”, schreef Siliņa in oktober op sociaal platform X. “Het is wreed.”
De alliantie tussen oppositie en regeringswetgevers ter ondersteuning van de terugtrekking brengt scheuren in de regeringscoalitie aan het licht in de aanloop naar de volgende parlementsverkiezingen, die in het najaar van 2026 zullen plaatsvinden.
“Dit besluit brengt niet alleen vrouwen en meisjes in Letland in gevaar, het moedigt anti-mensenrechtenbewegingen in heel Europa en Centraal-Azië aan, en ondersteunt autoritaire tendensen van regeringen die afstand nemen van de rechtsstaat, internationale gerechtigheid en democratische waarden”, zei Tamar Dekanosidze van de internationale vrouwenrechtenorganisatie Equality Now in reactie op de stemming.
Volgens de Baltic News Service protesteerden ongeveer 5.000 mensen woensdagavond buiten het parlement in Riga tegen de terugtrekking uit het verdrag. Donderdag stemden ook ongeveer twintig mensen voor terugtrekking.
Na de stemming van donderdag in het parlement wordt verwacht dat president Edgars Rinkēvičs de wet zal herzien. Rinkēvičs heeft verschillende opties, waaronder het terugsturen van de wet naar het parlement voor herbeoordeling of, onder specifieke omstandigheden, het uitlokken van een referendum.