MIAMI TUINEN, Fla. – Er zou een potentieel stadionconflict kunnen ontstaan als de Miami Hurricanes dit jaar een wedstrijd in de eerste ronde van de College Football Playoff organiseren, waarbij in datzelfde tijdsbestek een voetbalwedstrijd van de Spaanse competitie in het Hard Rock Stadium zal worden gespeeld.
La Liga stuurt Barcelona en Villarreal naar Miami Gardens op 20 december, op hetzelfde veld dat de Hurricanes hun thuis noemen. Het CFP-schema vereist dat er één wedstrijd in de eerste ronde wordt gespeeld op 19 december en drie op 20 december.
Aanbevolen video’s
Als Miami ergens tussen nummer 5 en nummer 8 staat in de uiteindelijke CFP-ranglijst – en op dit moment lijkt dat een zeer reële mogelijkheid – zouden de Hurricanes in de rij staan om een wedstrijd te organiseren op een van die twee data in december.
Miami atletiekdirecteur Dan Radakovich zei vrijdag dat er gesprekken gaande zijn om een oplossing te vinden. ESPN meldde zondag dat functionarissen van de College Football Playoff ook betrokken zijn bij het uitzoeken wat er mogelijk moet gebeuren.
ESPN zou betrokken zijn bij eventuele planningswijzigingen omdat het de uitzendrechten van het CFP bezit.
Tot de onvoorziene opties zou kunnen behoren het simpelweg aanpassen van het CFP-schema – het verplaatsen van wedstrijden met een dag – of het vinden van een alternatieve locatie als de Hurricanes er een nodig hebben. Als wedstrijden op de kalender worden verplaatst, zou dit qua voorbereidingstijd niet echt een concurrentievoordeel of -nadeel opleveren; winnaars van wedstrijden in de eerste ronde zouden pas op 31 december of 1 januari opnieuw spelen.
Het is ook mogelijk dat de voetbalwedstrijd, als deze op 20 december ’s ochtends zou beginnen, voorafgaand aan een voetbalwedstrijd op hetzelfde veld die avond zou kunnen worden gespeeld, hoewel een dergelijk plan talloze logistieke problemen zou vereisen.
Wat er ook gebeurt, de situatie zorgt op twee continenten voor kopzorgen.
Spaanse spelers zijn duidelijk ontevreden over het idee om competitiewedstrijden naar het buitenland te sturen en protesteerden dit weekend door de eerste 15 seconden van wedstrijden stil te staan. Veel van die protesten waren niet te zien op televisie-uitzendingen.
De vakbond die La Liga-spelers vertegenwoordigt, organiseerde de protesten, die volgens haar een reactie waren op een “gebrek aan transparantie, dialoog en samenhang in La Liga met betrekking tot de mogelijkheid om een spel te spelen in de Verenigde Staten.”
Het standpunt van La Liga is dat het spelen van het spel in Miami Gardens – dat een grote Spaanssprekende bevolking heeft en gastheer zal zijn voor een aantal WK-wedstrijden als het grootste voetbalevenement volgend jaar naar de VS, Mexico en Canada komt – gewoon goed is voor de zaken. Voetbal heeft een enorme aanhang in Zuid-Florida, een aanhang die alleen maar is gegroeid sinds Lionel Messi bij Inter Miami kwam en in 2023 naar de Major League Soccer ging.
Het zou niet aantrekkelijk zijn om het stadion van Inter Miami als uitwijkmogelijkheid voor La Liga te gebruiken. Het Hard Rock Stadium biedt plaats aan ongeveer 65.000 toeschouwers voor voetbalwedstrijden, terwijl het stadion van Inter Miami in Fort Lauderdale ongeveer een derde van dat aantal mensen kan huisvesten.