Southwest Airlines zullen binnenkort reizigers vereisen die niet in de armleuningen van hun stoel passen om een extra te betalen voor een extra één, onderdeel van een reeks recente wijzigingen die de koerier aanbrengt.
De nieuwe regel wordt van kracht op 27 januari, op dezelfde dag dat Southwest begint met het toewijzen van stoelen.
Aanbevolen video’s
Momenteel kunnen plus-size passagiers vooraf een extra stoel betalen met de optie om dat geld later terug te krijgen, of ze kunnen een gratis extra stoel op de luchthaven aanvragen. Volgens het nieuwe beleid van de koerier is een terugbetaling nog steeds mogelijk, maar niet langer gegarandeerd.
In een verklaring maandag zei Southwest dat het een deel van zijn beleid bijwerkt terwijl het zich voorbereidt op toegewezen zitplaatsen volgend jaar.
“Om de ruimte te waarborgen, communiceren we aan klanten die eerder het extra zitbeleid hebben gebruikt dat ze het bij het boeken moeten kopen,” zei de verklaring.
Het markeert de nieuwste verandering in Southwest, die al lang bekend was om zijn passagiers hun eigen stoelen te laten kiezen na het instappen in het vliegtuig, en voor het gratis laten vliegen van hun tassen, die in mei eindigde. Die voordelen waren de sleutel tot het onderscheiden van de budgetdrager van zijn rivalen.
Southwest zegt dat het nog steeds een tweede ticket zal terugbetalen onder zijn nieuwe beleid voor extra zitplaatsen als de vlucht niet volledig is geboekt op het moment van vertrek, en als beide tickets van de passagier werden gekocht in dezelfde boekingsklasse. De passagier moet ook binnen 90 dagen na de vlucht de terugbetaling aanvragen.
Als een passagier die een extra stoel nodig heeft, er niet van tevoren een koopt, moeten ze volgens het nieuwe beleid er een kopen op de luchthaven. Als de vlucht vol is, wordt de passagier omgeboekt op een nieuwe vlucht.
Jason Vaughn, een in Orlando gevestigde reisagent die themaparkrecensies en reistips plaatst voor plus-size mensen op sociale media en zijn website, getest in Fat Travel, zei dat de verandering waarschijnlijk van invloed zal zijn op reizigers van alle maten. Het huidige beleid van Southwest vergemakkelijkte de angst voor plus-size mensen tijdens het reizen, zei hij, terwijl hij ervoor zorgde dat elke passagier voldoende ruimte in het vliegtuig had.
“Ik denk dat het de vliegervaring voor iedereen erger zal maken,” zei hij. “Of je nu klein of groot bent, het heeft iedereen geholpen.”
Vaughn zei dat het nieuws over de verandering nog een teleurstelling was voor Southwest -loyalisten zoals hij, en het vergelijken met de recente logo -verandering van Cracker Barrel die sommige fans van het restaurant boos heeft gemaakt.
“Ze hebben geen idee meer wie hun klant is. Ze hebben geen identiteit meer.”
De luchtvaartmaatschappij heeft onlangs moeite gehad en staat onder druk van activistische investeerders om de winst en inkomsten te stimuleren. Vorig jaar zei het ook dat het klanten extra zou in rekening brengen voor meer beenruimte en rood-ogen vluchten aanbieden.