DAKAR – Meer dan 40 miljoen mensen in West- en Centraal-Afrika hebben nu moeite om zichzelf te voeden, en dat aantal zal naar verwachting medio volgend jaar stijgen tot 52 miljoen, zei het Voedselagentschap van de Verenigde Naties vrijdag.
Volgens een nieuw rapport dat vrijdag is vrijgegeven, stelt het Wereldvoedselprogramma dat 3,4 miljoen mensen momenteel te maken hebben met “noodniveaus van honger” in de regio, wat neerkomt op een stijging van 70% in dergelijke gevallen sinds de zomer.
Aanbevolen video’s
Volgens het rapport zorgen conflicten, ontheemding, economische instabiliteit en ernstige klimaatschokken voor voedselonzekerheid. Het aanhoudende conflict in de Sahel en de Soedanese burgeroorlog hebben in de hele regio ruim tien miljoen mensen op de vlucht gedreven. Massale overstromingen in Nigeria en Tsjaad eerder dit jaar hebben de situatie acuut gemaakt.
Hoewel de cijfers onthutsend zijn, verlaagt het nieuwe rapport de schatting van vorig jaar van het aantal mensen dat met voedselonzekerheid te maken heeft met 7,7 miljoen. Het WFP schrijft de daling toe aan beter dan gemiddelde regenval en marginale veiligheidsverbeteringen, die waarschijnlijk niet zullen blijven verbeteren.
Toch zegt het WFP-rapport dat voedselonzekerheid volgend jaar bijna een op de tien mensen in West- en Centraal-Afrika zal treffen, terwijl de Wereldbank schat dat er ruim een half miljard mensen wonen.
Margot van der Velden, regionaal directeur van het WFP voor West-Afrika, zei dat de “vicieuze cirkel van honger” in de regio kan worden doorbroken met een betere planning en paraatheid.
“We hebben tijdige, flexibele en voorspelbare financiering nodig om door de crisis getroffen mensen te bereiken met levensreddende hulp, en enorme investeringen in paraatheid, anticiperende actie en het opbouwen van veerkracht om gemeenschappen sterker te maken en de humanitaire behoeften te verminderen”, aldus Van der Velden.