De PGA Tour maakt de meest ingrijpende veranderingen in de geschiktheid in meer dan 40 jaar door 25 tourkaarten te elimineren en de omvang van de velden te verkleinen.
De volledig vrijgestelde tour bestond al sinds 1983, wat betekende dat de top 125 spelers van de officiële geldlijst – nu het FedEx Cup-klassement – het volgende seizoen een volledige PGA Tour-kaart behielden.
Aanbevolen video’s
Dat verandert in 2026 nadat de beleidsraad van de PGA Tour maandag een nieuwe prioriteitenlijst heeft goedgekeurd.
Alleen de top 100 spelers verdienen volledige tourkaarten voor het volgende jaar. De top 30 van de ontwikkelingsgerichte Korn Ferry Tour ging door naar de PGA Tour. Dat aantal gaat nu naar 20. Vijf spelers van de kwalificatieschool krijgen kaarten – voorheen was het de top vijf en gelijkspel.
De tour schaft ook velden van 156 man af, met uitzondering van twee toernooien die op meerdere banen worden gehouden. De meeste toernooien hebben vóór de zomertijd 120 spelers, daarna 132 spelers in de lente en maximaal 144 spelers in de zomermaanden.
Hier is een blik op wat er achter de veranderingen zit en wat het betekent:
Waarom is het nodig om het aantal volledige PGA Tour-kaarten te verminderen?
De volledig vrijgestelde tour leidde tot een opgeblazen lidmaatschap waarbij bijna 200 spelers op de ledenlijst stonden via de een of andere vrijstelling, en degenen die onderaan de prioriteitenlijst stonden, konden niet meedoen aan alle toernooien die ze wilden spelen.
Degenen die bijvoorbeeld waren afgestudeerd aan de Korn Ferry Tour, konden in de eerste paar maanden van het seizoen slechts aan drie of vier toernooien meedoen, wat hen een nadeel opleverde.
De PGA Tour is van mening dat een beperkte volledige status tot de top 100 in plaats van de top 125 iedereen die een kaart verdient een eerlijke kans geeft om deel te nemen aan reguliere toernooien.
Hoe werkt de PGA Tour-prioriteitenlijst?
De prioriteit om deel te nemen aan toernooien begint bij de winnaars van de Majors en het Players Championship van de afgelopen vijf jaar; winnaars van de Arnold Palmer Invitational, Memorial en Genesis Invitational de afgelopen drie jaar; toernooiwinnaars van de afgelopen twee jaar en leiders op het gebied van carrièregeld.
Hierna volgen de top 125; spelers die een medische verlenging hebben gekregen; en dan de 45 spelers die kaarten verdienden van de Korn Ferry Tour, Europese tour en Q-school. Daarna volgen degenen die van nummer 126 naar nummer 150 in de FedEx Cup zijn geëindigd.
Ze hebben allemaal PGA Tour-kaarten. Maar er is niet in elk toernooi ruimte voor hen.
Wie profiteert van de PGA Tour-wijzigingen?
Het meest voorkomende refrein bij golf is beter spelen om een betere status te krijgen. Degenen die eeuwig in de top 100 eindigen, zouden geen problemen moeten hebben om hun kaarten te behouden, en ze zullen minder spelers hebben om te verslaan omdat de velden kleiner zullen zijn.
Het helpt ook nieuwkomers uit de Korn Ferry Tour, Europese tour en Q-school. Ze kunnen verwachten dat ze aan elk regulier toernooi meedoen, waardoor hun kansen om deel te nemen aan enkele van de $20 miljoen kenmerkende evenementen groter worden.
De PGA Tour, nu al het sterkste golfcircuit, zal waarschijnlijk nog competitiever zijn met een grotere kans op de beste namen in de strijd.
De tour hoopt ook – dit moet nog worden bepaald – dat het speltempo zal verbeteren en zal voorkomen dat de rondes overlopen naar de volgende dag.
Wie wordt gekwetst door de nieuwe PGA Tour-regels?
Spelers als Peter Malnati en Taylor Pendrith komen voor de geest. Onder het nieuwe systeem zouden geen van beiden dit jaar een volledige PGA Tour-kaart hebben gehad en waarschijnlijk niet in de velden hebben gestaan voor de toernooien die ze wonnen: Malnati bij het Valspar Championship en Pendrith bij de CJ Cup Byron Nelson. Deze overwinningen zorgen ervoor dat ze tot en met 2026 vrijgesteld zijn.
Spelers die niet consistent goed hebben gepresteerd, die elk jaar moeite lijken te hebben om in de top 125 te eindigen, zullen op hun best moeten zijn om op tournee te blijven.
Wat gebeurt er met de dromers van pro-golf?
De PGA Tour vermindert ook de vier plaatsen voor de kwalificatietoernooien op maandag bij open toernooien. Nu zijn er nog maar twee plekken voor de velden van 132 man en geen plekken voor velden van 120 spelers.
Een van de charmes van golf is dat één week een carrière kan veranderen. Aan de andere kant is er de afgelopen vijf jaar slechts één maandagkwalificatiewedstrijd gewonnen: Corey Conners in de Texas Open van 2019.
Wanneer beginnen de PGA Tour-wijzigingen?
De nieuwe geschiktheid begint in 2026, dus dat legt een grote nadruk op goed spelen dit jaar, wetende dat alleen de top 100 de volledige status zal behouden.
Heeft dit invloed op de hoofdvakken van golf?
De vier majors worden niet gerund door de PGA Tour. De Masters heeft het kleinste deelnemersveld, doorgaans minder dan 100 spelers. De US Open, British Open en PGA Championship hebben velden van 156 man.
Het Players Championship, het belangrijkste evenement van de PGA Tour, verkleint het deelnemersveld van 144 naar 120 spelers.