WASHINGTON – Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton, de democratische filantroop George Soros en acteur-regisseur Denzel Washington zullen zaterdag tijdens een ceremonie in het Witte Huis de hoogste burgerlijke onderscheiding van het land ontvangen.
President Joe Biden zal de Presidential Medal of Freedom toekennen aan 19 van de beroemdste namen in de politiek, sport, entertainment, burgerrechten, LGBTQ+ belangenbehartiging en wetenschap.
Aanbevolen video’s
Het Witte Huis zei dat de ontvangers “voorbeeldige bijdragen hebben geleverd aan de welvaart, waarden of veiligheid van de Verenigde Staten, de wereldvrede of andere belangrijke maatschappelijke, publieke of private inspanningen.”
Vier medailles worden postuum uitgereikt. Ze gaan naar Fannie Lou Hamer, die de Mississippi Freedom Democratic Party oprichtte en de basis legde voor de Voting Rights Act van 1965; voormalig procureur-generaal Robert F. Kennedy; George W. Romney, die zowel gouverneur van Michigan als minister van Huisvesting en Stedelijke Ontwikkeling was; en Ash Carter, de voormalige minister van Defensie.
Kennedy is de vader van Robert F. Kennedy Jr., de door de verkozen president Donald Trump genomineerde minister van Volksgezondheid en Human Services. Romney is de vader van de voormalige Republikeinse senator Mitt Romney uit Utah, een van Trumps sterkste conservatieve critici.
Belangrijke filantropen die de onderscheiding ontvangen zijn onder meer de Spaans-Amerikaanse chef-kok José Andrés, wiens liefdadigheidsinstelling World Central Kitchen een van ’s werelds meest erkende voedselhulporganisaties is geworden, en Bono, de frontman van rockband U2 en een activist voor sociale rechtvaardigheid.
Sport- en entertainmentsterren die worden erkend zijn onder meer profvoetballer Lionel Messi; gepensioneerde basketballegende en zakenman Earvin “Magic” Johnson uit Los Angeles Lakers; acteur Michael J. Fox, een uitgesproken pleitbezorger voor onderzoek en ontwikkeling naar de ziekte van Parkinson; en William Sanford Nye, bij generaties studenten bekend als ‘Bill Nye the Science Guy’.
Andere winnaars zijn onder meer natuurbeschermer Jane Goodall; Anna Wintour, oud-hoofdredacteur van Vogue Magazine; Amerikaanse modeontwerper Ralph Lauren; Oprichter van het American Film Institute, George Stevens Jr.; ondernemer en LGBTQ+ activist Tim Gill; en David Rubenstein, mede-oprichter van de wereldwijde investeringsmaatschappij The Carlyle Group.
Vorig jaar schonk Biden de Presidential Medal of Freedom aan 19 mensen, waaronder wijlen Medgar Evers, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi, vertegenwoordiger James Clyburn uit South Carolina en acteur Michelle Yeoh.