HIROSHIMA – Hiroshima markeerde woensdag de 80e verjaardag van de Amerikaanse atomaire bombardementen op de westerse Japanse stad, waarbij veel ouder wordende overlevenden frustratie uiten over de groeiende steun van wereldleiders voor kernwapens als afschrikking.
Met het aantal overlevenden dat snel daalt en hun gemiddelde leeftijd nu meer dan 86, wordt de verjaardag voor velen beschouwd als het laatste mijlpaalevenement.
Aanbevolen video’s
“Er zal niemand over zijn om deze trieste en pijnlijke ervaring over te geven in 10 jaar of 20 jaar,” zei Minoru Suzuto, een 94-jarige overlevende, nadat hij knielde om te bidden in de cenotaph. “Daarom wil ik zoveel mogelijk (mijn verhaal) delen (mijn verhaal).”
Het bombardement op Hiroshima op 6 augustus 1945 verwoestte de stad en doodde 140.000 mensen. Een tweede bom daalde drie dagen later op Nagasaki doodde 70.000. Japan gaf zich over op 15 augustus en eindigde de Tweede Wereldoorlog en de bijna halve eeuw van agressie in Azië in Japan.
Burgemeester zegt dat de wereld van tragedie had moeten leren
Burgemeester Kazumi Matsui van Hiroshima waarschuwde voor een groeiende acceptatie van militaire opbouw en voor het gebruik van kernwapens voor nationale veiligheid tijdens de Russische oorlog in Oekraïne en conflicten in het Midden -Oosten, met de Verenigde Staten en Rusland die het grootste deel van de kernkoppen van de wereld bezitten.
“Deze ontwikkelingen negeren de lessen die de internationale gemeenschap had moeten leren van de tragedies van de geschiedenis,” zei hij. “Ze dreigen de vredesopbouwkaders omver te werpen, zo velen hebben zo hard gewerkt om te bouwen.”
Hij drong er bij jongere generaties op aan te erkennen dat dergelijk ‘misleidend beleid’ ‘volkomen onmenselijk’ gevolgen voor hun toekomst zou kunnen veroorzaken.
“We hebben niet veel tijd over, terwijl we geconfronteerd worden met een grotere nucleaire dreiging dan ooit,” zei Nihon Hidankyo, een Japanse grassroots -organisatie van overlevenden die vorig jaar de Nobelprijs voor de vrede won voor het nastreven van nucleaire afschaffing.
“Onze grootste uitdaging is nu om te veranderen, zelfs maar een beetje, nucleaire wapens stelt die ons de koude schouder geven,” zei de organisatie in haar verklaring.
Gebeden, eerbetoon en hoop
Ongeveer 55.000 mensen, waaronder vertegenwoordigers uit een record van 120 landen en regio’s, waaronder Rusland en Wit -Rusland, woonden de ceremonie bij. Een minuut stilte werd gehouden terwijl een vredesbel om 8.15 uur belde, de tijd dat een Amerikaanse B-29 de bom op de stad liet vallen.
De Japanse premier Shigeru Ishiba, de burgemeester van de stad en andere ambtenaren legden bloemen op de Cenotaph. Tientallen witte duiven, een symbool van vrede, werden vrijgelaten na de toespraak van de burgemeester.
Uren voor de officiële ceremonie, terwijl de zon opkwam over Hiroshima, begonnen overlevenden en hun families hulde te brengen aan de slachtoffers in het Peace Memorial Park, in de buurt van de hypocenter van de kernontploffing 80 jaar geleden.
Kazuo Miyoshi, een 74-jarige gepensioneerde, kwam om zijn grootvader en twee neven en nichten te eren die stierven in het bombardement en baden dat de “fout” nooit zal worden herhaald.
“We hebben geen nucleaire wapens nodig,” zei Miyoshi.
“Er is hoop,” zei VN-secretaris-generaal Antonio Guterres in een verklaring gelezen door Izumi Nakamitsu, Un onder-secretaris-generaal en hoge vertegenwoordiger voor ontwapeningszaken, die Nihon Hidankyo’s Nobelprijs voor de vredesprijs en de herbevolking van een nucleaire vrije wereld in “de toekomst” van de toekomst “opmerkte.
Guterres benadrukte het belang om de getuigenis van de overlevenden en de boodschap van vrede over te dragen en voegde eraan toe: “Het verleden herinnert zich over het beschermen en opbouwen van vrede vandaag en in de toekomst.”
In de buurt van de iconische atoombomkoepel van Hiroshima onder hoge beveiliging, verzamelden meer dan 200 demonstranten zich, hielden posters en vlaggen met berichten zoals “No Nuke, Stop War” en “Free Gaza! Geen genocide meer” terwijl ze slogans zingen. De lokale politie zei dat twee mensen in afzonderlijke zaken werden gearresteerd, elk op verdenking van het aanvallen van een bewaker.
Overlevenden willen nucleaire afschaffing, niet afschrikken
De verjaardag van woensdag komt op een moment dat het bezit van kernwapens voor afschrikking in toenemende mate wordt ondersteund door de internationale gemeenschap, inclusief Japan.
Sommige overlevenden zeiden dat ze teleurgesteld waren door de recente opmerking van president Donald Trump die de aanval van Washington op Iran in juni rechtvaardigde door het te vergelijken met de atoombombardementen op Hiroshima en Nagasaki, en de milde reactie van de Japanse regering.
“Het is belachelijk,” zei Kosei Mito, een 79-jarige voormalige middelbare schoolleraar die werd blootgesteld aan straling terwijl hij nog in de baarmoeder van zijn moeder was. “Ik denk niet dat we van kernwapens af kunnen komen zolang het gerechtvaardigd was door de aanvaller.”
In het Vaticaan zei paus Leo Xiv dinsdag dat hij bidde dat de 80e verjaardag van de atoombom op Hiroshima “zal dienen als een oproep aan de internationale gemeenschap om haar toewijding om vrede voor onze eigen menselijke familie na te streven, zal verlengen.”
Japan zoekt de Amerikaanse nucleaire bescherming
De Japanse regering heeft het verzoek van de overlevenden afgewezen om het verdrag te ondertekenen over het verbod op kernwapens of zijn vergaderingen bij te wonen als waarnemers omdat het onder de bescherming van de Amerikaanse nucleaire paraplu staat.
Matsui, de burgemeester van de stad, drong in zijn speech woensdag er bij de Japanse regering op aan om het verbodsverdrag van kernwapens te ondertekenen en te ratificeren, een verzoek dat ook door verschillende groepen overlevenden werd gedaan in hun ontmoeting met Ishiba na de ceremonie.
Ishiba herhaalde in een toespraak de belofte van zijn regering om te werken aan een wereld zonder kernwapens, maar noemde het verdrag niet en gaf opnieuw aan de steun van zijn regering voor het bezit van kernwapens voor afschrikking.
Tijdens een persconferentie later woensdag rechtvaardigde Ishiba de afhankelijkheid van Japan van de Amerikaanse nucleaire afschrikking en zei dat Japan, dat volgt op een niet-nucleair principe, wordt omgeven door buren die nucleaire wapens bezitten. Het standpunt, zei hij, is niet in tegenspraak met het nastreven van Japan op een nucleaire vrije wereld.
Eerdere premiers hebben de status van Japan als het enige land van de wereld benadrukt die nucleaire aanvallen hebben ondergaan en hebben gezegd dat Japan vastbesloten is om vrede na te streven, maar overlevenden zeggen dat het een holle belofte is.
De Japanse regering heeft alleen een vergoeding betaald aan oorlogsveteranen en hun families, hoewel overlevenden een verhaal hebben gezocht voor burgerslachtoffers. Ze hebben ook gevraagd door de Amerikaanse regering van haar verantwoordelijkheid voor de civiele sterfgevallen.