WASHINGTON -Mensen kunnen rechtshandig of linkshandig zijn. Het blijkt dat octopussen geen dominante arm hebben, maar ze hebben de neiging om enkele taken vaker uit te voeren met hun voorarmen, blijkt uit nieuw onderzoek.
Wetenschappers bestudeerden een reeks korte video’s van wilde octopussen die kruipen, zwemmen, staan, halen en tasten – onder andere gemeenschappelijke activiteiten – om te analyseren hoe elk van de acht armen bewogen.
Aanbevolen video’s
“Alle armen kunnen al dit spul doen-dat is echt geweldig”, zei co-auteur en mariene bioloog Roger Hanlon van het Marine Biological Laboratory in Woods Hole, Massachusetts.
Octopus ledematen zijn niet gespecialiseerd, zoals veel zoogdier ledematen zijn. De drie octopussoorten in de studie toonden echter een duidelijke voorkeur voor het gebruik van hun vier voorarmen, wat ze ongeveer 60% van de tijd deden. De achterarmen werden vaker gebruikt voor het pakken en rollen die de octopus naar voren verplaatsen.
“De voorwaartse armen doen het grootste deel van het verkennen, de achterwapens zijn meestal om te lopen,” zei Mike Vecchione, een Smithsonian National Museum of Natural History Zoologist die niet betrokken was bij de studie.
Onderzoekers analyseerden videoclips genomen tussen 2007 en 2015 in de Atlantische Oceaan en de Caribische Zee. Het was de eerste grote studie die precieze ledemaatacties in het wild onderzoeken.
In tegenstelling tot eerder onderzoek naar octopusgedrag in een laboratoriumomgeving, toonde het nieuwe werk aan dat octopussen geen voorkeur vertoonden voor rechter- of linkerarmen in hun natuurlijke omgeving.
De resultaten werden donderdag gepubliceerd in wetenschappelijke rapporten.
“Ik ben ontzag dat de onderzoekers dit hebben weten te doen”, zegt Janet Voight, een octopusbioloog in het Field Museum of Natural History in Chicago, die geen rol speelde in de studie.
Octopussen zijn verlegen en ongrijpbare wezens. De bestudeerde soort besteedde het grootste deel van hun tijd verborgen in de halen – wat betekent dat het filmen van hen gedurende vele jaren geduld en doorzettingsvermogen vereiste.
Octopus ledematen zijn complex – gebruikt voor mobiliteit en het detecteren van de omgeving. Elke arm bevat tussen de 100 en 200 sukkels – complexe sensorische organen “equivalent aan de menselijke neus, lippen en tong,” zei Hanlon.
Als een arm wordt afgebroken door een roofdier, zoals vaak in het wild gebeurt, hebben octopussen meerdere back -ups.
“Als je acht armen hebt en ze allemaal in staat zijn,” zei Hanlon, “er is veel redundantie.”