San Antonio – San Antonio haalt zijn drinkwater van de Edwards -watervoerende laag, het is een Karst- of kalksteensysteem.
Een karst- of kalksteensysteem is een gebied waar de rots door water wordt opgelost en breuken steeds groter worden om water in de watervoerende laag te stoppen.
Het is een ondergronds systeem dat onze Helotes Creek Watershed en de Edwards- en Trinity -aquifers vormt.
Guajolote Ranch is de voorgestelde ontwikkeling die ongeveer 3.000 huizen zou creëren op 1.100 hectare, net ten noorden van Gray Forest in het noordwesten van Bexar County.
De ontwikkeling, die zou worden gebouwd door Lennar Corporation, vereist een afvalwaterzuiveringsinstallatie. De fabriek zou riolering behandelen en verwerken voordat hij het in het stroomgebied van de Helotes Creek dumpt, die de Edwards- en Trinity -aquifers voedt.
Beide zijn bronnen van drinkwater voor ongeveer 2,5 miljoen mensen.
Bekijk hieronder dronebeelden van de Helotes Creek -stroomgebied:
Sommige onderzoekers en buren vechten al jaren tegen de ontwikkeling.
Dr. George Veni, de voormalige uitvoerend directeur van het National Cave en Karst Research Institute in Carlsbad, New Mexico, is een expert in Karst Systems.
Verwijzend naar een incident in Canada, zei Veni dat elk verontreiniging in een Karst -systeem dodelijk kan zijn.
Hij wijst op een incident in Canada waar dit gebeurde, en veel mensen werden ziek en sommigen stierven zelfs.
“Een boer verspreidde mest op zijn vakgebied, wat typisch is om te doen, maar toen was het een perfecte storm van dingen die misgingen,” zei Veni. “Hij verspreidde de mest, toen regende het heel hard, die alle bacteriën van de mest sneller naar het grondwatersysteem duwde voordat de bacteriën de kans hebben om af te sterven. En de bacteriën bereikten een put. De chlorinator op de goed faalde. En dus trok dat de aandacht van mensen.”
Als gevolg hiervan zei Veni dat zeven mensen stierven en dat er ongeveer 2.300 meer ziek werden.
Kalksteen kan minder voorspelbaar zijn, met water dat door scheuren, breuken, gaten stroomt. Sommige van die scheuren en breuken kunnen zo klein zijn als een vinger of zo groot als een grot.
In 2010 nam Veni deel aan een studie waarin Karst -systemen in de buurt van Loop 1604 en Blanco Road werden onderzocht. De studie omvatte het nemen van niet-giftige kleurstoffen en het injecteren in grotten en het zien waar de kleurstof naartoe ging.
“En in een van de gevallen hebben we de kleurstof niet in een grot geïnjecteerd omdat de grot wordt erkend als een grote leiding die precies in de mainstream van de stroompaden van de aquifer zal zijn,” zei Veni.
Als het water in de Edwards Aquifer stroomt, zou het de bron voor 15% van het drinkwater van San Antonio kunnen vervuilen en binnen enkele uren of dagen in mensenputten aankomen.
“De situatie die in Canada is gebeurd, vertelt ons gewoon hoe gevoelig de watervoerende laag is voor vervuiling en wat de gevolgen zouden kunnen zijn als de aquifers vervuild zijn,” zei Veni. “Deze aquifers zijn erg gevoelig. En dus, of het nu mest is, of het nu chemicaliën is, alles wat slecht voor je zal zijn – bacteriën, zware metalen, oliën en vet – je wilt niet die in je drinkwatervoorziening.”
Bill Pack woont langs Helotes Creek.
“Toen ik over dat rapport hoorde, was het behoorlijk schokkend,” zei Pack. “Ik had nog nooit gehoord dat mensen eerder stierven.”
Hij en zijn vrouw, Lisa Muyres-Pack, vechten al jaren tegen de Guajolote Ranch-ontwikkeling.
“Als het vervuild wordt, zullen we op verschillende manieren worden bedreigd,” zei Pack. “Nee, het is helemaal geen goed gevoel.”
Wat er ook gebeurt met de voorgestelde afvalwaterzuiveringsinstallatie, Veni zei dat de veiligheid van de gemeenschap prioriteit nr. 1 moet.
“Ik wil ervoor zorgen dat we begrijpen hoe gevoelig het is, en we moeten de spreekwoordelijke veiligheidsgordel en airbag hebben, weet je, beide samenwerken, om onze watervoorziening te beschermen,” zei Veni.
In reactie op zorgen over mogelijke gezondheids- en milieurisico’s die aan het project zijn verbonden, heeft een woordvoerder van Lennar Corporation de volgende verklaring afgegeven aan KSAT:
“Guajolote Ranch helpt bij het voldoen aan de kritieke behoefte van San Antonio aan meer haalbare woningen. Lennar neemt buitengewone stappen om de waterkwaliteit in de watervoerende stof te beschermen die bijdraagt aan een afvalwaterbehandelingsplan dat voldoet aan alle vereisten in de waterserviceovereenkomst met zagen (San Antonio Water System) die water zal bieden aan de gemeenschap. zal gebruik maken van membraanbioreactor-technologie die wordt beheerd door klasse A-gecertificeerde professionals, zodat water wordt behandeld volgens de hoogste Type 1-normen en de TCEQ-eisen (Texas Commission on Environmental Quality) overtreft.
Lennar Corporation
Meer recente gerelateerde berichtgeving over dit verhaal op KSAT: