Flint, Mich. – Een stoet van moeders die rode sjerpen droegen, kinderwagens duwen en de neiging hebben om peuters vrijdag te gaan naar een klein festival in Flint, Michigan, waar gezinnen luiers en kinderen ontvingen.
Het werd een ‘babyparade’ genoemd.
Aanbevolen video’s
De sjerpen gaven aan dat de vrouwen deelnemers waren van een groeiend programma in Michigan dat zwangere vrouwen en nieuwe moeders helpt door hen contant geld te geven in het eerste jaar van het leven van hun kinderen. Het programma gelanceerd in 2024, komt op een moment dat veel kiezers zich zorgen maken over hoge kinderopvangkosten en het bestuur van president Donald Trump drijft het beleid om het dalende geboortecijfer om te keren.
Gesteund door een mix van staat, lokaal en filantropisch geld, geeft RX Kids moeders van pasgeborenen tot $ 7.500, zonder inkomensvereisten en geen regels voor hoe het geld wordt uitgegeven. Voorstanders geloven dat het programma een model kan zijn voor het verminderen van de hoge kosten van het krijgen van kinderen in de VS
“Er zijn allerlei redenen, ongeacht uw politieke overtuiging of ideologie, om dit te ondersteunen,” zei staat senator John Damoose, een republikein en vurige voorstander van het programma.
Hoe het programma werkt
Om in aanmerking te komen, moeten vrouwen bewijzen dat ze op een deelnemende locatie wonen en dat ze zwanger zijn, maar geen details over hun inkomen hoeven te delen.
Het is ontworpen om eenvoudig te zijn.
Zwangere vrouwen ontvangen $ 1500 vóór de levering en $ 500 elke maand voor de eerste zes tot 12 maanden van het leven van hun baby’s, afhankelijk van de programmakocatie.
Dr. Mona Hanna, een kinderarts en de oprichter van het programma, zei dat Window een tijd is van grote economische kwetsbaarheid voor nieuwe ouders – en een kritieke ontwikkelingsperiode voor baby’s.
De meeste deelnemers hebben luiers, formule, borstvoedingsbenodigdheden en babykleding nodig, maar de behoeften van elk gezin zijn anders. De maandelijkse betaling kan ook helpen om voedsel te kopen en huur, nutsbedrijven en transport te dekken.
Voor sommige moeders stelt het extra geld hen in staat om kinderopvang te betalen en weer aan het werk te gaan. Voor anderen stelt het hen in staat om langer thuis te blijven.
Het programma tot nu toe is beschikbaar in Flint, Pontiac, Kalamazoo en vijf provincies op het bovenste schiereiland van Michigan. Tegen de herfst zal het uitbreiden naar een landelijk centraal Michigan County en verschillende steden in de buurt van Detroit.
Hanna zei dat het belangrijkste stukje feedback dat ze hoort, is dat het programma groter zou moeten zijn. Ze heeft gehoord van wetgevers en anderen in de hoop vergelijkbare programma’s in andere staten te starten.
Wat is de impact
Hanna zei dat de gegevens van het programma aantonen dat bijna alle zwangere vrouwen in Flint zich hebben aangemeld sinds het beschikbaar kwam.
De locaties zijn ontworpen om zich te richten op gezinnen met een laag inkomen, hoewel er geen inkomensvereiste is. Luke Shaefer, professor openbaar beleid aan de Universiteit van Michigan en een mede-oprichter van RX Kids, zei dat ze stigma of barrières wilden elimineren die mensen ontmoedigen zich aan te melden.
De oprichters willen ook dat moeders zich gevierd voelen, vandaar de parade vrijdag.
“Zo lang zijn moeders belasterd en niet ondersteund,” zei Hanna.
Vrienden vertelden Angela Sinnery, 44, over RX -kinderen toen ze erachter kwam dat ze zwanger was van haar tweede kind. Ze is een voorschoolse leraar die het woord verspreidt naar andere ouders.
Sinnery had haar eerste dochter 19 jaar voor haar tweede en moest alle nieuwe babybenodigdheden kopen.
Ze zei dat het geld dat door RX -kinderen werd verleend, nuttig zou zijn geweest toen ze haar eerste kind op 24 -jarige leeftijd had, voordat ze naar de universiteit ging.
“Dus deze keer hoefde ik nergens over te benadrukken. Ik moest me gewoon zorgen maken over mijn baby,” zei ze.
Celeste Lord-Timlin, een Flint-inwoner en programmale deelnemer, woonde de babyparade bij met haar man en 13 maanden oude dochter aan haar zijde. Ze zei dat de deposito’s haar hielpen te betalen voor de graduate school terwijl ze zwanger was.
“Het stelde ons in staat om echt van nieuwe ouders te zijn,” zei ze.
Het gesprek veranderen
Het programma is sterk afhankelijk van filantropische donaties, maar Hanna’s langetermijndoel is dat de overheid de belangrijkste aanbieder is.
“Ik zie filantropie als de doula van dit programma, ze helpen het te bevallen,” zei ze. “Ze helpen ons te bewijzen dat dit mogelijk is.”
Democraten in de staat Senaat van Michigan introduceerden wetgeving in februari die het programma beschikbaar zou stellen voor elke zwangere vrouw in de staat en het heeft tweedelige steun. Maar met een verdeelde wetgevende macht die dit jaar alleen in totaal zes rekeningen kan aannemen, is het onwaarschijnlijk dat het programma nog steeds snel in de gehele staat zal uitbreiden.
Zelfs Damoose, onder de beste backers van het programma, zei dat hij denkt dat Michigan zich nog niet kan veroorloven. Maar de wetgever die delen van het bovenste schiereiland van Michigan vertegenwoordigt, wil het blijven laten groeien.
Voor collega -republikeinen die zich verzetten tegen abortus zoals hij doet, is de aanpak een “geen brainer” manier om zwangere vrouwen te helpen, zei Damoose.
“We zijn jarenlang beschuldigd, en niet zonder reden, van pro-birth zijn, maar geen pro-life,” zei hij. “En dit is een manier voor ons om ons geld te plaatsen waar onze mond is.”
De kosten van kinderen
Een nieuwe beweging van pro-natalistische politieke figuren, waaronder vice-president JD Vance, Elon Musk en andere leden van de periferie van Trump, hebben het geboortecijfer van het land vastgelegd.
Volgens de belasting- en uitgavenrekening van Trump dat het congres in juli is aangenomen, wordt het belastingkrediet voor kinderen gestimuleerd van $ 2.000 kinderbelastingkrediet naar $ 2.200. Maar miljoenen gezinnen op lagere inkomensniveaus krijgen niet het volledige krediet.
De rekening zal ook een nieuw kinderopslagprogramma creëren, genaamd Trump Accounts, met een potentiële aanbetaling van $ 1.000 van de Schatkist.
Dat is niet beschikbaar totdat kinderen opgroeien en meer gericht is op het opbouwen van rijkdom in plaats van onmiddellijke verlichting, zei Hanna.
“We hebben die sociale infrastructuur niet om in onze families te investeren,” zei Hanna. “Geen wonder dat mensen geen kinderen krijgen en onze geboortecijfers dalen.”
De Trump-administratie heeft ook gespeeld met het idee om gezinnen eenmalige ‘babybonussen’ van $ 5.000 te geven, een beleid dat lijkt op RX-kinderen.
Critici hebben er terecht op gewezen dat niet in de buurt komt van het dekken van de kosten van kinderopvang of andere uitgaven. Verdedigers van een benadering in contanten, zeggen echter dat elk bedrag kan helpen in die kritieke vroege maanden.
“Ik denk dat het deel uitmaakt van een nieuw verhaal of het opnieuw ontsteken van een oud verhaal waar we kinderen en gezinnen beginnen te vieren,” zei Damoose.