LONDEN – De topleider van de BBC en het hoofd van de nieuwsafdeling nam ontslag vanwege kritiek op de manier waarop de omroeporganisatie de toespraak van de Amerikaanse president Donald Trump monteerde voordat enkele van zijn aanhangers op 6 januari 2021 het Amerikaanse Capitool bestormden.
Het schandaal dat tot het aftreden van zondag heeft geleid, is niet de eerste controverse die de Britse publieke omroep treft – of die een van zijn leiders ten val brengt.
Aanbevolen video’s
De redactioneel onafhankelijke British Broadcasting Corp. werd in 1922 opgericht om onpartijdig te zijn, in het algemeen belang te handelen en open, transparant en aansprakelijk te zijn. Hoewel het alom wordt gerespecteerd vanwege zijn mondiale nieuwsactiviteiten en de entertainment- en sportprogramma’s die het produceert, is het vaak de bron van kritiek vanwege de berichtgeving ervan en is het ook verstrikt geraakt in schandalen die buiten de ether plaatsvonden.
Hier is een blik op enkele controverses of schandalen die enkele BBC-leiders hebben verdreven:
Jimmy Savile-schandaal
November 2012: George Entwistle neemt ontslag als directeur-generaal vanwege het besluit van het Newsnight-programma om geen rapport uit te brengen dat entertainer Jimmy Savile, een van de populairste presentatoren die vorig jaar was overleden, een serieel seksueel misbruiker van jonge vrouwen was. Ook had de omroeporganisatie een prominente politicus ten onrechte in verband gebracht met kindermisbruik. Entwistle bekleedde de baan minder dan twee maanden omdat hij er niet in slaagde fouten uit te leggen die het vertrouwen van het publiek in de BBC schaadden.
De bankiervriend van Boris Johnson
April 2023: BBC-voorzitter Richard Sharp neemt ontslag nadat uit een rapport blijkt dat hij een potentieel belangenconflict over zijn rol bij het regelen van een lening meer dan twee jaar eerder voor premier Boris Johnson niet openbaar heeft gemaakt. Sharp, een voormalig bankier, werd op aanbeveling van de regering benoemd tot lid van de BBC, weken nadat hij had geholpen bij het regelen van de kredietlijn.
Horloge van BBC-directeur-generaal Tim Davie
2021: Davie verontschuldigde zich nadat uit een rapport bleek dat Martin Bashir valse bankgegevens had gebruikt om de broer van prinses Diana te misleiden om zijn explosieve interview met haar in 1995 te bemachtigen. Davie, die op dat moment niet bij de BBC was, bood een volledige en onvoorwaardelijke verontschuldiging aan, samen met schriftelijke excuses aan de toenmalige prins Charles en zijn zonen, prins William en prins Harry.
Juli 2023: Huw Edwards, de best betaalde nieuwslezer, werd geschorst met volledige uitbetaling vanwege beschuldigingen dat hij een tiener had betaald voor seksueel expliciete foto’s. Hij bekende later schuld en kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf omdat hij niet-gerelateerde afbeeldingen van seksueel kindermisbruik op zijn telefoon had staan.
Juni 2025: BBC wordt veroordeeld voor het livestreamen van een optreden van rappunkduo Bob Vylan, die dit jaar de menigte op het Glastonbury Festival leidde door “dood” te zingen voor het Israëlische leger. De klachtenafdeling van de BBC ontdekte later dat de uitzending de redactionele richtlijnen met betrekking tot schade en belediging had overtreden, hoewel de uitzending was vrijgesproken van het schenden van de onpartijdigheidsregels of het aanzetten tot of aanmoedigen van misdaad. Davie verontschuldigde zich en zei dat hij het diep betreurde dat “dergelijk aanstootgevend en betreurenswaardig gedrag” werd uitgezonden.
Oktober 2025: De Britse mediaregulator bestraft de BBC voor een “materieel misleidende” documentaire over de levens van kinderen in Gaza, omdat deze niet openbaar maakte dat de vader van de tienerverteller een functie bekleedde in de Hamas-regering.
November 2025: BBC-directeur-generaal Tim Davie en nieuwschef Deborah Turnness nemen ontslag nadat het BBC-documentaireprogramma Panorama op misleidende wijze delen van de toespraak van Trump die in bijna een uur werden gehouden, op misleidende wijze aan elkaar had gekoppeld. Het leek een citaat te zijn waarin Trump zijn aanhangers aanspoorde om met hem mee te marcheren en ‘als een gek te vechten’, waarbij hij een gedeelte wegliet waarin de president zei dat hij wilde dat zijn aanhangers vreedzaam zouden demonstreren.