TORONTO, ONT – Honkbal zou zich midden in een Dodgers-dynastie kunnen bevinden, een veelbesproken woord dat gereserveerd is voor teams die groot succes behalen.
Door Toronto te verslaan in de World Series die vrijdagavond begint, zou Los Angeles de derde titel in zes jaar tijd veroveren.
Aanbevolen video’s
“Het is al moeilijk om er één te winnen”, zei Freddie Freeman, eerste honkman van Dodgers. “Als je er drie kunt behalen in een tijdsbestek van vijf, zes jaar, dan zou je kunnen zeggen dat het er één is. Maar ik denk dat het de aanhoudende overwinning is die de Dodgers al zo lang hebben geboekt en dat vervolgens uiteraard met enkele kampioenschappen moet versterken. Ik denk, ja, ik denk dat je dit een moderne dynastie kunt noemen als we er een moderne dynastie van maken.”
Honkbal heeft geen algemeen aanvaarde definitie.
De meeste geven pantheonstatus aan de New York Yankees uit 1949-53 (vijf titels op rij), de Yankees uit 1936-39 (vier), de Oakland Athletics uit 1972-74 (drie) en de Yankees uit 1998-2000 (drie) – het laatste team dat opeenvolgende kampioenschappen won. De Dodgers zijn de eerste titelverdediger die de World Series bereikt sinds de Philadelphia Phillies van 2009.
“Als ik zou uitzenden, zou ik ze niet een dynastie noemen”, zei Emmy-winnende commentator Bob Costas. “Je kunt ze vergelijken met de Braves die veertien divisies op rij wonnen, maar vijf keer de World Series bereikten en vier van die vijf keer verloren.”
Toch is hij bereid het woord te gebruiken, omdat de tijden zijn veranderd. De Dodgers hebben 12 van de laatste 13 NL West-titels gewonnen en 106 overwinningen geboekt in het jaar dat ze als tweede eindigden.
“Er moeten scheidslijnen zijn als je eenmaal naar wildcards gaat en vooral als je de play-offs uitbreidt, zoals ze nu zijn uitgebreid”, zei Costas. “Als je vroeger echt het beste team was over 162 of 154 (wedstrijden) en je hebt bewezen dat je het beste team was, dan moet je nu gewoon vier van de zeven winnen.”
Mookie Betts, die sinds 2020 bij de Dodgers werkt, zei dat hij zich meer zorgen maakt over de voorbereiding op wedstrijden dan over de historische plaats van het team.
“Als je erover nadenkt om naar het naseizoen te gaan en uiteraard de kans te krijgen om jaar na jaar de World Series te winnen, denk ik dat dat een soort dynastie zou kunnen zijn, maar ik weet niet hoe je het zo kunt noemen”, zei hij.
Sinds het begin van het expansietijdperk zijn de enige opeenvolgende titels gewonnen door de Yankees uit 1961-62, de A’s uit het midden van de jaren 70, de Cincinnati Reds uit 1975-76, de Yankees uit 1977-78, de Toronto Blue Jays uit 1992-1993 en de Yankees uit de late eeuw.
Eerdere opeenvolgende titels werden ook gewonnen door de Chicago Cubs van 1907-1908, de Philadelphia A’s van 1910-11, de Red Sox van 1915-16, de New York Giants van 1921-22, de Yankees van 1927-28 en de A’s van 1929-30.
John Thorn, de officiële historicus van de Major League Baseball, denkt dat aanhoudend succes voldoende is om de eretitel van de dynastie te verdienen, zelfs als dit niet elk jaar in een titel resulteerde.
“Ik denk dat een dynastie tegenwoordig wordt gedefinieerd door opeenvolgende wimpels of gewonnen divisietitels, en niet door World Series-kampioenschappen”, schreef hij in een e-mail. “Dus ik denk dat de Atlanta Braves van de afgelopen jaren, de Detroit Tigers van 1907-09, of de Giants van 1911-1913, binnen zijn. Drie opeenvolgende WS-optredens, in plaats van drie opeenvolgende titels, zijn voldoende voor mij.”
Los Angeles won de titel tijdens het door de pandemie ingekorte seizoen 2020 en de uitgebreide play-offs van dat jaar, en versloeg vorig jaar de Yankees in een Series van vijf wedstrijden. Door dit jaar te winnen zouden ze voor sommigen vergelijkbaar zijn met de Yankees, die er van 1956-62 vier wonnen in zeven jaar, en de Dodgers, die er van 1959-65 drie wonnen in zeven seizoenen.
Teams met drie titels in een periode van vier of vijf jaar zijn onder meer de Philadelphia Athletics van 1910-1913, de Boston Red Sox van 1915-18, de St. Louis Cardinals van 1942-46 en de San Francisco Giants van 2010-14.
“Het plaatst ons gewoon op een Mount Rushmore van sportorganisaties”, zei Dodgers-manager Dave Roberts. “De erfenis, de dynastiegesprekken, waarvan ik denk dat veel ervan bedoeld is voor andere mensen die niet spelen, en laat hen die debatten voeren, waarbij het onze taak is om die onderwerpen op tafel te leggen.”
Betts beschouwt elk kampioenschap als een impuls voor de hoogste individuele prestatie van de sport.
“Het is duidelijk dat mijn einddoel, en het doel van waarschijnlijk iedereen, is om op een dag in de Hall of Fame te staan, en dus denk ik dat dit de zaak zeker ten goede komt”, zei hij.