NEW YORK – Het Museum of Modern Art was woensdagavond gevuld met krachttermen en gelach toen de familie en vrienden van Samuel L. Jackson de legendarische carrière van de acteur en regisseur vierden met kassuccessen, meer dan levensgrote personages en explosieve oneliners tijdens de jaarlijkse filmbenefiet .
Jackson, bekend om zijn beruchte F-bommen, hield het bij een meer sentimentele toespraak tijdens het benefiet, terwijl zijn vrienden en familie hem eerden met enkele van zijn uitgelezen oneliners.
Aanbevolen video’s
“Ik heb het geluk gehad om een breed scala aan personages te spelen, waarbij ik met ieder van hen iets nieuws heb geleerd over de menselijke ervaring, en ik draag altijd een stukje van hen mee terwijl ik verder ga”, zei hij.
Op 75-jarige leeftijd heeft Jackson een Hollywood-erfenis opgebouwd die zich over 40 jaar uitstrekt. Van het spelen in blockbusters boordevol actie als Mace Windu in ‘Star Wars’ of Nick Fury in het Marvel-universum tot de iconische Quentin Tarantino-personages van de grofgebekte Jules in ‘Pulp Fiction’ en Ordell in ‘Django Unchained’, Jackson heeft keer op keer laten zien opnieuw dat hij zichzelf moeiteloos kan transformeren met elke nieuwe rol. Zijn veelzijdigheid heeft hem naar filmsterren gekatapulteerd.
Maar Jackson’s carrière wordt niet alleen bepaald door acteren op het scherm in films en op tv. Hij heeft zijn filmische talenten geleend aan Broadway, waar hij Martin Luther King Jr. speelde in ‘The Mountaintop’ en Doaker Charles in ‘Piano Lesson’.
Tussen de fragmenten uit Jacksons illustere carrière door, betrad een intieme kring van Jacksons familie en vrienden, die teruggingen naar zijn studententijd bij Morehouse, het podium om hem te eren.
Zijn vrouw LaTanya Richardson Jackson maakte grapjes over de manier waarop ze Jackson’s acteervaardigheden in twijfel trok tot het moment dat ze hem zag in ‘Pulp Fiction’. Voordat hij besloot te acteren, zei ze, studeerde Jackson voor zeebioloog.
“Snel vooruit, ik zag Pulp Fiction en ik zat in die bioscoop, en ik begon te huilen”, zei ze. Ik zei dat mijn leven voorbij is, hij wordt een filmster.’
Acteur Denzel Washington werkte voor het eerst samen met Jackson in 1979 en heeft sindsdien 45 jaar vriendschap met de acteur. Onlangs produceerde hij de August Wilson-bewerking van ‘The Piano Lesson’ voor Netflix, waarin zijn oude vriend te zien is. Tijdens het evenement zei Washington dat hij zich herinnerde dat hij had geleerd van en had gezien hoe Jackson op het podium optrad als hoofdrolspeler in een toneelstuk terwijl hij ooit de understudy was.
‘Ik wou dat ik half zo’n acteur was als hij’, zei Washington.
Filmmaker Spike Lee zag Jackson voor het eerst optreden met zijn vrouw op hun voormalige universiteitscampus. Sinds hun studententijd heeft Lee Jackson gecast in ‘Jungle Fever’, ‘Do the Right Thing’ en ‘Chi-Raq’.
“Ik werd overweldigd door hun talent”, zei hij over Jackson en Richardson Jackson. “Ik wist dat als God het wilde, als ik filmmaker zou worden, deze grote artiesten in mijn films zouden voorkomen.”
Actrice Brie Larson en filmmaker George Lucas stuurden allebei videoboodschappen waarin ze Jacksons ongelooflijke catalogus en zijn liefdevolle persoonlijkheid prezen. Andere sprekers van de avond die vriendelijke woorden en een handvol F-bommen voor Jackson deelden, waren onder meer Tony Award-winnende regisseur Kenny Leon en acteur Walton Goggins.
Als de nieuwste winnaar van het MoMA-filmvoordeel sluit Jackson zich aan bij eerdere ontvangers, waaronder Martin Scorsese, Tom Hanks, Julianne Moore, Cate Blanchett en Quentin Tarantino. De 16e jaarlijkse benefietactie van het New Yorkse museum, gepresenteerd in samenwerking met Chanel, zamelt geld in om films te behouden en in de collectie van het museum te brengen.
“Laten we vanavond de film vieren, en niet vergeten welke kracht het heeft om levens te veranderen en toekomstige generaties te inspireren die profiteren van de verwerving en het behoud van films door het MoMA, zoals de films die de dromen deden ontbranden van een klein zwart jongetje dat in de gesegregeerde bioscoop in Tennessee zit. Ik sta nu voor je”, zei Jackson in zijn toespraak.