WASHINGTON -Het Hooggerechtshof heeft vrijdag langdurige rechtszaken tegen Palestijnse autoriteiten nieuw leven ingeblazen van Amerikanen die werden gedood of gewond bij terroristische aanvallen in het Midden-Oosten.
De rechters handhaafden een wet van 2019 die specifiek werd vastgesteld door het Congres om de rechtszaken van de slachtoffers toe te staan om door te gaan tegen de Palestijnse bevrijdingsorganisatie en de Palestijnse autoriteit.
Aanbevolen video’s
De aanvallen vonden plaats in de vroege jaren 2000, waarbij 33 mensen werden gedood en honderden meer gewonden, en in 2018, toen een in de VS geboren kolonist ter dood werd gestoken door een Palestijnse aanvaller buiten een winkelcentrum op de Westelijke Jordaanoever.
De slachtoffers en hun families beweren dat Palestijnse agenten ofwel betrokken waren bij de aanvallen of hen aanzetten.
De Palestijnen hebben consequent betoogd dat de zaken niet mogen worden toegestaan in Amerikaanse rechtbanken.
Het federale hof van beroep in New York heeft herhaaldelijk geregeerd in het voordeel van de Palestijnse bevrijdingsorganisatie en de Palestijnse autoriteit, ondanks de inspanningen van het Congres om de rechtszaken van de slachtoffers te laten horen.
Het 2e US Circuit Court of Appeals regeerde voor het eerst in 2016 tegen de slachtoffers van de aanslagen van 20 jaar geleden, waardoor een juryoordeel van $ 654 miljoen in hun voordeel werd weggegooid. In die eerdere uitspraak, hield het hof van beroep dat de rechtbanken van de VS geen rechtszaken tegen buitenlandse groepen kunnen overwegen vanwege willekeurige aanvallen die niet op de Verenigde Staten waren gericht.
De slachtoffers hadden onder de anti-terrorismewet aangeklaagd, in 1992 in de wet ondertekend. De wet werd aangenomen om Amerikaanse rechtbanken te openen voor slachtoffers van internationaal terrorisme, gestimuleerd door de moord op de Amerikaanse Leon Klinghoffer tijdens een terroristische aanval in 1985 aan boord van het Achille Lauro-cruiseschip.
De jury vond de PLO en de Palestijnse autoriteit aansprakelijk voor zes aanvallen en bracht $ 218 miljoen schadevergoeding toe. De prijs werd automatisch verdrievoudigd onder de wet.
Nadat het Hooggerechtshof het hoger beroep van de slachtoffers in 2018 had afgewezen, heeft het Congres opnieuw de wet gewijzigd om duidelijk te maken dat het de deur van het gerechtsgebouw niet naar de slachtoffers wilde sluiten.