WASHINGTON – Het Hooggerechtshof heeft woensdag plannen hersteld om nucleair afval tijdelijk op te slaan op locaties in het platteland van Texas en New Mexico, zelfs als de natie een impasse heeft over een permanente oplossing.
De rechters, met 6-3 stemmen, keerde een federaal hof van beroep terug dat de licentie die door de nucleaire regelgevende commissie werd verleend, ongeldigden aan een particuliere onderneming voor de faciliteit in Zuidwest-Texas. De uitkomst moet ook plannen nieuw leven inblazen voor een vergelijkbare faciliteit in New Mexico op ongeveer 40 mijl (65 kilometer) afstand.
Aanbevolen video’s
Het federale hof van beroep in New Orleans had geregeerd ten gunste van de tegenstanders van de faciliteiten.
De licenties zouden de bedrijven in staat stellen de faciliteiten 40 jaar te exploiteren, met de mogelijkheid van een verlenging van 40 jaar.
De beslissing van de rechtbank is geen definitieve uitspraak ten gunste van de licenties, maar het verwijdert een grote wegversperring.
Ongeveer 100.000 ton (90.000 ton) aan verbruikte brandstof, een deel ervan uit de jaren 1980, stapelt zich op de huidige en voormalige kernplantenlocaties landelijk en groeit met meer dan 2.000 ton (1.800 ton) per jaar. Het afval was bedoeld om daar tijdelijk te worden gehouden voordat het diep onder de grond werd afgezet.
De NRC heeft gezegd dat de tijdelijke opslagplaatsen nodig zijn omdat bestaande nucleaire fabrieken geen ruimte meer hebben. De aanwezigheid van de verbruikte brandstof compliceert ook plannen om sommige fabrieken te ontmantelen, zei het ministerie van Justitie in gerechtelijke artikelen.
Plannen voor een permanente ondergrondse opslagfaciliteit op Yucca Mountain, ten noordwesten van Las Vegas, worden vastgelopen vanwege trouwe oppositie van de meeste inwoners en ambtenaren van Nevada.
Het hoger beroep van de NRC werd ingediend door de BIDEN -administratie en onderhouden door de Trump -administratie. Gov. Greg Abbott Texas, een republikein, en New Mexico Gov. Michelle Lujan Grisham, een democraat, leiden tweedelige oppositie tegen de faciliteiten in hun staten.
De NRC verleende de Texas -licentie aan interim -opslagpartners, gevestigd in Andrews, Texas, voor een faciliteit die tot 5.500 ton (5.000 ton) van verbruikte nucleaire brandstofstaven uit energiecentrales en 231 miljoen ton (210 miljoen ton) van ander radioactief afval zou kunnen duren. De faciliteit zou worden gebouwd naast een bestaande stortplaats in Andrews County voor afval op laag niveau, zoals beschermende kleding en ander materiaal dat is blootgesteld aan radioactiviteit. De site van Andrews County ligt ongeveer 350 mijl (560 kilometer) ten westen van Dallas, nabij de staatslijn in Texas-New Mexico.
De faciliteit van New Mexico zou in Lea County zijn, in het zuidoostelijke deel van de staat in de buurt van Carlsbad. De NRC gaf een licentie voor de site aan Holtec International, gevestigd in Jupiter, Florida.