De menopauze kan een groot aantal verstorende symptomen inluiden, zoals hete flitsen, nachtelijk zweten en slaapproblemen. Hormoontherapie belooft verlichting.
Maar veel vrouwen vragen zich af over het nemen. Dat komt omdat de behandeling, onderwerp van een recent expertpanel dat wordt bijeengeroepen door de Food and Drug Administration, al lang gehuld is in onzekerheid.
Aanbevolen video’s
Het werd ooit routinematig gebruikt. Maar in 2002 werd onderzoekstesten in één type vroeg gestopt vanwege bezorgdheid over verhoogde risico’s van borstkanker en bloedstolsels. De bezorgdheid bleef hangen, hoewel latere studies de voordelen van de huidige hormoontherapieën aantoonden tegen de risico’s voor veel vrouwen.
“Er is nog steeds veel verwarring en veel angst,” zei Grayson Levenz, een 50-jarige uit Durham, North Carolina, die aarzelde om het te nemen, maar blij dat ze dat deed.
Anderen geven in toenemende mate ook hormoontherapie een tweede blik. Maar experts blijven het oneens zijn over het presenteren van de voor- en nadelen van de behandeling. Het FDA-geassembleerde panel benadrukte de voordelen en suggereerde dat gezondheidswaarschuwingen werden verwijderd uit ten minste enkele versies-waardoor tientallen experts om meer input vragen voordat ze wijzigingen aanbrengen.
Artsen zeggen dat hormoontherapie een geweldige optie is voor velen, maar niet alle, Menopauzale vrouwen – en het is belangrijk om de genuanceerde realiteit van deze behandelingen te begrijpen voordat ze beslissen wat het beste is.
Hoe hormoontherapie werkt
Het behandelt symptomen die kunnen ontstaan wanneer de menstruatie afloopt en eindigt, waardoor niveaus van oestrogeen en progesteron zeer laag dalen.
Eén type is lage dosis vaginale oestrogeentherapie. Omdat het in de vagina wordt toegepast, circuleert heel weinig in het bloed en zijn de risico’s veel lager. Artsen zeggen dat het een goede optie is voor vrouwen wiens grootste klacht vaginale droogheid is.
Therapie van het hele lichaam omvat pillen, patches, sprays, gels of een vaginale ring die doses hormonen in de bloedbaan leveren op niveaus hoog genoeg om significante effecten te hebben op symptomen zoals hete flitsen. Dergelijke systemische hormonen omvatten oestrogenen en progestogenen.
Jennifer Zwink, een verpleegster in Castle Rock, Colorado, begon meer dan een jaar geleden een oestrogeenpleister te gebruiken en heeft ook een spiraaltje, dat haar progesteron geeft. De behandeling heeft haar hete flitsen verlicht, haar slaap verbeterd en haar gewrichtspijn en een opgeblazen gevoel vergemakkelijkt.
“Het is niet zoals een 100% magische toverstok,” zei ze. “Maar het heeft absoluut een aanzienlijk verschil gemaakt.”
De samenleving van de menopauze zegt dat hormoontherapie het risico op hart- en vaatziekten kan verlagen als ze binnen 10 jaar na het bereiken van de menopauze kunnen worden gestart. Het kan ook het risico op diabetes type 2 verminderen en de botdichtheid langer behouden.
“Ze hebben misschien een druppel in hun botdichtheid op 60-jarige leeftijd” in plaats van op 50-jarige leeftijd, zei Dr. Margeva Morris Cole, een OB-GYN bij Duke University.
Hormoontherapie brengt enige risico’s met zich mee
Toen Levenzz vorig jaar voor het eerst hormoontherapie werd voorgeschreven, bleef ze zich zorgen maken over de risico’s waarover ze had gehoord – en vervolgens uiteindelijk besloot: “Ik kan niet meer zo leven.”
Met een combinatie van drie medicijnen, haar angst verhoogd, haar slaap verbeterde, haar gewrichtspijn en hete flitsen verdwenen.
“Ik voel me gewoon weer mezelf,” zei ze.
Artsen zeggen dat veel patiënten aarzelen om hormonen te proberen, en ze proberen ze gerust te stellen.
Vrouwen kunnen zeven jaar oestroge-therapie gebruiken-en oestrogeen-progestogene therapie gedurende drie tot vijf jaar-voordat het risico op borstkanker omhoog gaat, volgens de Menopauze Society.
De groep zegt dat zowel oestroge-therapie als oestrogeen-progestogene therapie het risico op een beroerte verhogen, wat snel na het stoppen van hormonen verdwijnt. Het risico op bloedstolsels stijgt als u hormonen per mond neemt, maar mogelijk lager is als u een patch, gel of spray gebruikt.
“Veel van deze risico’s zijn klein,” zei Dr. Nanette Santoro, een OB-GYN aan de Universiteit van Colorado. “En ze moeten worden afgewogen tegen het voordeel van symptoomverlichting.”
Leeftijd, medische geschiedenis en hoe lang vrouwen blijven op de hormonen zijn ook overwegingen. Veel vrouwen nemen ze ongeveer vijf jaar mee, en degenen die een beroerte of bepaalde andere voorwaarden hebben gehad, kunnen worden geadviseerd om ze te gebruiken.
Debat over veranderende waarschuwingen over hormoonmedicijnen
Artsen zijn verdeeld over de vraag of er veranderingen in de gezondheidswaarschuwingen van “Black Box” moeten zijn voor sommige hormoonbehandelingen. Alle oestrogeengeneesmiddelen dragen nog steeds in doos waarschuwingen over de hogere percentages beroertes, bloedstolsels en cognitieve problemen bij vrouwen die de medicijnen gebruiken.
De meeste artsen op de recente vergadering van de expertpaneel die door de FDA worden bijeengeroepen, schrijven de hormonen voor of zijn betrokken bij een farmaceutische industriecampagne die tegen het waarschuwingslabel verzet. Een brief ondertekend door 76 artsen en onderzoekers stelt dat “het verwijderen van labelwaarschuwingen zonder voldoende wetenschappelijke beoordeling patiënten in gevaar brengt” en het bureau vroeg om een adviserende commissie te houden met een openbare hoorzitting voordat ze wijzigingen aanbrengen.
In de tussentijd dringen artsen er bij mensen op aan om op hun hoede te zijn voor verkeerde informatie, zoals valse claims op berichten op sociale media dat hormonen dementie zullen voorkomen en een gezonde ouderdom zorgen.
“We kunnen niet zeggen dat je een langer, gezonder leven gaat leiden omdat je hormonen hebt genomen,” zei Duke’s Cole. “Ik wil niet dat de slinger zo ver gaat dat mensen het gevoel hebben dat het een veelbelovende gezondheid is voor de komende 30 tot 40 jaar.”
Alternatieven voor hormoontherapie voor de menopauze
Santoro wees op een nieuwe niet-hormonale medicatie genaamd Fezolinetant, op de markt gebracht als Veozah, voor hete flitsen en nachtelijk zweten. Het anti-epileptische medicijngabapentine, in lage doses, kan ook worden gebruikt voor hete flitsen en een vochtinbrengende crème kan de vaginale droogheid verbeteren.
Experts zeggen ook dat regelmatig lichaamsbeweging en een gezond dieet kunnen helpen bij het beheren van symptomen.
Santoro drong aan op de ‘wilde proliferatie’ van supplementen die beweren dat ze genezen zijn.
“Iedereen is op de Gold Rush in de menopauze,” zei ze. “Als het er te mooi uitziet om waar te zijn, is het waarschijnlijk wel.”