NEW YORK – Luis Arraez hield het bod van Shohei Ohtani om de National League Triple Crown te winnen af en zou de eerste speler sinds de 19e eeuw worden die met drie teams slagtitels behaalde.
Kansas City Royals-ster Bobby Witt Jr. won zijn eerste American League-slagkampioenschap en eindigde met een Major League-beste .332 gemiddelde.
Aanbevolen video’s
Arraez sloeg zondag 1 voor 3 en noteerde een gemiddelde van .314 voor San Diego, het laagste voor een NL slagkampioen sinds Tony Gwynns record-low van .313 in 1988. Na drie slag en vangbal in zijn eerste twee slagbeurten, besloot Arraez sloeg een tweehonkslag in de zesde inning en bereikte 200 hits voor het tweede seizoen op rij. Hij werd teruggetrokken voor een verdedigende vervanger in de onderste helft.
Arraez won de AL-titel van 2022 met .316 voor Minnesota en de NL-titel van 2023 met .354 voor Miami, die hem in mei naar de Padres ruilde. Hij werd de eerste NL-speler met 200 treffers in opeenvolgende seizoenen sinds Juan Pierre in 2003 en ’04.
“Deze was moeilijk. Ik kon vannacht niet slapen’, zei Arraez, eraan toevoegend dat de druk ertoe bijdroeg dat hij drie slag kreeg bij de start – slechts zijn 29e strikeout dit seizoen en derde sinds 10 augustus.
“Ik ben niet perfect. Ik zeg tegen mezelf: je moet iets doen, ‘herinnerde Arraez zich. ‘Dat is nog nooit gebeurd! Maar ik ben niet perfect.’
Dan Brouthers won tussen 1882 en 1892 vijf slagtitels met vier teams.
Ohtani sloeg 1 voor 4 met een honkslag in de achtste inning en eindigde als tweede in de National League op .310. In zijn eerste seizoen bij de Los Angeles Dodgers leidde hij NL met 54 homeruns en 130 RBIs. Hij kreeg zondag ook zijn 59e gestolen honk als afsluiting van een opmerkelijke campagne waarin hij de eerste Major Leaguer werd met 50 homeruns en 50 steals in één seizoen. De tweevoudig ster gooide dit jaar niet na een elleboogoperatie in september 2023.
“Ik dacht niet aan de Triple Crown of hoe dichtbij ik er vandaag bij was”, zei Ohtani via een tolk. “Vandaag was ik gefocust op het hebben van kwaliteitsslagbeurten.”
Joe Medwick van de St. Louis Cardinals was de laatste NL Triple Crown-winnaar in 1937. De meest recente speler die deze prestatie in beide competities behaalde was Detroit-slugger Miguel Cabrera in 2012, waarmee een einde kwam aan een droogte van 45 jaar.
Marcell Ozuna uit Atlanta staat derde in NL met een slaggemiddelde van .304 en zou maandag 9 voor 9 moeten gaan in een make-up doubleheader tegen de New York Mets om Arraez in te halen.
Witt, die zaterdag zijn eerste vrije dag van het hele seizoen nam, sloeg 1 op 4 in de Royals-finale en eindigde op .332. Vladimir Guerrero uit Toronto werd tweede met .323 en de Aaron Judge van de New York Yankees derde met .322.
“Het is speciaal en een eer”, zei Witt. “Het is iets dat niet eens een doel was. Als kind dacht je nooit dat dit ooit zou gebeuren, en nu gebeurde het.”
Judge had 58 homeruns en leidde voor de tweede keer de Major Leagues nadat hij in 2022 een AL-record van 62 had behaald. Zijn 144 RBI’s waren de meeste in de Majors sinds Ryan Howard uit Philadelphia er in 2008 146 had.
Zeven slagmensen slaan .300 of hoger, wat het minste zou zijn sinds een laagterecord van zes in 1968. In 1999 waren dat er 55 tijdens het Steroids Era.
Boston-outfielder Jarren Duran leidde de Major Leagues met 48 doubles en bracht Corbin Carroll uit Arizona op gelijke hoogte met 14 triples, de eerste keer dat een speler een aandeel had in beide categorieën sinds Lou Brock in 1968.
Onder de werpers was dit na 1871, 2006, 2009 en 2017 pas het vijfde niet-ingekorte seizoen zonder winnaar van 20 wedstrijden.
Tarik Skubal uit Detroit en Chris Sale uit Atlanta voeren de hoogste competities aan met elk 18 overwinningen, hoewel Sale maandag wellicht tegen de Mets zou kunnen gooien. Gehinderd door blessures behaalde de linkshandige in de voorgaande vijf seizoenen in totaal zeventien overwinningen.
Sale ligt op koers om de NL in ERA te leiden op 2.38, met Philadelphia’s Zack Wheeler op 2.57. Skubal’s score van 2,39 leidde de AL.
Sale voert NL aan met 235 strikeouts en Skubal voerde de AL aan met 228. Sale werd de eerste werper die een NL pitching Triple Crown won sinds Clayton Kershaw van de Los Angeles Dodgers in 2011.
Skubal werd de eerste AL pitching Triple Crown-winnaar sinds Cleveland’s Shane Bieber tijdens het door de pandemie ingekorte seizoen 2020, en de eerste in een volledig seizoen sinds Justin Verlander in 2011.
“Als je zulke speciale seizoenen ziet, is het voor ons allemaal het moeilijkste om het in de juiste context te plaatsen terwijl je ernaar kijkt”, zei Detroit-manager AJ Hinch. “We gaan over vijf jaar en over tien jaar heel anders naar Tariks jaar kijken.”
Er zijn een recordaantal van 28 volledige wedstrijden geweest, vergeleken met 35 vorig jaar en 29 in 2020. De 16 shutouts waren lager dan de 23 vorig seizoen en evenaarden 2022 als de minste in een niet-verkort seizoen sinds 1874.
Washington stal 223 bases, het meeste sinds de Montreal Expos van 1993 er 228 veroverde.
De Chicago White Sox eindigden met 41-121 en braken daarmee het post-1900-record voor verliezen van de New York Mets uit 1962, die tijdens het eerste seizoen van de franchise met 40-120 gingen. De Cleveland Spiders uit 1899 staan in de Major League op 20-134.