NEW YORK – Het honkbalseizoen gaat extra innings duren.
Terwijl het beeld van de play-offs van de American League zondag opklaarde, bleef de National League in de war op weg naar wat een slechte dag had moeten zijn vóór het ‘postseason’.
Aanbevolen video’s
AL West-kampioen Houston ontvangt Detroit, en Baltimore speelt dinsdagmiddag thuis tegen Kansas City in de best-of-three Wild Card Series. De winnaar van Astros-Tigers neemt het zaterdag op tegen AL Central-kampioen Cleveland in een best-of-five Division Series, en de winnaar van Orioles-Royals speelt tegen AL East-kampioen New York Yankees.
NL is nog steeds onzeker vanwege twee regenbuien vorige week veroorzaakt door de orkaan Helene, waarbij de New York Mets, Arizona en Atlanta strijden om de laatste twee wildcardplekken in de play-offs met twaalf teams. De Mets reisden zondag terug naar Atlanta en spelen maandag een make-up doubleheader tegen de rivaliserende Braves.
Arizona eindigde op 89-73 en de Mets en Braves zijn beide 88-72. Als een van beide teams de doubleheader scoort, bereiken de Diamondbacks de play-offs. Maar als de twinbill wordt gesplitst, gaan de Mets en Braves vooruit en ligt Arizona uit omdat de Diamondbacks hun seizoensreeksen verloren van zowel New York als Atlanta.
“Het is raar. We weten niet eens voor wie we moeten pleiten”, zei Diamondbacks-outfielder Corbin Carroll. “Je wacht gewoon af wie de eerste game wint en steunt ze in de tweede. We zullen hier trainen en klaar zijn om te gaan.’
Arizona kan alleen de nummer 6 reekshoofd zijn als het het ‘postseason’ bereikt en een Division Series zou spelen tegen NL Central-kampioen Milwaukee.
“Het is rot”, zei Diamondbacks-manager Torey Lovullo. “Maar wij kunnen er niets aan doen. Wij hebben dit bed gemaakt. We moeten erin slapen, maar we hopen er het beste van. Het zijn twee geweldige franchises, twee geweldige managers, en ik denk niet dat ze allebei de genen hebben om op te geven.”
Als de Braves een van de wedstrijden van de doubleheader winnen, spelen ze een Division Series in San Diego.
“Natuurlijk, het is geen ideale situatie, maar het is wat we hebben”, zei Matt Olson, eerste honkman uit Atlanta. “Kom op en win.”
Als de Mets de doubleheader winnen, worden ze de nummer 5 reekshoofd en spelen ze vanaf dinsdag in San Diego. Als ze zich splitsen en nummer 6 zijn, gaan ze regelrecht terug naar Milwaukee om de Brewers te ontmoeten.
“Ik zou willen dat de MLB de play-offs een beetje zou terugdringen”, zei de New Yorkse aangewezen hitter JD Martinez. “Het is een oneerlijk voordeel voor de teams waar we tegen gaan spelen, wij en Atlanta, alleen maar omdat we weten wat er op het spel staat.” Je moet gaan scratchen om die wedstrijden te winnen. Dat is de enige manier om binnen te komen, en dan moet je je omdraaien en op een vlucht zitten en ben je de dag ervoor al eruit geblazen.
New York versloeg Milwaukee zondag met 5-0 en eindigde dit seizoen op 1-5 tegen de Brewers.
Mets-rechtshandige Tylor Megill (4-5) en Atlanta-rookie Spencer Schwellenbach (8-7) zouden de doubleheader-opener starten.
Rechtshander Luis Severino (11-7) en Braves-troef Chris Sale (18-3) stonden opgesteld voor de tweede wedstrijd, maar een ploeg die de opener won zou die startende werper waarschijnlijk kunnen redden voor Game 1 van een Division Series op dinsdag. .