INGLEWOOD, Californië. – Patrick Mahomes heeft het scala aan situaties doorlopen in zijn 100 reguliere seizoensstarts.
Ook al stonden de Kansas City Chiefs na iets meer dan elf minuten in de wedstrijd van zondag met 10-0 achter tegen de Los Angeles Chargers, wist Mahomes dat er voldoende tijd was om terug te komen.
Aanbevolen video’s
Op een dag dat hij 245 yards en een touchdown passeerde terwijl hij zijn connectie met Travis Kelce herontdekte, noemde Mahomes zijn verdediging als de belangrijkste reden waarom de tweevoudig verdedigende Super Bowl-kampioen Chiefs zich verzamelde voor een 17-10 overwinning en 4-0 voor de eerste keer sinds 2020.
“We speelden niet goed. maar ik denk dat het beste is dat niemand erover praat en dat beginnen ze nu ook, maar onze verdediging is echt goed”, zei Mahomes, die 19 van de 29 passes voltooide. “Ze weten hoe ze de deur moeten sluiten en ons in de wedstrijd moeten houden. Dan geloven ze dat de overtreding uiteindelijk een manier zal vinden om voldoende punten te scoren.”
Kansas City heeft er zes op rij gewonnen van de Chargers. Het heeft ook 11 overwinningen op rij op zijn rivaal AFC West, de langste actieve winning streak van een bezoekende ploeg en een gedeelde derde plaats aller tijden.
“Ik ben trots op onze jongens dat ze volhielden. Daar had gemakkelijk een andere kant op kunnen gaan, maar de jongens steunden elkaar”, aldus coach Andy Reid.
De Chiefs herstelden zich nadat ze brede ontvanger Rashee Rice in het eerste kwartaal hadden verloren aan een mogelijke seizoensbeëindigende knieblessure. Rice werd geraakt door Mahomes terwijl beide spelers Chargers cornerback Kristian Fulton achtervolgden tijdens een onderscheppingsreturn.
De Chargers (2-2) scoorden 10 punten na een paar Chiefs-omzetten – een onhandige poging van Carson Steele en Mahomes’ vijfde onderschepping van het seizoen – maar dat was het dan.
Los Angeles ging drie-en-uit op vier van de acht balbezit in de laatste drie kwartalen. Desalniettemin hadden de Chargers vroeg in het vierde kwartaal een kans om de leiding te nemen toen ze naar de Kansas City 3-yardlijn reden, maar de pass van Justin Herbert bedoeld voor het strakke einde van Hayden Hurst was onvolledig nadat Chris Jones en Felix Anudike-Uzomah druk uitoefenden. op vierde-en-1.
Zeven minuten later zette Samaje Perine Kansas City op voorsprong met een touchdown van twee meter door het midden.
De Chargers, die hun eerste twee wedstrijden wonnen na een sterke running game, eindigden met slechts 55 yards haasten en gemiddeld 2,3 yards per carry.
‘Ik moet Justin nog een beetje meer tijd geven. Sommige worpen die hij maakte en sommige acties die hij maakte waren ongelooflijk’, zei Chargers-coach Jim Harbaugh. “Ik moet kijken hoe we vanaf hier reageren, en het zal zijn alsof we het seizoen opnieuw beginnen als we terugkomen (van de afscheidsweek).”
Mahomes voltooide passes naar zes spelers. Kelce had zeven ontvangsten in het seizoen voor 89 yards en vestigde het record van de carrière-ontvangsten van de franchise, waarmee hij mede-tight end Tony Gonzalez overtrof.
Xavier Worthy had drie vangsten voor 73 yards, inclusief binnenhalen een pas van 54 meter van Mahomes in het tweede kwartaal voor de eerste touchdown van de Chiefs.
De verdediging van Kansas City profiteerde ook van een gehinderde Herbert, die met beperkte mobiliteit speelde vanwege een hoge enkelverstuiking en een lappendeken aanvalslinie had vanwege blessures aan tackles Rashawn Slater en Joe Alt.
“We konden daar in het tweede kwartaal en de tweede helft wat druk uitoefenen en die jongens aan de slag krijgen”, zei linebacker Drue Tranquill. “We wisten dat ze een beetje in elkaar geslagen waren op de O-lijn, en er zouden wat communicatie- en chemieproblemen kunnen zijn. Daar hebben we in de loop van de tijd van kunnen profiteren.”
Herbert werd tweemaal ontslagen door Jones en werd 10 keer geraakt op 31 dropbacks. Hij voltooide alle zeven passes in het eerste kwart, maar was de rest van de weg 9 van de 20.
“Ze doen er goed aan om achter de voorbijganger aan te gaan. Dat hadden we verwacht, dat wisten we, en ik dacht dat we ons erop voorbereidden”, zei Herbert, die 16 van de 27 was voor 179 yards met een touchdown. “Ik vond dat de aanvalslinie uitstekend werk leverde door op te voeren, te blokkeren en alles te doen wat ze moesten doen, maar het is zeker aan ons om beter te worden.”
Na Steele’s onhandige poging voltooide Herbert alle vier zijn passes op de openingsdrive van 10 play in Los Angeles, inclusief een slag van zeven meter naar Ladd McConkey achter in de eindzone. Herbert kreeg een grote klap van Chiefs-verdediger Malik Herring tijdens het gooien, maar hij plaatste de bal op een krappe plek omdat veiligheid Bryan Cook met zijn rug was gekeerd.
Cameron Dicker’s velddoelpunt van 50 meter breidde de voorsprong van de Chargers uit naar 10-0. De rit begon nadat Fulton de pass van Mahomes, bedoeld voor Kelce, had onderschept en deze 29 meter langs de rechterkant teruggaf.
Rice sloeg de bal los achter Fulton en Chiefs-centrum Creed Humphrey herstelde zich. Maar uit een videoreview bleek dat Rice buiten de baan was toen hij de onhandige poging afdwong, waardoor LA de bal kon houden.
Kansas City had een paar omzet en ging drie-en-uit op vier van de eerste vijf balbezit voordat ze laat in het tweede kwartaal op de baan kwam.
De Chiefs namen het over op hun 46e nadat ze de Chargers hadden gedwongen om drie-en-uit te gaan, en Mahomes maakte onmiddellijk contact met Worthy voor de diepe touchdown. Worthy, de snelle rookie-ontvanger die de 28e algemene keuze was in de draft van april, blies langs Fulton op een go-route en ving hem 3 meter diep in de eindzone op een pass van Mahomes die 64 meter in de lucht ging.
Harrison Butker’s velddoelpunt van 37 meter bracht de stand halverwege het derde kwartaal op 10.
Volgende
Chiefs: Volgende zondag bij Minnesota Vikings.
Chargers: bezoek na een afscheid Denver op 14 oktober.