Sunrise, Fla. – De Carolina Hurricanes wisselden van doelpunten voor Game 3 van de Eastern Conference Finals en starten Pyotr Kochetkov in net tegen de Stanley Cup -kampioen Florida Panthers.
Het werkte. Hoe dan ook voor twee periodes.
Aanbevolen video’s
Kochetkov gaf in de derde periode vijf doelpunten op en de Panthers veranderden een gelijkspel in een rout. Florida won met 6-2 en nam een 3-0 voorsprong in de East Title-serie.
“Ik kan hem niet de schuld geven. Hij hield ons daar binnen,” zei Hurricanes -coach Rod Brind’amour. “Ik bedoel, het was niet veel werk. Het is niet alsof we tonnen en tonnen schoten opgeven, maar toen we dat deden, vooral vroeg, en hij was goed. En toen was de derde periode wat het was.”
Kochetkov-die zaterdag eindigde met 22 saves op 28 schoten-speelde de derde periode van Game 2 en stopte vier van de vijf schoten waarmee hij geconfronteerd werd in het 5-0 verlies van Carolina. De orkanen werden 10-2 overtroffen in de eerste twee wedstrijden van de serie, waarbij Frederik Andersen negen doelpunten opgeeft op slechts 36 schoten.
Brind’amour zei dat hij zaterdag de overstap maakte om “de sfeer een beetje te veranderen.”
“Ik geef Freddie niet de schuld van een van de doelen die zijn binnengekomen,” zei Brind’amour. “Het is duidelijk dat spaarpercentage niet geweldig is, als je daarnaar kijkt. We hebben wel wat reddingen nodig, maar ik kan hem niet de schuld geven. Alle doelen zijn geweldige foto’s of spelen van hen geweest.”
Kochetkov is de afgelopen twee seizoenen iets meer dan de helft van de wedstrijden van Carolina begonnen en gaat een gecombineerde 50-29-7 met een 2,48 doelpunten-tegen-gemiddelde en .903 spaarpercentage.
De orkanen namen hem mee met een tweede ronde pick in het ontwerp van 2019 en hij maakte zijn NHL-debuut voor de club laat in het seizoen 2021-22.
De wedstrijd van zaterdag tegen Florida was zijn 10e playoff -optreden en vierde postseason start.
“Hij is een kind dat we daar het hele jaar hebben gehad,” zei Brind’amour. “En hij speelde goed voor ons, dus daarom.”
Kochetkov ging 2-0-0 in twee eerdere starts tegen Florida, beide in het reguliere seizoen. Hij had een 45-save shutout tegen de Panthers op 22 februari 2024 en stopte 25 van 26 schoten in een 3-1 overwinning in Sunrise op 2 januari.