NEW YORK – Onderzoekers hebben zich al lang afgevraagd hoe Iguanas Fiji kreeg, een verzameling afgelegen eilanden in de Stille Zuidzee. De meeste moderne iguanen wonen in Amerika-duizenden kilometers en één gigantische oceaan weg.
Ze dachten dat ze daar misschien door Azië of Australië waren weggegaan voordat vulkanische activiteit Fiji zo ver weg duwde.
Aanbevolen video’s
Maar nieuw onderzoek suggereert dat miljoenen jaren geleden, Iguanas de 5.000 mijl (8.000 kilometer) Odyssey uithaalde op een reeks drijvende vegetatie – massa’s ontwortelde bomen en kleine planten. Die reis wordt beschouwd als een record-verder dan elke andere gewervelde landwoning is ooit op de oceaan gereisd.
Wetenschappers denken dat dat is hoe Iguanas de Galapagos -eilanden van Ecuador en tussen eilanden in het Caribisch gebied heeft gekregen. Aanvankelijk dachten ze dat Fiji misschien een beetje te ver was voor zo’n reis, maar in een nieuwe studie inspecteerden onderzoekers de genen van 14 iguanasoorten die Amerika, het Caribisch gebied en Fiji overspannen. Ze ontdekten dat de Fiji -iguana’s het meest nauw verwant waren met woestijn -iguana’s uit Noord -Amerika, en dat de twee groepen zich ongeveer 31 miljoen jaar geleden uit elkaar gingen.
De onderzoekers creëerden een statistisch model met behulp van die informatie en andere weetjes over waar Iguanas zich vandaag wonen en hoe ze zich kunnen verspreiden. Het suggereerde dat de leguanen waarschijnlijk vanuit Noord -Amerika naar Fiji dreef.
“Gezien wat we nu weten, is hun resultaat verreweg het sterkst ondersteund,” zei Kevin de Queiroz, een evolutionaire bioloog bij het Smithsonian National Museum of Natural History, die niet betrokken was bij de nieuwe studie.
Het onderzoek werd maandag gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences.
De reis van Noord -Amerika naar Fiji had een paar maanden kunnen nemen, maar deze woestijn -iguana’s zouden ideale passagiers zijn geweest omdat ze bedreven waren in het weerstaan van uitdroging en onder de voet op de planten hadden kunnen snacken.
“Als je een gewervelde dieren zou moeten kiezen om een lange reis op een vlot over een oceaan te overleven, zou Iguanas in een e -mail degene zijn”, zei studieauteur Simon Scarpetta van de Universiteit van San Francisco.
Veel Fiji -soorten van de leguana zijn bedreigd en een invasieve groene leguaan zwerft vandaag over de eilanden, zei studieauteur Robert Fisher van de United States Geological Survey. Uitzoeken waar deze wezens vandaan komen, kunnen wetenschappers uitrusten met de tools om ze in de toekomst beter te beschermen.
—