Kerrville, Texas – In de nasleep van de verwoestende overstromingen in het Hill Country op 4 juli reageerden bemanningen van het Texas Department of Transportation (TXDOT) om te helpen met herstel- en restauratie -inspanningen.
TXDOT -bemanningen hielpen puin te wissen en begonnen met het opnieuw bewaren van wegen en vangrails die de woedende overstromingen volledig waren weggespoeld.
STECKES VAN STATE Highway 39 en FM 1340 verloren stukken bestrating en vangrails, met name langs lage waterovergangen.
Dagen na de overstromingen kwamen bemanningen op een laag waterovergang in de buurt van Hunt met een verminkte vangrail die nog aan de weg was bevestigd.
De metalen vangrail zag er niet meer uit als een vangrail. De vangrail leek op een strook ducttape die in een knoop was gedraaid.
Het was een zicht dat TXDOT -functionarissen nog nooit hadden gezien.
“Deze lijkt meer op een handdoek die werd getrokken. Het ene uiteinde was in principe opgelost en het andere uiteinde werd gehavend en gedraaid,” zei TxDot San Antonio District Engineer Charles Benavidez. “Toen het water door de lage waterovergang begon te gaan, draaide de kracht het steeds opnieuw. In de 20 jaar dat ik bij TXDOT ben geweest, heb ik dat nog niet eerder zien gebeuren.”
“We zien hoe krachtig het water is bij sommige van deze lage waterovergangen,” zei Benavidez. “Dit is een goede indicator van wat je daar hebt gezien. Veel van onze vangrail was beschadigd en dingen die we moeten repareren, zoals borden, bestrating.”
Bemanningen hebben ook gewerkt in de dagen na de overstroming om de structurele integriteit van bruggen en viaducten te controleren.
“We zijn een beetje verbijsterd door de hoeveelheid puin en verwoesting die we zagen. De grote prioriteit was ervoor te zorgen dat, één, onze wegen begaanbaar waren voor first responders, assisteer waar we konden,” zei Benavidez. “Op een gegeven moment waren we hier met kettingzagen die met agentschappen werkten, zodat reddingsinspanningen de eerste prioriteit waren. We zagen veel lagen van ons bovenoppervlak wegspoelen. We zagen enkele duikers en washouts rond enkele van onze drainagestructuren.”
Benavidez merkte op dat State Highway 39 en FM 1340 wekenlang voor het grote publiek gesloten zouden blijven, terwijl bemanningen de schade blijven onderzoeken. Highway 39 is waar bemanningen het Twisted Metal hebben gevonden.
“Op (staat) Highway 39 hebben we (hebben) een zakken van de weg die bestrating hebben die is afgewassen dat we bezig zijn te fixeren. En FM 1340 hebben we veel duikers die om hen heen hadden,” zei Benavidez. “Dingen die sommige van die lage waterovergangen beschermen. We zullen terug moeten gaan en bewegwijzering en andere dingen moeten repareren.”
Hij voegde eraan toe dat deze restauratie -inspanning lijkt op wat TXDOT -bemanningen zagen tijdens orkaan Harvey.
“We proberen onze wegen zo veilig mogelijk te ontwerpen. Maar de hoeveelheid water die daar doorheen ging en de snelheid waar het doorheen ging, het heeft echt wat schade aangericht aan onze wegen die we echt nog niet eerder hadden gezien,” zei Benavidez.