BATON ROUGE, La. – Vrouwen die tijdens hun zwangerschap door Amerikaanse immigratieagenten in hechtenis zijn genomen, zeggen dat ze onvoldoende zorg hebben gekregen in een brief van woensdag waarin de regering-Trump wordt opgeroepen om te stoppen met het vasthouden van aanstaande moeders in federale detentiecentra.
De brief aan de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement maakt deel uit van een bredere campagne van de afgelopen maanden door Democraten en immigrantenrechtengroepen om de aandacht te vestigen op wat volgens hen de mishandeling is van zwangere vrouwen die zijn vastgehouden tijdens het immigratiebeleid van Trump.
Aanbevolen video’s
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft de zorg aan zwangere gedetineerden verdedigd en zegt dat ze regelmatig prenatale bezoeken en voedingsondersteuning krijgen. Het agentschap heeft niet onmiddellijk cijfers verstrekt over het aantal zwangere vrouwen in detentie, zoals de Democraten hebben geëist.
De brief van de American Civil Liberties Union bevat verhalen van zwangere vrouwen die zeggen dat ze tijdens hun transport werden geboeid, meerdere dagen in eenzame opsluiting werden geplaatst en onvoldoende voedsel en water kregen terwijl ze werden vastgehouden in detentiecentra in Louisiana en Georgia.
De ACLU zei dat zij de afgelopen vijf maanden meer dan een dozijn vrouwen heeft ontmoet die zwanger waren terwijl ze in hechtenis zaten, waaronder sommigen die tijdens hun gevangenschap een miskraam hadden gehad. De vrouwen rapporteerden ‘ernstig verontrustende ervaringen’, aldus de brief, waaronder gebrek aan vertaling tijdens medische ontmoetingen en medische verwaarlozing. Eén van hen kreeg een ‘ernstige’ infectie na haar miskraam.
Een agent vertelde haar dat hij overwoog de handboeien af te doen, maar bang was dat ze zou ontsnappen. “Hoe ga ik ontsnappen als ik zwanger ben?” de vrouw zei dat ze reageerde.
Ze zei dat ze het gevoel had alsof ze was ontvoerd en last had van duizeligheid, misselijkheid en vaginale bloedingen. Tijdens haar verblijf in het detentiecentrum zei ze dat zwangere vrouwen geen speciale diëten kregen aangeboden en beschreef ze het eten als vreselijk. Ze beweerde dat gedetineerden moesten ‘bedelen’ om water en toiletpapier.
De brief van de ACLU is de laatste oproep tot een onderzoek naar de arrestatie en behandeling van zwangere gedetineerden.
De Democraten in de Senaat schreven in september een brief aan minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, waarin zij hun bezorgdheid uitten over de ‘prevalentie en behandeling’ van zwangere, postpartum- en zogende vrouwen in ICE-hechtenis en eisten dat de dienst zou stoppen met het vasthouden van dergelijke mensen, tenzij er sprake is van ‘uitzonderlijke omstandigheden’.
Democratische wetgevers hebben ook gezegd dat informatie over het aantal zwangere vrouwen in ICE-hechtenis moeilijk te achterhalen is.
Het DHS heeft gezegd dat zwangere gedetineerden regelmatig prenatale bezoeken, geestelijke gezondheidszorg, voedingsondersteuning en accommodatie krijgen “in lijn met de zorgnormen van de gemeenschap.”
“Detentie van zwangere vrouwen is zeldzaam en heeft tot meer toezicht en controle geleid”, aldus het agentschap in een persbericht van augustus.