Park City, Utah – De dag dat Mstyslav Chernov de BAFTA won voor zijn documentaire “20 Days in Mariupol” was de dag dat hij twee soldaten leerde waarvan hij wist dat ze in de strijd waren gedood. Ze waren primaire onderwerpen van zijn nieuwe film “2000 meter naar Andriivka”, een schrijnende portret van moderne oorlogvoering dat het publiek op de frontlinies van het Oekraïense tegenoffensief in 2023 plaatst.
Aanbevolen video’s
Terugkomend op Park City, Utah, met een nieuwe film is een ontnuchterend, volledig cirkelmoment geweest voor Tsjernov. Het is de plaats waar hij voor het eerst “20 dagen in Mariupol” twee jaar geleden presenteerde. Hoewel hij de hoogste onderscheidingen ontving, kan een journalist en een filmmaker zijn werk krijgen, een Pulitzer -prijs en een Oscar inbegrepen, het is voor rapportage over een oorlog in zijn oorlog thuisland dat niet zal eindigen en dat hij niet kan stoppen met dekken.
Chernov: Ik heb veel nagedacht nadat ik Mariupol verliet. Wil ik blijven doen wat ik deed? We voelden veel trauma en veel verlies, zelfs schuldgevoelens, dat we niet genoeg hebben gedaan. Maar nogmaals, die tragedie die je doormaakt, de tragedie van mensen die je aan het filmen bent, het laat je niet gewoon stoppen met doen wat je doet. Je wilt altijd meer doen en je kunt eigenlijk niet stoppen.
Op elk punt in deze reis bewerkte ik ook “20 dagen in Mariupol” en toen ging het over de hele wereld. Het antwoord was geweldig, maar meer voelde ik dat antwoord en meer zag ik dat dingen niet veranderen, meer ik wilde teruggaan en doorgaan met fotograferen, en dat is wat ik deed.
Op een bepaald moment in de zomer van 2023, toen Oekraïne een langverwachte en zeer belangrijk tegenoffensief had, hadden we ook onze theatrale release voor “20 dagen in Mariupol.” Dus vanuit LA, waar je in Laemmle Cinema “Barbie” en “Oppenheimer” en “20 Days in Mariupol” posters zou zien en (daarna) met het publiek sprak, zou ik terugvliegen naar Polen, naar de frontlinie rijden en beginnen met fotograferen deze film.
Het verhaal van Andriivka heeft me zoveel vastgelegd dat ik terug zou gaan en het peloton zou blijven volgen. En de tragedie was dat naarmate meer tijd meer mensen voorbijging die we aanvankelijk filmden op de reis naar Andriivka zijn gestorven.
Chernov: “20 dagen in mariupol” maken en de impact zien die het uiteindelijk had, gezien hoe groot het publiek was, deed me denken dat de impact van journalistiek kon worden aangevuld met een impact van documentaire filmmaken en die combinatie, als je de kunt vinden De juiste balans tussen die twee benaderingen kan zeer krachtig zijn.
De vorm van de bioscoop is veel langduriger dan het nieuws. Hoe belangrijk de journalistiek helaas is, er gebeuren helaas gewoon zoveel dingen in de wereld, zoveel belangrijke verhalen, dat er buitengewone inspanningen nodig zijn om iemands aandacht op het verhaal te houden, vooral als dat verhaal voor jou persoonlijk belangrijk is. En het verhaal van Andriivka en de soldaten die daar proberen te komen, is persoonlijk erg belangrijk voor mij.
Chernov: Technologie verandert. Het publiek verandert. Dus het medium van documentaire dat spreekt over belangrijke actuele gebeurtenissen moet ook veranderen. Om in te halen, moeten we constant zoeken naar nieuwe formulieren, naar nieuwe manieren om het verhaal te vertellen, voor nieuwe visuele oplossingen daarop. Het maken van “2000 meter naar Andriivka”, de aanpak is experimenteel. We proberen moderne oorlogvoering te tonen zoals niemand het eerder of sindsdien heeft gedaan. Natuurlijk zijn er elementen die klassiek zijn voor de documentaire, maar ik wilde ook dat het verhaal zo meeslepend was, dus ter plaatse, zo ervaringsgericht voor het publiek, dat ze vergeten dat ze een verhalende fictiefilm of een documentaire bekijken. Wanneer ze dan het einde van de film bereiken, wanneer ze zich realiseren dat alles wat ze net zagen echt was, zou het hen nog moeilijker raken.
Chernov: Ik dacht aan alle jongens, ja, toen ik op het podium stond. Er waren zoveel dingen op de achtergrond gebeurd toen we op die prachtige plek zaten met alle filmsterren en de toespraken zagen die ze gaven.
Ik had honderden berichten van mensen die me vertelden wat ik op het podium moest zeggen, allemaal belangrijk. Ik had het gevoel dat 40 miljoen Oekraïners, als ik het geluk zal hebben om op dat podium te gaan, mij en elk woord zullen in de gaten zullen houden. Er is een verantwoordelijkheid, een verantwoordelijkheid voor journalistiek en een verantwoordelijkheid voor mij als Oekraïens, de verantwoordelijkheid voor de mensen van Mariupol en verantwoordelijkheid voor deze soldaten die ik tegen die tijd bijna een jaar lang was.
Chernov: Na de première hebben we veel berichten ontvangen of alleen commentaar op sociale media dat het zo tijdig is om zo’n film te hebben als er bijna geen rapporten zijn, hetzij journalistieke of documentaire vanuit de frontlinie vanuit het perspectief van een soldaat. Gedeeltelijk omdat de interesse elders is verschoven. Gedeeltelijk omdat het onmogelijk is geworden om aan de frontlinie te werken vanwege de drones, vanwege de hoe precieze en dodelijke wapens zijn en omdat journalisten doelen zijn geworden.
Ik denk dat mensen daar gewoon dankbaar voor zijn. Ze zeggen, bedankt voor het tonen van dat perspectief en bedankt voor het eraan herinneren van de wereld aan Oekraïne, dat het niet alleen een politieke chip in een onderhandeling is, dat het eigenlijk echte mensen zijn. En dat is wat we in gedachten moeten houden, dat dit echte mensen zijn. Dit zijn geen getallen en geen afstanden.