BUENOS AIRES – Het proces tegen zeven beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg die worden beschuldigd van nalatigheid bij de dood van voetbalgrootheid Diego Maradona is dinsdag hervat, bijna een jaar nadat de oorspronkelijke procedure instortte toen een voorzitter aftrad nadat hij in een documentaire over de zaak was verschenen.
De nalatigheidszaak draait om zeven medische professionals die ervan worden beschuldigd geen adequate zorg te hebben verleend in de weken voorafgaand aan de dood van Maradona vijf jaar geleden in een huis buiten Buenos Aires. Maradona, algemeen beschouwd als een van de grootste voetballers aller tijden, stierf op 60-jarige leeftijd aan een hartstilstand terwijl hij herstelde van een procedure om een bloedstolsel in zijn hersenen te behandelen.
Aanbevolen video’s
De zeven verdachten worden beschuldigd van doodslag door schuld, een misdrijf vergelijkbaar met onvrijwillige doodslag, waarbij wordt beweerd dat de verdachten zich ervan bewust waren dat hun roekeloze gedrag een risico inhield en er niet in waren geslaagd dit te voorkomen. Als ze schuldig worden bevonden, riskeren ze gevangenisstraffen variërend van acht tot 25 jaar.
“Maradona werd aan zijn lot overgelaten, ter dood veroordeeld”, zegt Patricio Ferrari, een van de aanklagers. Hij voegde eraan toe dat de rechters met het bewijsmateriaal ‘zullen zien dat de beklaagden een groep slecht voorbereide professionals waren’ die ‘niets deden om te voorkomen dat Maradona zou sterven’.
Onder de verdachten bevinden zich arts Leopoldo Luque, Maradona’s persoonlijke arts tijdens de laatste jaren van zijn leven, psychiater Agustina Cosachov en psycholoog Carlos Díaz.
Advocaten van de verdediging beweren dat de aanvoerder van het Argentijnse WK-winnende team van 1986 leed aan meerdere ernstige medische aandoeningen en dat er geen misdrijf was gepleegd.
Maradona had te maken gehad met een reeks medische problemen, sommige als gevolg van overmatig drugs- en alcoholgebruik. Naar verluidt was hij in 2000 en 2004 bijna dood.
“Naast de feitelijke, medische en wetenschappelijke kwesties is er ook een zaak die voortkomt uit de autopsie. De verdediging zal bewijzen dat de dood van de heer Maradona helaas het gevolg was van een progressieve verslechtering van zijn gezondheid die op een gegeven moment eenvoudigweg ophield”, aldus Vadim Mischanchuk, de advocaat van Cosachov.
De hoorzittingen zullen tweemaal per week plaatsvinden, op dinsdag en donderdag. Er wordt verwacht dat iets minder dan 100 getuigen zullen getuigen, waaronder familieleden, mensen die dicht bij de oud-speler staan, medische professionals en politieagenten.
De rechters Alberto Gaig, Alberto Ortolani en Pablo Rolón zullen naar verwachting begin juni uitspraak doen.
“Diego werd vermoord”, zei Fernando Burlando, advocaat van Maradona’s twee oudste dochters en eisers in de zaak, Dalma en Giannina, dinsdag. Hij voegde eraan toe dat de beklaagden hem ‘de dood in duwden’ en dat ‘Diego duizenden kansen had om te leven.’
Het eerste proces eindigde afgelopen mei in een nietig geding nadat Julieta Makintach, een van de drie rechters die toezicht hield op de procedure, aftrad na kritiek op haar deelname aan een documentaire over de zaak.
Makintach trok zich terug nadat aanklagers beelden hadden gepresenteerd waarop te zien was dat ze een prominente rol speelde in de documentaire ‘Divine Justice’, waarin gebeurtenissen uit de nasleep van Maradona’s dood aan bod kwamen, toen beschuldigingen en vermoedens van kwaad opzet voor het eerst aan het licht kwamen, tijdens de start van het proces.
“Ik presenteer mijn ontslag met sereniteit, zonder afstand te doen van het recht om mijn verdediging uit te oefenen in de daarvoor bestemde arena’s”, schreef Makintach in een brief die in juni aan de gerechtelijke autoriteiten werd gestuurd.
Maradona stierf op 25 november 2020, weken nadat hij een operatie had ondergaan voor een subduraal hematoom. Hij was eerder die maand opgenomen in een kliniek in La Plata, lijdend aan bloedarmoede en uitdroging, voordat hij werd overgebracht naar Clinica Olivos, waar hij de procedure onderging. Nadat hij op 11 november werd ontslagen, verhuisde hij naar een huis buiten Buenos Aires, waar hij onder medisch toezicht bleef.
Een medisch panel van twintig leden dat was aangesteld om de dood van Maradona te onderzoeken, bracht in 2021 een rapport uit, waarin ze het medische team van Maradona beschuldigden van handelen op een “ongepaste, gebrekkige en roekeloze manier”, waardoor hij meer dan twaalf uur voor zijn dood in pijn en zonder hulp achterbleef.