Schrijvers Ashley Parker en Michael Scherer van de Atlantische Oceaan zeggen dat ze één ding hebben geleerd tijdens hun jaren van het behandelen van president Donald Trump: zijn eerste woord is zelden zijn laatste.
Dat is duidelijk uit hun omweg in landingsinterviews met de Republikeinse president, waaronder een schijnbare ‘kont wijzerplaat’ en de onverwachte uitnodiging van Trump om in de sessie hun redacteur, Jeffrey Goldberg, die Trump had gebaseerd als een ‘smeetball’ weken eerder.
Aanbevolen video’s
Dat laatste interview, afgelopen donderdag, leidde tot een echt moment “Stop the Perses” -moment. De Atlantische Oceaan had het stuk van Parker en Scherer, het coververhaal voor zijn juni -nummer, al naar de printers gestuurd. Ze riepen het terug om nieuw materiaal toe te voegen.
Het artikel, getiteld “Trump geniet hiervan” en online gepubliceerd maandag, was in de maak voordat Goldberg onbedoeld werd opgenomen in een signaalchatgroep onder administratieleiders over een militaire aanval in het Midden -Oosten.
Het interview moest niet gebeuren
De schrijvers, die onlangs lid werden van de Atlantische Oceaan van de Washington Post, hadden een interview geplaatst om te praten over de details van Trump’s onwaarschijnlijke politieke comeback. Hij was bereid om te praten, maar op 17 maart – gedurende de week dat ze elkaar moesten ontmoeten – plaatste Trump op sociale media dat Parker een “radicaal links gekke” was dat niet in staat was om een eerlijk interview te doen. Scherer’s eerdere stukken over hem waren, Trump schreef: “Vrijwel alle leugens.”
Het interview was uitgeschakeld. De schrijvers vermoedden in hun artikel dat iemand in het kamp van Trump hem had overgehaald om het niet te doen.
Om 10:45 uur op een zaterdag eind maart belde Scherer – gewapend met Trump’s mobiele telefoonnummer – hem toch. “Wie roept?” Vroeg Trump. Scherer identificeerde zichzelf.
“Oh, ik weet wie je bent, Michael,” antwoordde Trump, volgens een tape die door de Atlantische Oceaan werd vrijgegeven. “Ik weet wie je bent. Je schrijft nooit – je schrijft nooit goed over mij, Michael. Nooit, nooit.”
En hij gaf Scherer ter plaatse een interview.
Een toevallige wijzerplaat en meer ontwikkelingen
Omdat ze wat vervolgvragen wilden stellen, belden de schrijvers Trump opnieuw op 12 april. Ze lieten een bericht achter dat niet werd teruggestuurd, maar Scherer’s mobiele telefoon nam een telefoontje op van het nummer van Trump om 1:28 uur de volgende ochtend zonder dat er geen bericht over was. Ze dachten dat het onbedoeld was gekozen.
De journalisten deden een verzoek via het personeel van Trump voor een persoonlijk interview, maar werden afgewezen. Negen dagen later – afgelopen woensdag – met hun verhaal al geschreven, belde het Witte Huis en zei het de volgende dag naar het Oval Office te komen. En breng Goldberg mee.
Goldberg, de hoofdredacteur van de Atlantische Oceaan, had op 24 maart geschreven over opgenomen in de zeer gevoelige groepskat, misschien wel het meest beschamende verhaal over de nieuwe administratie tot nu toe. Terugvallend noemde Trump Goldberg “echt een sleazeball” en minister van Defensie Pete Hegseth noemde hem een ”bedrieglijke en zeer in diskrediet gebrachte zogenaamde journalist.”
Op zijn sociale sociale platform legde Trump uit dat hij het interview deed “uit nieuwsgierigheid, en als een concurrentie met mezelf, gewoon om te zien of het mogelijk is voor de Atlantische Oceaan om waarheidsgetrouw te zijn. Zijn ze in staat om een eerlijk verhaal op Trump te schrijven? De manier waarop ik ernaar kijk, wat kan zo slecht zijn – ik heb gewonnen!”
Er was geen onmiddellijk antwoord van het Witte Huis op vragen over hoe ze denken dat het interview is verlopen. In een briefing voor ‘nieuwe media’ op maandag vergeleek de perssecretaris Karoline Leavitt van het Witte Huis Trump akkoord met enkele interviews met zijn bereidheid om te spreken met leiders zoals Kim Jong Un van Noord -Korea.
“De president gelooft in directe diplomatie, of het nu onze tegenstanders en concurrenten over de hele wereld zijn of linkse activisten zoals Jeffrey Goldberg,” zei ze.
Het was een civiel interview
Toen Goldberg het Oval Office binnenkwam, gaf Trump hem een warme handdruk – zelfs als de gezichten van veel van de assistenten van de president niet zo blij keken om hem te zien, zei Goldberg in een interview met de journalisten die maandag door de Atlantische Oceaan zijn geplaatst.
“Als je me de namen zou noemen die Donald Trump me heeft gebeld, denk ik dat jij en ik allebei een persoonlijke ontmoeting zouden vinden die heel, heel, heel ongemakkelijk is,” zei Goldberg. “Hij vindt het niet ongemakkelijk, omdat hij gelooft dat het maar een spel is. Het is gewoon een uitvoering.”
Vanaf het moment dat de Atlantische Oceaan het interview voorstelde, was het een onderhandeling voor Trump geweest, zei Scherer in hetzelfde interview. “Het is een transactie,” zei hij. “Wat proberen ze te doen? Zou ik ervan kunnen profiteren? Gaat het me pijn doen? Ik denk dat het een venster is in het meest essentiële feit van Donald Trump, namelijk dat alles wat hij bezighoudt een transactie is.”
De president was zich ook goed bewust van de waarde van een interview met de Atlantische Oceaan, samen met de waarde van het signaalverhaal van Goldberg. Goldberg zei dat hij terecht raadt dat Trump hem vorige week probeerde te charmeren. De president leek minder geïnteresseerd in het praten over de implicaties van de nationale veiligheid van het verhaal dat Goldberg brak dan in het overbrengen van: “Wel, u won,” zei Goldberg.
“Hij is een interessante man om mee te praten en naar te luisteren,” zei hij. “En onze taak is – voor zover hij begrijpelijk is – om hem te begrijpen. En dus hoe meer blootstelling ik hem heb, hoe beter het voor mij is vanuit een analytisch standpunt.”