NEW YORK – Advocaten van Sean ‘Diddy’ Combs hebben dinsdag een rechter uit New York gevraagd om aanklagers te dwingen de namen van zijn aanklagers in zijn zaak van sekshandel bekend te maken.
De advocaten schreven in een brief aan een rechter van de federale rechtbank in Manhattan dat de hiphopmuziekmaker de identiteit van zijn vermeende slachtoffers moet weten, zodat hij zich adequaat kan voorbereiden op de rechtszaak.
Aanbevolen video’s
Vorige week werd een proefdatum van 5 mei vastgesteld voor Combs. Hij heeft onschuldig gepleit.
Een woordvoerder van de aanklagers weigerde commentaar.
Combs, 54, zit nog steeds zonder borgtocht vast na zijn arrestatie op 16 september wegens federale sekshandel. Zijn advocaten hebben een federaal hof van beroep gevraagd hem vrij te laten in huisarrest, zodat hij gemakkelijker advocaten kan ontmoeten en zich kan voorbereiden op het proces.
Tot nu toe hebben rechters geconcludeerd dat hij een gevaar voor de gemeenschap is en niet kan worden vrijgelaten.
Het verzoek om de aanklagers te identificeren komt een dag nadat zes nieuwe rechtszaken anoniem tegen Combs zijn aangespannen om de identiteit van de vermeende slachtoffers te beschermen. Twee van de aanklagers werden geïdentificeerd als Jane Does, terwijl vier mannen in de rechtszaken werden vermeld als John Does. In de rechtszaken werd beweerd dat hij zijn bekendheid en beloften om hun eigen vooruitzichten in de muziekindustrie te vergroten gebruikte om slachtoffers te overtuigen om weelderige feesten of door drugs aangedreven ontmoetingsplaatsen bij te wonen, waar hij hen vervolgens aanviel.
De aanklagers in de rechtszaken van maandag maken deel uit van wat volgens hun advocaten een groep van meer dan honderd aanklagers is die juridische stappen ondernemen tegen Combs.
In hun brief van dinsdag aan rechter Arun Subramanian zeiden de advocaten van Combs dat de zaak tegen hun cliënt deels uniek is vanwege het aantal aanklagers. Ze schreven de hoeveelheid toe aan “zijn beroemdheidsstatus, rijkdom en de publiciteit van zijn eerder afgehandelde rechtszaak.”
Die verwijzing leek te verwijzen naar een rechtszaak uit november die was aangespannen door zijn voormalige vriendin Cassie, wiens officiële naam Casandra Ventura is. Combs schikte de rechtszaak de volgende dag, maar de beschuldigingen van seksueel en fysiek misbruik achtervolgden hem sindsdien.
De advocaten van Combs zeiden dat de schikking van Cassie’s rechtszaak, samen met ‘valse opruiende verklaringen’ van federale agenten en de bekendheid van Combs ‘een doordringend rimpeleffect hebben gehad, resulterend in een stortvloed aan beschuldigingen van niet-geïdentificeerde klagers, variërend van vals tot regelrecht absurd. ”
Ze zeiden dat de rechtszaken die maandag zijn aangespannen, samen met andere rechtszaken, en dat hun ‘wervelende beschuldigingen een hysterisch mediacircus hebben gecreëerd dat, als er niets aan wordt gedaan, de heer Combs onherstelbaar van een eerlijk proces zal beroven, als ze dat al niet hebben gedaan.’
De advocaten schreven dat de regering vermeende slachtoffers moet identificeren, omdat Combs niet kan weten op welke beschuldigingen de aanklagers zich baseren in hun beschuldigingen in een aanklacht.
“Voor zover de heer Combs gedwongen wordt zich te verdedigen tegen strafrechtelijke beschuldigingen die de regering niet probeert te bewijzen tijdens het proces, heeft hij het recht dat te weten”, aldus de advocaten.
In de aanklacht wordt beweerd dat Combs jarenlang vrouwen heeft gedwongen en misbruikt, met de hulp van een netwerk van medewerkers en medewerkers, terwijl hij gebruik maakte van chantage en gewelddadige handelingen, waaronder ontvoering, brandstichting en fysieke mishandeling, om te voorkomen dat slachtoffers zich uitten.