Le chesnay -Victor Wembanyama stond op de centrumstreep van een nieuw buitenhof in zijn woonplaats, zijn armen uitgestrekt tot hun volledige 8-voet spanwijdte terwijl hij poseerde voor een hele reeks fotografen.
Hij had niet gelukkiger kunnen lijken.
Aanbevolen video’s
Wembanyama onthulde een soort geschenk aan zijn geboortestad en de volgende generatie op dinsdag, een paar buitenbanen-een voor 5-op-5-spel, de andere voor 3-op-3-spel-die werden gebouwd volgens de specificaties die hij wilde en schetste zichzelf uit.
“Voor degenen onder u die het niet weten, begon dit in een kamer met een idee,” zei San Antonio General Manager Brian Wright, omdat ongeveer vijf dozijn kinderen op het veld voor hem zaten en nog eens 100 mensen keken naar Aangrenzende zitplaatsen aan de rechtbank. ‘En ik herinner me dat Victor op een whiteboard ging en letterlijk elk detail van de rechtbank die je vandaag ziet, zijn hart en ziel in het ontwerpen van deze rechtbank die de kinderen kan ontwerpen om op te spelen. Het spreekt over hoe speciaal je bent en hoe speciaal dit voor jou is, dus dank je, Victor. “
Wembanyama en de Spurs zijn deze week in Frankrijk en spelen donderdag en zaterdag een paar wedstrijden in Parijs tegen de Indiana Pacers. Frankrijk is het thuisland van Wembanyama, zoals iedereen weet. En er wordt vaak aangenomen dat hij uit Parijs komt, maar hij komt uit Le Chesnay – ongeveer 12 mijl (20 kilometer) ten westen van de stad.
Het was belangrijk voor hem om dit op tijd te laten gebeuren voor het bezoek van de Spurs daar. Anderen dachten niet dat dat realistisch was.
“Onmogelijk,” zei de burgemeester van Le Chenay, Richard DeLepierre.
De uitdagingen waren veel: er waren oude rechtbanken in die ruimte om op te graven, ontwerpen die moesten worden goedgekeurd, het is geen geweldig weer voor de bouw in deze tijd van het jaar, en als alles wat niet genoeg was, iets zo dicht bij het paleis van Versailles bouwen Lijkt op zijn zachtst gezegd een beetje logistieke hoofdpijn te zijn.
Maar het is wat Wemby wilde. En dat laat dingen gebeuren, vooral in zijn woonplaats.
“Voorbij zijn immense basketbaltalenten lijkt het erop dat Victor grote kwaliteiten van kunst bezit en een bepaalde capaciteit voor overtuiging,” zei DeLepierre.
De bouw ging echt een paar maanden geleden op gang. Maar op dinsdag, op een koude middag, was het klaar. De nieuwe netten waren op hun plaats, de vezels nog steeds strak samen alsof ze niet een enkel schot wilden laten zien, was er nog doorheen gegaan. De kinderen trokken een zwarte drapo terug om te pronken met het ontwerp van het middenveld – een knipoog naar zowel het Spurs ‘Logo als de Le Chesnay Clock Tower – en Wembanyama ving een lob voor de ceremoniële eerste dunk.
“Het was ook mijn droom om dit soort rechtbanken te hebben toen ik hier woonde,” zei Wembanyama.
Le Chesnay is een kleine stad van ongeveer 30.000, een beetje ten westen van het centrum van Parijs. Vanuit het stadhuis is er een zicht op het paleis van Versailles, de thuiskoning Louis XVI en Marie Antoinette deelden in de late 18e eeuw voordat hij tijdens de Franse revolutie werd onthoofd. Lokale legende suggereert dat Napoleon soms door het gebied zwierf en zelfs bestelt dat bomen worden geplant om de straten op een bepaalde manier af te leggen.
Het is ook waar het basketballeven van Wembanyama begon te groeien.
Lokale functionarissen zeggen dat de meerderheid van de bewoners daar – de Chesnaycourtois en Chesnaycourtoise – deelnemen aan een soort sportieve activiteit. Wembanyama creëerde een beetje opschudding in de stad toen hij vrienden bracht voor een spontane pick -up voetbalwedstrijd vorig jaar, sommigen van hen zwierven op hetzelfde veld dat ze zo weinig kinderen deden. Handbal is daar extreem populair, net als autoracen en paardensport. Er was zelfs een merrieveulen genaamd Le Chesnay die in 2009 op de beroemde Saratoga Race Course racete.
Maar officieel of onofficieel is het nu een basketbalstad. Kinderen spelen de hele tijd het spel in Le Chesnay, de meeste van hen-zoals men zou raden-met spurs-truien of T-shirts. Wembanyama’s 6-voet-3 moeder, Elodie de Fautereau, was een opvallende speler en werd coach.
“Het Spurs ‘Play Paris’ initiatief gaat niet alleen over het bouwen van een rechtbank, het gaat om het creëren van een levendige hub voor de gemeenschap die Victor’s reis eert en zijn toewijding om terug te geven,” zei RC Buford, CEO van Spurs Sports and Entertainment. “Deze gerenoveerde ruimte zal hopelijk de volgende generatie inspireren en de kracht van sport laten zien om mensen samen te brengen.”
De Spurs hebben niet gezegd wat ze aan het project hebben uitgegeven, maar het was een “belangrijk” onderdeel van het geschatte budget van $ 500.000, zei DeLepierre. Het is ook belangrijk op te merken dat de rechtbanken geen Wembanyama -eerbetoon zijn; Het stadslogo en het Spurs-logo zijn aanwezig, maar niets dat de NBA-rookie van het jaar 2023-24 schreeuwt.
Hij wilde niet dat ze over hem zouden gaan. En ze zijn net op tijd gedaan.
“Onmogelijk,” zei DeLepierre, terwijl hij zijn eerdere verklaring terugtrekt, “is niet Frans.”