NIEUW DELHI – De Indiase autoriteiten hebben dinsdag een cloud-seeding-experiment uitgevoerd boven het door smog verstikte New Delhi in een poging regen te veroorzaken en de giftige lucht van de stad te zuiveren, wat tot woede onder de inwoners heeft geleid.
Een vliegtuig sproeide chemicaliën in de wolken boven sommige delen van de Indiase hoofdstad om regen aan te moedigen en verontreinigende stoffen uit de lucht te spoelen, die volgens luchtkwaliteitsmonitors in de categorie ‘zeer slecht’ bleef.
Aanbevolen video’s
Cloud Seeding – een methode voor weersverandering waarbij chemicaliën in wolken vrijkomen om regen te veroorzaken – is gebruikt in gebieden die gevoelig zijn voor droogte, zoals het westen van de Verenigde Staten en de Verenigde Arabische Emiraten, hoewel experts zeggen dat de effectiviteit ervan onzeker blijft.
Minister Manjinder Singh Sirsa van Delhi zei dat het proces werd uitgevoerd in samenwerking met het Indian Institute of Technology Kanpur van de regering, en dat er de komende dagen nog meer gepland zijn. Hij zei dat de autoriteiten in de daaropvolgende uren in sommige delen van de stad een korte periode van regen verwachtten.
New Delhi en de omliggende regio, waar meer dan 30 miljoen mensen wonen, behoren routinematig tot de meest vervuilde ter wereld. India heeft zes van de tien meest vervuilde steden ter wereld, en New Delhi is de meest vervuilde hoofdstad, volgens een rapport van de in Zwitserland gevestigde luchtkwaliteitsmonitoringdatabase IQAir eerder dit jaar.
De luchtkwaliteit verslechtert in New Delhi elke winter, omdat boeren gewasresten in nabijgelegen staten verbranden en koelere temperaturen de rook vasthouden, die zich vermengt met emissies van voertuigen en industrie. De vervuilingsniveaus zijn vaak twintig keer hoger dan de veilige limiet van de Wereldgezondheidsorganisatie.
De autoriteiten hebben bouwverboden opgelegd, dieselgeneratoren beperkt en watersproeiers en antismogkanonnen ingezet om de nevel onder controle te houden. Critici zeggen echter dat er een langetermijnoplossing nodig is die de vervuiling zelf drastisch vermindert, in plaats van acties die tot doel hebben de gevolgen te verzachten nadat deze de regio al heeft geteisterd.
Krishna Achuta Rao, professor aan het centrum voor atmosferische wetenschappen aan het Indian Institute of Technology, New Delhi, zei dat het zaaien van wolken om de luchtvervuiling te verminderen niet effectief is, omdat het de vervuiling slechts een paar dagen kan verdrijven, waarna de luchtkwaliteit terugkeert naar de staat die het was voorheen.
In plaats daarvan, zei Rao, is het implementeren van sterke wetten die kunnen resulteren in het verminderen van de uitstoot uit alle bronnen, inclusief industrieën, voertuigvervuiling en de bouw, de enige manier om de lucht in India te zuiveren.
“Cloud Seeding is niet echt een remedie tegen vervuiling. Het belangrijkste doel lijkt te zijn om mensen te laten zien dat er iets wordt gedaan”, zei hij.
Sibi Arasu rapporteerde vanuit Bengaluru.