BLOOMINGTON, Ind. – Rechter Ellison liep voor 105 yards en twee touchdowns in de eerste helft en nr. 16 Indiana zette zijn beste start in 57 jaar voort met een 56-7 nederlaag tegen Nebraska op zaterdag, wat overeenkomt met de meest scheve Big Ten-overwinning van de Hoosiers in de programmageschiedenis.
Hoosiers quarterback Kurtis Rourke blesseerde zijn rechter(werp)hand en stond in de tweede helft in straatkleding aan de zijlijn. Tayven Jackson verving hem voor de rest van de wedstrijd.
Aanbevolen video’s
“Een klein duimpje, ik voel me er goed bij, echt waar”, zei Indiana-coach Curt Cignetti over Rourke. “Het was uit voorzorg (om hem eruit te halen).”
De Hoosiers (7-0, 4-0 Big Ten) hebben dit seizoen nog geen achterstand opgelopen en elke overwinning werd met dubbele cijfers behaald. De overwinningsmarge van 49 punten was de grootste in conference play sinds een 49-0 overwinning in Minnesota in 1945. De laatste keer dat Indiana begon met zeven opeenvolgende overwinningen was 1967, toen het met 8-0 opende.
Cignetti is de eerste coach in de programmageschiedenis die zijn eerste zeven wedstrijden wint. Hij heeft in veertien jaar als hoofdtrainer nog nooit een verliezend seizoen gehad.
“Ik laat ze niet zelfgenoegzaam worden, en de coaches ook niet”, zei Cignetti. “Ik was een maniak in het vierde kwartaal.”
De Cornhuskers (5-2, 3-2) zouden de zwaarste oppositie tot nu toe voor Indiana zijn. Maar de enige verdediging in het land die een haastige touchdown niet toestond, gaf er vijf over, waaronder Ellison’s 5-yard TD bij het openingsbezit.
‘We hebben een paar echte arbeiders vooraan,’ zei Cignetti. “Ze hebben er een goede dag werk in gestopt.”
Ellison, een senior transfer van Wake Forest, voegde vlak voor rust een touchdown van 31 meter toe voor een voorsprong van 28-7. Zijn 105 yards kwamen op slechts negen carry’s.
“Dit gebeurde onder mijn toezicht”, zei Matt Rhule, tweedejaars coach van Nebraska. “En ik zal eerlijk zijn: dit zag ik niet aankomen. Ik schaam me niet voor onze spelers, maar wel voor het werk dat ik heb gedaan.”
Rourke voltooide 17 van de 21 passes voor 189 yards met één TD en één onderschepping. Hij gooide vroeg in het tweede kwartaal een TD-pass van 7 meter naar Myles Price voor een 14-0 voorsprong.
“Je blijft winnen, er zullen mensen komen”, zei Cignetti na de eerste uitverkoop in Indiana sinds 2021.
Jackson voegde een paar scoringspassen toe aan Miles Cross en Elijah Sarratt.
Ty Son Lawton rende 64 yards op acht carry’s met een TD van 1 yard. De Hoosiers scoorden in de eerste helft gemiddeld 9,3 yards per aanvallend spel.
Een verdediging in Nebraska die vijf van de zes tegenstanders had beperkt tot 10 punten of minder, zorgde voor een seizoen hoog in punten voor de nummer 2 scorende aanval van het land, die binnenkwam met een gemiddelde van 47,5 punten.
Nebraska eerstejaars Dylan Raiola voltooide 28 van de 44 passes voor 234 yards met drie onderscheppingen en een verloren onhandige poging.
De afhaalmaaltijd
Nebraska: Een trage start na een open date werd steeds erger toen de Cornhuskers hun meest scheve nederlaag leden sinds Ohio State hen in 2016 met 62-3 versloeg. De verdediging kon geen stops maken en de aanval slaagde er niet in te scoren op drie rode zones drijft.
Indiana: Het schema lijkt uitdagender te zijn met thuiswedstrijden tegen Washington en Michigan en een roadtrip naar de staat Ohio, maar het vertrouwen van de Hoosiers blijft stijgen. De beginnende Hoosiers, die naar verwachting als 17e zullen eindigen in de competitie met 18 teams, hebben zichzelf gevestigd als legitieme titelkandidaten.
Enquête-implicaties
De Hoosiers kunnen een grote promotie in de Top 25 verdienen, afhankelijk van hoe de teams vóór hen het zaterdag doen.
Volgende
Nebraska: bezoekt komende zaterdag de staat Ohio.
Indiana: volgende zaterdag gastheer van Washington.
__