MAUMERE – Reddingswerkers doorzochten dinsdag smeulend puin en dikke modder op zoek naar overlevenden, een dag nadat een vulkaan op het afgelegen Indonesische eiland Flores van woede uitbarstte, waarbij minstens negen mensen omkwamen met zijn verschroeiende lava en as.
De berg Lewotobi Laki Laki spuwde dikke bruinachtige as tot wel 2000 meter hoog de lucht in, en verschroeiende lava, grind en as werden tot zeven kilometer van de krater omhoog geworpen, waardoor nabijgelegen dorpen en steden bedekt werden met tonnen afval. vulkanisch puin en dwingt bewoners te vluchten.
Aanbevolen video’s
De National Disaster Management Agency heeft dinsdag het bekende dodental verlaagd ten opzichte van een eerder rapport van 10, en zegt dat het bijgewerkte informatie heeft ontvangen van reddingswerkers dat een slachtoffer dat vastzat onder tonnen puin in een ingestort huis en waarvan werd gevreesd dat hij dood was, uiteindelijk levend werd gered en nu in kritieke toestand in een ziekenhuis. Volgens de dienst zijn 63 andere mensen in het ziekenhuis opgenomen, waarvan 31 met ernstige verwondingen.
Meer dan 2.400 dorpelingen stroomden naar geïmproviseerde noodonderkomens na de krachtige uitbarsting van maandag die zeven scholen en 23 huizen in brand stak, waaronder een klooster van nonnen, op het overwegend katholieke eiland, zei de woordvoerder van het agentschap, Abdul Muhari.
Smeulend puin, dikke modder en een stroomstoring belemmerden de evacuatie- en zoekinspanningen, zei Kensius Didimus, hoofd van de plaatselijke rampendienst.
“We zullen er alles aan doen om dorpelingen te evacueren door vrachtwagens en motorfietsen klaar te maken zodat ze op elk moment kunnen vluchten”, zei hij, eraan toevoegend dat het puin en de lava vermengd met regen dikke modder vormden die de hoofdwegen op het eiland vernielde.
De autoriteiten waarschuwden de duizenden mensen die de woede van de vulkaan ontvluchtten om niet terug te keren tijdens de stilte van dinsdag. Maar sommigen waren wanhopig op zoek naar achtergelaten vee en bezittingen. Op verschillende plekken was alles – van de dunste boomtak tot banken en stoelen in huizen – bedekt met as.
Video’s vrijgegeven door de National Search and Rescue Agency lieten wegen zien die bedekt waren met zware grijze as en huizen bedekt met dikke grijze modder, rotsen en ontwortelde bomen.
Het geologiebureau van het land zei dat een reeks uitbarstingen sinds donderdag een opeenstapeling van verborgen energie had veroorzaakt als gevolg van een blokkering van magma in de krater, waardoor de waarneembare seismische activiteit werd verminderd terwijl de druk werd opgebouwd.
“De uitbarstingen hebben de druk verlicht die zich had opgebouwd onder een lavakoepel op de krater”, zegt Priatin Hadi Wijaya, hoofd van het Center for Volcanology and Disaster Mitigation. “Maar we moeten er rekening mee houden dat hete as en puin door hevige regenval uit de krater naar beneden kunnen vallen.”
De Indonesische president Prabowo Subianto heeft zijn kabinet en rampen- en militaire functionarissen opgedragen de respons te coördineren, zei coördinerend minister van Menselijke Ontwikkeling en Cultuur Pratikno, die net als veel Indonesiërs één enkele naam gebruikt.
De vulkaanmonitoringdienst van het land verhoogde de alarmstatus van de vulkaan naar het hoogste niveau en verdubbelde de uitsluitingszone ruimschoots tot een straal van zeven kilometer (4,3 mijl) maandag na middernacht, omdat uitbarstingen frequenter werden.
Lewotobi Laki Laki is een van een paar stratovulkanen in het district East Flores in de provincie Oost-Nusa Tenggara, plaatselijk bekend als de man-en-vrouwbergen. ‘Laki laki’ betekent echtgenoot, terwijl zijn partner Lewotobi Perempuan is, of vrouw.
Ongeveer 6.500 mensen werden in januari geëvacueerd nadat de berg Lewotobi Laki Laki begon uit te barsten, dikke wolken uitbraakte en de regering dwong de Frans Seda-luchthaven van het eiland te sluiten. Er zijn geen slachtoffers of grote schade gemeld, maar de luchthaven is sindsdien gesloten vanwege seismische activiteit.
Het is de tweede vulkaanuitbarsting in Indonesië in evenveel weken. De Mount Marapi in de provincie West-Sumatra, een van de meest actieve vulkanen van het land, barstte op 27 oktober uit, waarbij minstens drie keer dikke kolommen as uitspuwden en nabijgelegen dorpen met puin werden bedekt, maar er werden geen slachtoffers gemeld.
Lewotobi Laki Laki is een van de 120 actieve vulkanen in Indonesië, een archipel met 280 miljoen inwoners. Het land is gevoelig voor aardbevingen, aardverschuivingen en vulkanische activiteit omdat het langs de ‘Ring van Vuur’ ligt, een hoefijzervormige reeks seismische breuklijnen rond de Stille Oceaan.
Niniek Karmini en Andi Jatmiko uit Jakarta, Indonesië, hebben bijgedragen aan dit rapport.