GENÈVE – De bij de FIFA aangesloten federaties zouden elk tien miljoen dollar extra moeten krijgen uit hun groeiende kasreserves na een succesvol WK, zeiden de vice-presidenten van de voetbalbond uit Europa en Noord-Amerika vrijdag in een brief aan president Gianni Infantino, waarin ze hun inspanningen opvoerden om hem af te zetten omdat hij zijn belangen in het toernooi aan particuliere investeerders probeerde te verkopen.
Aanbevolen video’s
De UEFA en CONCACAF willen Infantino afzetten – vóór of bij de FIFA-presidentsverkiezingen van volgend jaar maart – nadat hij in juli wereldwijd een reactie had veroorzaakt tegen zijn WK-uitverkoopplan aan investeerders onder leiding van Joshua Kushner.
Hij is de jonge broer van Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump. Infantino bouwde nauwe banden op met Trump voorafgaand aan het WK van dit jaar in de VS, Canada en Mexico, en was een regelmatige bezoeker van het Witte Huis.
De oproep tot betalingen van 10 miljoen dollar aan de nationale federaties – die de volgende president zullen kiezen – is een duidelijk tegenwicht voor Infantino’s aanbod van 20 miljoen dollar per federatie om zijn nu mislukte project te steunen.
De boodschap in de brief van vrijdag lijkt de FIFA-leden gerust te stellen dat ze meer financiering zullen krijgen, zelfs zonder Infantino op het kantoor dat hij sinds 2016 bekleedt.
In de brief staat dat de reeds beloofde financiering van de FIFA – 20 miljoen dollar voor elk van de 211 tot en met 2030 – “volledig zou worden voortgezet zoals al was toegezegd.”
De FIFA werd benaderd voor commentaar.
Ceferin en Montagliani vertelden Infantino dat ze voorafgaand aan een bijeenkomst op 15 oktober in Zürich een volledige en onafhankelijke analyse van de financiën van de FIFA willen, om te helpen beslissen hoeveel geld er op verantwoorde wijze aan de aangesloten federaties kan worden gegeven.
De UEFA- en CONCACAF-leiders vormen de hoofdrolspelers tijdens de geplande bijeenkomst volgende maand van de door Infantino voorgezeten FIFA-raad – de eerste sinds zijn geheime private equity-plan eind juli door persberichten werd onthuld.
“Houd er ten slotte rekening mee dat we de andere vier voorzitters van de confederatie zullen informeren om deze motie te steunen”, schreven Ceferin en Montagliani.
Ook de Aziatische voetbalbond heeft zich de afgelopen weken kritisch uitgelaten over Infantino. De voetbalorganisaties in Zuid-Amerika en Afrika hebben Infantino gesteund, die vorige maand naar het Caribisch gebied reisde om de steun van CONCACAF-leden daar te versterken, ondanks het feit dat Montagliani hem had gevraagd niet op bezoek te komen.
Het verkiezingsprogramma van de FIFA
De FIFA heeft een deadline van 18 november vastgesteld voor kandidaten om deel te nemen aan de verkiezingen. Vier maanden later wordt besloten in Rabat in Marokko, een belangrijke bondgenoot van Infantino en co-host van het WK 2030 met UEFA-leden Spanje en Portugal.
Na een winstgevend WK in Noord-Amerika leek het erop dat Infantino zonder tegenstand zou worden herkozen voor een vierde en laatste termijn tot en met 2031, totdat de furore op de particuliere investeringen ontstond.
Het is onduidelijk wie als rivaliserende kandidaat naar voren zou kunnen komen, hoewel de Europese voetballeiders zich vóór de vergadering van de FIFA-raad zullen verzamelen op een door de UEFA georganiseerd evenement.
Speculaties uit het verleden zijn doorgaans terechtgekomen op de Canadese Montagliani en de Qatarese president van Paris Saint-Germain, Nasser al-Khelaifi. Hij is zowel lid van de regering van Qatar als van het uitvoerend comité van de UEFA. Geen van beiden heeft gezegd dat ze Infantino willen uitdagen, die publiekelijk wordt gesteund door de voetbalfederatie van Qatar.
UEFA’s achtervolging van Infantino voor Amerikaanse rechtbanken
De UEFA heeft rechtbanken in Manhattan en Florida gevraagd toestemming te geven voor de ontdekking van bewijsmateriaal van respectievelijk Kushners investeringsmaatschappij in New York en de FIFA rond het commerciële spin-offproject ter waarde van 20 miljard dollar, dat bekend zou worden als FIFA Forward Enterprise (FFE).
De Europese voetbalbond zei vorige maand dat het documenten en communicatie wilde voor een mogelijke strafrechtelijke aanklacht tegen Infantino in FIFA-thuisland Zwitserland, wegens mogelijk financieel wanbeheer.