San Antonio – Toen de overstromingen van de vierde juli door Ingram scheurden, bevonden veel bewoners zich plotseling zonder de basis dingen: huizen, auto’s, papierwerk en zelfs schoenen.
Hoewel federale en provinciale hulp is beloofd, heeft Ingram -kunstenaar Darrin Potter in de tussentijd de leemte gevuld – niet als een formele hulporganisatie, maar als een buur met een telefoon.
Potter is een eigenaar van onroerend goed in Ingram. Hij is ook een kunstenaar en een connector.
Hij leerde snel dat het geld dat bedoeld was om overlevenden te helpen niet van de ene dag op de andere zou aankomen, en dat het pad naar federale hulp vol verwarrende vereisten kan zijn.
“Ik ging naar FEMA, en hoewel ik vijf huizen met water had, was ik niet gekwalificeerd voor iets omdat ze alleen je primaire woning dekken,” zei Potter. “Het andere einde van de munt zou zijn, oh, je bezit het niet, je bent nergens gekwalificeerd. Het is bijna als een verzekeringspolis waar ze proberen iets kleins te vinden waar ze niet hoeven te betalen.”
Voor veel overlevenden kan het simpelweg voltooien van het papierwerk van het Federal Emergency Management Agency onmogelijk zijn. Potter begon buren te helpen om aan die vereisten te voldoen.
Potter wilde meer doen, dus wendde hij zich tot wat hij had: relaties en sociale netwerken. Met behulp van zijn contacten en Facebook -volgers begon Potter mensen te verbinden met onmiddellijke vormen van hulp, waaronder tijdelijke huisvesting, tools, lijsten van kerken en lokale agentschappen die geld uitdelen. Hij hielp ook mensen te navigeren door het lappendeken van opluchting die bestaat voordat grotere fondsen worden gedistribueerd.
“Ik ben geen organisatie, ik ben een kunstenaar met een telefoon,” zei Potter. “Ik probeer gewoon een pleister aan te zetten totdat de cavalerie daar kan komen, houd de wolven van de deur, houd ze ervan om dakloos te zijn, te houden, houd hun gezond verstand totdat ik ze kan aangesloten op een echte opluchting.”
Potter maakt duidelijk dat hij geen donaties vraagt en dat hij gewoon de stippen verbindt. De hulp die hij distribueert, komt van mensen die hij in de gemeenschap kent. Hij richt zich op buren, vrienden en vrienden van vrienden-mensen die hij kan verifiëren en onmiddellijk hulp kunnen krijgen.
Potter zei dat Kerr County aanzienlijke donaties heeft gekregen, maar veel van de hulp blijft gecontroleerd. Hij verklaarde dat het zorgvuldig moet worden verdeeld.
Zijn boodschap aan andere overlevenden is eenvoudig en hoopvol: er komt meer financiële hulp aan, maar kijk in de tussentijd naar je buren en netwerken.