Ingram, Texas – Gemeenteraadslid Ray Howard vecht tegen stadium 4 kanker. Toch zet hij zijn energie in een ander soort gevecht.
Al weken doet Howard zijn burgerplicht vanuit een ziekenhuisbed op meer dan 250 mijl afstand in Houston, inclusief stemmen om een overstromingssirenesysteem te installeren.
Howard heeft retroperitoneale liposarcoom, een vorm van zeldzame kwaadaardige tumoren, en de strijd heeft zijn immuunsysteem verzwakt.
Desalniettemin koos Howard ervoor om te helpen met overstromingsrespons en herstelinspanningen. Zijn hand was besmet door de vloedwater in het proces.
“Drie weken ben ik bijna de hele tijd in het ziekenhuis geweest,” zei Howard. “Op dit moment heb ik 11 tumoren waar ik mee te maken heb.”
Howard zei dat chemotherapie niet heeft gewerkt, maar onderzoekt een behandeling in Australië waarvan hij denkt dat het een hoog slagingspercentage heeft.
Hoewel Howard zei dat hij nooit om geld heeft gevraagd, hebben zijn collega’s in het stadhuis een fondsenwerving opgezet om hem te helpen.
Voor nu is Howard gericht op en uitgesproken over het krijgen van overstromingswaarschuwingssirens die langs het Ingram -gedeelte van de Guadalupe -rivier worden geïnstalleerd.
“Als we een 15 minuten durende voorsprong kunnen krijgen waarschuwing,” zei Howard, “dat zou veel leven hebben gered.”
Ingram stemde om drie sirenes te installeren langs hun 2,2 vierkante mijl gedeelte van de rivier. Hij werkt ook aan een inspanning onder andere entiteiten.
In een gesloten deur met de Upper Guadalupe River Authority en Kerr County rechter Rob Kelly op vrijdag, zei Howard dat ze spraken over manieren om samen te werken.
“Het zal allemaal werken en ten goede komen als we dit allemaal opzetten,” zei Howard, “dus de alarmsystemen werken helemaal naar de rivier.”
Howard- en Ingram -leiders zijn echter nog steeds op zoek naar een manier om het project van ongeveer $ 200.000 te financieren.
Senator Pete Flores, R-Peasanton, zei dat wetgevers werken aan een wetsvoorstel dat zou kunnen helpen de installatie van sirenes te financieren.
“Specifiek voor Ingram en gemeenschappen zoals het, is $ 55 miljoen daar in”, zei senator Flores woensdag.
Howard wil niet wachten tot een rekening is geslaagd.
“We moeten het door al die bureaucratische bureaucratie krijgen,” zei Howard. “In de tussentijd, als we er financiering voor kunnen krijgen en het voor elkaar kunnen krijgen, is dat nog beter.”
“Als we één donor konden krijgen, zou dat geweldig zijn,” ging Howard verder. “Als we een stel donoren krijgen, dan doet het niet echt pijn in het portemonnee.”