Cabo de la vela – Gigantische windturbines toren over een begraafplaats heilig naar Zoyla Velasquez en haar inheemse Wayuu -gemeenschap, afkomstig uit de regio La Guajira in het noorden van Colombia.
Dit droge, door de wind geveegde regio, bezaaid met cactussen en zwervende kuddes geiten, heeft een enorm potentieel om Colombia te positioneren als leider van wind- en zonne-energie. Weerstand van de Wayuu -gemeenschap heeft echter veel voorgestelde projecten van multinationale bedrijven en de overheid tot stand gebracht. De Wayuu maakt zich zorgen over de milieu- en culturele effecten en het ontbreken van eerder overleg in wat een van de armste regio’s van het land is. Nu kijken deze bedrijven ook naar de prospects van de regio offshore windpark.
Aanbevolen video’s
“Deze begraafplaats is heilig voor ons, de Wayuu,” zei de 64-jarige Velasquez in het Spaans, hoewel ze comfortabeler is om in haar geboorteland Wayuunaiki te spreken. Wayuu -leiders zeggen wat wordt bedreigd, is niet de begraafplaats zelf, maar de spiritualiteit van het grondgebied. “Het is hier dat de botten van onze voorouders rusten. Dat is wat voor ons het belangrijkst is. “
De regio zou volgens de Mining and Energy Planning Unit van Colombia ongeveer 15 gigawatt kunnen genereren, die jaarlijks een geschatte 37,5 miljoen huizen zou kunnen oplossen. Het maakt deel uit van Colombia’s Just Energy Transition, gericht op het vervangen van fossiele brandstoffen door hernieuwbare energiebronnen, terwijl kwetsbare groepen zoals inheemse volkeren ondersteunen. De Wayuu zegt dat dit niet gebeurt.
Stijgende spanningen
De bouw begon op het windpark van La Guajira 1 – die in 2020 opdoemt over de begraafplaats nabij Cabo de la Vela – na een mix van juridische processen, steun van de overheid en controversiële onderhandelingen en onbevredigend voorafgaand overleg. Het werd geconfronteerd met een aanzienlijke oppositie van de Wayuu en produceert sinds 2022 elektriciteit, maar is nog niet aangesloten op het onderling verbonden systeem.
“Wayuu -spiritualiteit is de fundamentele basis van ons leven en bestaan,” zei Aníbal Mercado, een “Palabrero”, hoofd van de regionale Wayuu -raad. Hij maakte geen deel uit van het overleg vanwege zijn fervent oppositie. “Als iets de rust van onze doden verstoort, beïnvloeden ze spirituele vrede en rust. En zolang (de turbines) er zijn, zal er directe overtreding, angst en impact zijn. ”
Noot van de redactie: dit maakt deel uit van een reeks van hoe stammen en inheemse gemeenschappen omgaan met en de bestrijding van klimaatverandering.
Veel van de bevolking behouden ook traditionele, semi-nomadische manieren van leven op ‘rancherias’, die hutten met rieten dak zijn, gemaakt van gedroogde cactussen en modder, kudde vee en geiten, en velen zijn gewapend. Ze hebben ook een traditioneel bestuurssysteem en wetten op basis van hun culturele en spirituele praktijken.
Critici waarschuwen dat de drang van de regering om goedkeuringen voor andere ontwikkelingen te versnellen, de spanningen kunnen escaleren.
De regering van Colombia heeft zich ertoe verbonden inheemse rechten te respecteren door wettelijke kaders zoals de grondwet van 1991, die inheemse autonomie erkent, en internationale overeenkomsten die zorgen voor hun recht op eerdere overleg en deelname aan beslissingen die hen beïnvloeden. Het vredesovereenkomst van 2016 raakte ook geraakt over de rechten, landrestitutie en deelname van de inheemse gemeenschappen aan politieke processen.
Sociale kwesties zijn begonnen met het scherpen van bedrijven, met 57 geplande projecten die volgens Indextaz een gebaseerde ontwikkelingsorganisatie in Bogotá hebben vastgelopen met uitgebreid onderzoek hierover. Hoewel sommige projecten Colombiaans zijn, betreft de meerderheid internationale bedrijven uit Brazilië, Europa, de VS en Canada.
“Het is duidelijk dat ze zich zorgen maken. Er is een vertraging geweest in de voortgang van deze energietransitieprojecten, juist vanwege dat conflict, ‘zei Lanao. “Ik geloof dat de nationale overheid een belangrijke rol speelt bij het bereiken van een overeenkomst voor de gemeenschap.”
Het ministerie van Milieu van Colombia heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Een vervanging voor steenkool?
De regio is de thuisbasis van Cerrejon, een van de grootste open-pit kolenmijnen ter wereld en een belangrijke speler in de mijnbouwsector in Latijns-Amerika, die sinds 1985 in werking is. De mijn heeft nog maar negen jaar in zijn levensduur, en zijn Sluiting, zonder alternatieve plannen, zal een aanzienlijke klap geven voor de economie van de regio.
“Je kunt je voorstellen wat deze energieovergang voor ons betekent,” zei Lanao. “Deze sector voor hernieuwbare energie komt op het inkomen dat de kolenuitbuiting ons vandaag in La Guajira geeft.”
Het ontwikkelen van windprojecten in Guajira is de sleutel tot het garanderen van een betrouwbaar aanbod van elektriciteit in Colombia, zegt Margarita Nieves, oprichter van Colombian Offshore Wind Research Network en La Guajira Native.
Nieves toegevoegd voor La Guajira, het biedt een kans om een nieuwe industrie te hebben die werkgelegenheid zal genereren, deze als centrum voor de productie van goederen en diensten voor de windenergiesector zal positioneren en bijdraagt aan het voldoen aan de elektriciteitsverhaal van zijn inwoners.
Maar het probleem veroorzaakt ook interne wrijving binnen de Wayuu -gemeenschap die voortkomt uit verschillende opvattingen over economische voordelen, met enige ondersteunende ontwikkeling voor financieel gewin.
Anderen zijn niet overtuigd.
“Een oud gezegde luidt dat als je nog nooit een kip hebt gehad, mest eruit ziet als een ei voor jou,” zei Mercado, de Palabrero, toen hem werd gevraagd naar degenen in de gemeenschap die hulp van de bedrijven accepteren, wat veel minder is dan wat Hij zou een eerlijke vergoeding overwegen.
“Er zijn veel gemeenschappen die nog nooit iets hebben gehad. Te midden van zoveel behoefte, zoveel crisis, zoveel honger, elke kleine cent die ze nu worden aangeboden, lijkt een wondermiddel en de grootste rijkdom in de wereld voor hen, ‘zei hij.
Nieuwe offshore -plannen schuwden ook
Bedrijven voeren nu studies uit voor offshore windparken, die ook de wayuu, vooral traditionele vissers, bekend als Apalanchii.
Lanao, van het milieuautoriteit, zegt dat alleen omdat het project in de zee is, dit niet betekent dat de gemeenschappen geen invloed hebben.
De Apalanchii gebruiken traditionele visserstechnieken, met netten, haken en soms speervissen. Het is niet alleen een middel van voedsel, maar ook een cultureel belangrijke activiteit die volgens hen hen verbindt met hun voorouders en het land.
“We maken ons echt zorgen over de offshore windparken,” zei visser Aaron Laguna Ipuana, 57, tijdens een vroege ochtendvisreis in Cabo de la Vela met zijn bemanning. “Ze gaan ons verplaatsen en de zee is alles voor ons. Het ondersteunt ons. “
Mercado zegt dat de overheid meer moet doen om ervoor te zorgen dat Wayuu -mensen erbij betrokken zijn.
“We zijn bezorgd dat deze projecten doorgaan en dat de overheid hen laat doorgaan, zonder zelfs maar te komen zeggen wat er gaat gebeuren en wat in het belang van het Wayuu -volk is,” zei Mercado.
“De Wayuu verdedigt hun territorium met bloed en dood, indien nodig,” zei hij.
Op de begraafplaats, Velasquez, gekleed op een traditionele Wayuu -gewaad en headscarf, streelt en observeert en observeert de graven naast haar zus en jonge nicht. Op de achtergrond blijven de turbinebladen draaien.
“De adel van een Wayuu wordt door bedrijven gebruikt”, zegt Velazquez. “Mogen ze iets goeds voor ons doen … zoals we het willen.”