HEUVELLAND – Vier maanden na de grote overstromingen in Hill Country is het Texas Parks and Wildlife Department in oktober begonnen met een jaar lang onderzoek naar visherstel en habitatonderzoek in de rivieren Guadalupe, Llano, Nueces, Pedernales en San Saba.
Bemanningen hebben aan elektrovisserij gedaan en soorten, afmetingen en habitatomstandigheden gedocumenteerd. Uit de eerste resultaten blijkt dat veel kleinere zijrivieren “relatief intact” zijn, met een afname van minder dan 30%, een teken dat TPWD bemoedigend noemt voor de natuur en de lokale economieën die afhankelijk zijn van de recreatievisserij.
Visserijbioloog Mitch Nisbet van TPWD zegt dat inheemse soorten die kracht tonen, onder meer Guadalupe-baars (de staatsvis), bluegill, spiermaag en kleinere grootbekbaars zijn.
“We hadden vorige week een overschot aan kanaalmeervallen die we in Ingram Lake hadden opgeslagen, en daarna gaan we Flatrock inslaan, evenals Nimitz Lake in Kerrville,” zei Nisbet. “We hebben een Guadalupe Bass-paaiprogramma dat werkt vanuit het Heart of the Hills Fisheries Science Center buiten Kerrville, en indien nodig zullen we de Guadalupe-rivier bevoorraden.”
Teams houden ook invasieve plantensoorten in de gaten, met name Arundo (reuzenriet of carrizoriet), die inheemse soorten verdringt, het brandrisico verhoogt en de waterkwaliteit schaadt. TPWD zegt dat de plant zich snel kan verspreiden na overstromingen en dat er een toename is waargenomen langs de Guadalupe.
“Ze koloniseren snel; ze groeien snel. Dus zelfs een paar weken of een maand na de overstroming zijn het al grote bestanden die beginnen te groeien,” zei Nisbet. “En dan hebben we mensen die die gebieden in de gaten houden en behandelen waar ze kunnen.”
TPWD behandelt plagen en blijft klaar om vis aan te vullen wanneer dat nodig is. Landeigenaren en riviergebruikers moeten waarnemingen melden aan healthycreeks@tpwd.texas.gov of bellen naar 512-289-2740.