Kiev – De autoriteiten in Oekraïne adviseerden inwoners van de hoofdstad Kiev vrijdag om binnen te blijven, omdat de stad te kampen had met luchtvervuiling, deels veroorzaakt door branden in de regio.
Volgens het Oekraïense ministerie van Milieubescherming en Natuurlijke Hulpbronnen is de vervuiling het gevolg van het afbranden van veengebieden en andere bosbranden in de regio, in combinatie met temperatuurschommelingen in de herfst.
Aanbevolen video’s
De hoofdstad werd wakker met dikke smog en de ranzige geur van brandende vuren in de lucht. Sommige mensen werden gespot met maskers op.
De Oekraïense hoofdstad stond vrijdagochtend bovenaan een lijst van de meest vervuilde grote steden in een realtime database van IQAir, een Zwitsers bedrijf dat de luchtkwaliteit controleert. De luchtkwaliteit leek sindsdien enigszins te zijn verbeterd, aangezien de stad later op de dag in de ranglijst daalde.
Volgens het ministerie van Milieubescherming en Klimaatverandering van Kiev zijn “de branden in de regio Kiev de waarschijnlijke oorzaak.”
Er zijn branden gemeld in het district Vyshhorod, ongeveer 20 kilometer ten noorden van de hoofdstad.
Ambtenaren waarschuwden voor een verhoogde concentratie zwevende deeltjes, zoals stof, roet en rook, in de lucht. In sommige delen van de stad hebben de luchtvervuilingsniveaus het maximum van de 100-puntsschaal bereikt.
Hoewel door de mens veroorzaakte klimaatverandering niet direct branden veroorzaakt, kan het het risico op bosbranden vergroten, omdat stijgende temperaturen en steeds drogere lucht, bomen en grond het gemakkelijker kunnen maken voor branden om zich te verspreiden. Bosbranden over de hele wereld zijn de afgelopen jaren verergerd, met bijna twee keer zoveel verbrande boombedekking in 2023 dan 20 jaar geleden, volgens het World Resources Institute.
Rook van bosbranden kan de luchtkwaliteit verslechteren, zelfs op kilometers afstand van branden. De grootste zorg van de rook van bosbranden is de vervuiling door fijnstof, beter bekend als PM2.5. Fijnstof kan op korte termijn problemen veroorzaken, zoals hoesten, maar ook op lange termijn gevolgen hebben voor de longen en het hart.
Vervuiling is een groot gezondheidsprobleem. Uit een groot onderzoek blijkt dat vervuiling jaarlijks wereldwijd ongeveer 9 miljoen mensenlevens kost.
Inwoners van Kiev kregen het advies om hun ramen te sluiten, de tijd die ze buitenshuis doorbrengen te beperken, veel water te drinken en een luchtreiniger te gebruiken.
“Bijzondere aandacht moet worden besteed aan deze aanbevelingen door mensen met luchtweg- en hart- en vaatziekten”, aldus een verklaring van het Ministerie van Ecologie.
Temperatuurschommelingen in de herfst houden schadelijke stoffen in de lucht vast, waardoor de vervuiling toeneemt en de luchtkwaliteit afneemt, aldus het ministerie.