In Texas houden stormen niet altijd op als de wolken optrekken. Voor sommige gezinnen kan de volgende onweersbui, een kans op hagel of zelfs een nieuwe overstromingswacht de angst van gebeurtenissen uit het verleden weer naar de oppervlakte brengen. En in Zuid-Texas kunnen die herinneringen meedogenloos aanvoelen.
Als meteorologen praten we veel over de wetenschap: regenkansen, overstromingsrisico’s en wat weerwaarschuwingen betekenen. Voor gezinnen die grote overstromingen hebben meegemaakt, zoals de overstromingen van 4 juli in het Heuvelland, kunnen diezelfde voorspellingen echter intens persoonlijk aanvoelen.
“Dit zijn wat wij trauma- of verliesherinneringen noemen”, zegt Julie Kaplow, PhD, uitvoerend directeur van het Trauma and Grief (TAG) Center van het Meadows Mental Health Policy Institute.
Kaplow legde uit dat regen, stormen en overstromingen ‘dezelfde gedachten en gevoelens naar boven kunnen brengen die we hadden ten tijde van de gebeurtenis.’
Artsen omschrijven dit soms als weergerelateerde posttraumatische stress: angst die weer de kop opsteekt wanneer de lucht donkerder wordt of de volgende waarschuwing arriveert.
“Als je een traumatische ervaring hebt meegemaakt, reageren je hersenen alsof het gevaar opnieuw aanwezig is”, zegt Adriana McKinnon, LPC, hoofd programmamedewerker bij het Children’s Bereavement Center in Zuid-Texas. “Het is normaal om angst of ongerustheid te voelen, zelfs als je veilig bent.”
Experts zeggen dat coping begint met het herkennen van wat er gebeurt en vervolgens stappen ondernemen om het gevoel van controle te herstellen. Het opstellen van een veiligheidsplan, het beperken van de constante blootstelling aan waarschuwingen en non-stop dekking, en het steunen op een ondersteunend netwerk kan een echt verschil maken.
Dat volwassenen voor zichzelf zorgen, is ook belangrijk, omdat kinderen vaak de stress van de mensen om hen heen absorberen.
Hoe praat je met iemand die bang is voor een ramp?
Bronnen
Als angst of ongerustheid de slaap, school, werk of het dagelijks leven begint te verstoren, of als het stormseizoen regelmatig paniek, flashbacks of vermijding met zich meebrengt, is het belangrijk om contact op te nemen.
“Het is normaal om je angstig te voelen en bang te zijn voor het weer”, zei McKinnon. Genezing kan enige tijd duren, en ondersteuning kan ervoor zorgen dat u zich weer veilig voelt.