ROME – Iran en de Verenigde Staten hielden zaterdag een tweede onderhandelingsronde over het snel voortschrijdende nucleaire programma van Teheran in Rome, zeiden de Amerikaanse en Iraanse functionarissen.
De Amerikaanse functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit om de onderhandelingen met gesloten deur in de Omani-ambassade in de buurt van Camiluccia in Rome te bespreken. Iraanse staatsmedia meldden ook dat de gesprekken net voor de middag zaterdag begonnen terwijl journalisten naar buiten keken.
Aanbevolen video’s
De gesprekken in Italië tijdens het paasweekend zullen weer afhangen van de Amerikaanse miljardair Steve Witkoff, de Amerikaanse Midden -Oosten -gezant van president Donald Trump en de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi. Of de twee mannen een gemeenschappelijke basis vinden in de onderhandelingen met hoge inzet, kan succes of falen in de gesprekken betekenen.
De onderhandelingen zullen opnieuw worden gemedieerd door Omani minister van Buitenlandse Zaken Badr al-Busaidi.
Dat gesprekken zelfs gebeuren, vertegenwoordigt een historisch moment, gezien de decennia van vijandschap tussen de twee landen sinds de islamitische revolutie van 1979 en de Amerikaanse ambassade gijzelaarcrisis. Trump trok zich in zijn eerste termijn eenzijdig terug uit de nucleaire deal van Iran met wereldbevoegdheden in 2018, waardoor jaren van aanvallen en onderhandelingen ontstonden die het akkoord niet hadden hersteld dat de verrijking van Uranium van Teheran drastisch beperkte in ruil voor het opheffen van economische sancties.
Gesprekken komen naarmate de spanningen in het Midden -Oosten stijgen
Risico is een mogelijke Amerikaanse of Israëlische militaire staking op de nucleaire locaties van Iran, of de Iraniërs die hun dreigingen volgen om een atoomwapen na te streven. Ondertussen hebben de spanningen in het Midden-Oosten gejaagd over de Israëlische-Hamas-oorlog in de Gazastrook en na Amerikaanse luchtaanvallen gericht op Jemen’s door Iraans gesteunde Houthi-rebellen doodden meer dan 70 mensen en gewond tientallen meer.
“Ik ben voor het stoppen van Iran, heel eenvoudig, om een kernwapen te hebben,” zei Trump vrijdag. “Ik wil dat Iran geweldig en voorspoedig en geweldig is.”
De woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken Esmail Baghaei vertelde de Iraanse staat tv dat de gesprekken “indirect” waren met de delegaties in “verschillende zalen” bij de ambassade. Hij schreef eerder zaterdag op X dat Iran “altijd met goede trouw en een gevoel van verantwoordelijkheid heeft aangetoond, zijn toewijding aan diplomatie als een beschaafde manier om kwesties op te lossen.”
“We zijn ons ervan bewust dat het geen soepel pad is, maar we nemen elke stap met open ogen, die ook vertrouwen op de ervaringen uit het verleden,” voegde Baghaei eraan toe.
Araghchi ontmoette zaterdagochtend met de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani voorafgaand aan de gesprekken met Witkoff.
Rafael Mariano Grossi, het hoofd van het International Atomic Energy Agency, de nucleaire waakhond van de Verenigde Naties, ontmoette zaterdag ook Tajani. Het bureau van Grossi zou waarschijnlijk de sleutel zijn in het verifiëren van de naleving door Iran als er een deal wordt bereikt, zoals het deed met het 2015 Accord Iran bereikte met wereldmachten.
Tajani zei dat Italië klaar was “om de voortzetting van de gesprekken te vergemakkelijken, zelfs voor sessies op technisch niveau.”
Een diplomaatdeal “wordt geduldig, dag na dag gebouwd, met dialoog en wederzijds respect”, zei hij in een verklaring.
Araghchi, Witkoff, reisde beide vóór gesprekken
Beide mannen hebben de afgelopen dagen gereisd. Witkoff was in Parijs geweest voor gesprekken over Oekraïne als de volledige oorlog van Rusland daar. Araghchi komt uit Teheran, Iran, na een bezoek aan Moskou, waar hij ambtenaren ontmoette, waaronder de Russische president Vladimir Poetin.
Rusland, een van de wereldbevoegdheden die betrokken zijn bij de nucleaire deal van Teheran 2015, zou een belangrijke deelnemer kunnen zijn in elke toekomstige deal die wordt bereikt tussen Teheran en Washington. Analisten suggereren dat Moskou mogelijk de voogdij kan nemen over het uranium van Iran verrijkt tot 60% zuiverheid-een korte, technische stap verwijderd van wapenniveaus van 90%.
De hoofdstad van Oman, Muscat, organiseerde afgelopen weekend de eerste onderhandelingsronde tussen Araghchi en Witkoff, waardoor de twee mannen elkaar persoonlijk ontmoeten na indirecte gesprekken. Oman, een sultanaat aan de oostelijke rand van het Arabische schiereiland, heeft al lang gediend als een gesprekspartner tussen Iran en het Westen.
Voorafgaand aan de gesprekken greep Iran echter op opmerkingen van Witkoff die eerst suggereerde dat Iran uranium kon verrijken met 3,67%, en later later te zeggen dat alle verrijking moet stoppen. Ali Shamkhani, een adviseur van de hoogste leider Ayatollah Ali Khamenei, schreef op X voor de gesprekken dat Iran niet zou accepteren dat het zijn verrijkingsprogramma zoals Libië zou opgeven, of ermee instemt om uranium verrijkt in het buitenland te gebruiken voor zijn nucleaire programma.
“Iran is gekomen voor een evenwichtige overeenkomst, geen overgave,” schreef hij.
Iran zoekt een deal om een onrustige economie te stabiliseren
De interne politiek van Iran is nog steeds ontstoken over de verplichte hijab of hoofddoek, waarbij vrouwen nog steeds de wet negeren in de straten van Teheran. Geruchten blijven ook bestaan over de regering die mogelijk de kosten van gesubsidieerde benzine in het land verhoogt, die in het verleden landelijke protesten heeft aangewakkerd
De riale valuta van Iran daalde eerder deze maand tot meer dan 1 miljoen tot een Amerikaanse dollar. De valuta is verbeterd met de gesprekken, maar iets dat Teheran hoopt zal doorgaan.
Het vliegtuig had Rolls-Royce-motoren, waaronder aanzienlijke Amerikaanse onderdelen en onderhoud. Een dergelijke transactie zou goedkeuring van de Amerikaanse schatkist nodig hebben gezien sancties tegen Iran. Het ministerie van Buitenlandse Zaken en Treasury hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Onder de deal van 2015 kon Iran nieuwe vliegtuigen kopen en had hij tientallen miljarden dollars in een rij in deals met Airbus en Boeing Co. De fabrikanten liepen echter terug van de deals over de bedreigingen van Trump voor het nucleaire akkoord.