TEL AVIV – Israël zei dat de stoffelijke resten van een andere gijzelaar die Hamas de dag ervoor heeft overgedragen, zijn geïdentificeerd als Eliyahu Margalit, terwijl de Palestijnse militante groep op zoek is naar meer lichamen onder het puin in de Gazastrook en erop aandringt dat er meer hulp wordt toegelaten in de omstreden enclave.
Het Israëlische kabinet van de premier zei zaterdag dat het lichaam van Margalit werd geïdentificeerd na testen door het Nationaal Centrum voor Forensische Geneeskunde en dat zijn familie op de hoogte was gesteld. De 76-jarige werd op 7 oktober 2023, toen Hamas Israël aanviel, ontvoerd vanuit de paardenstallen waar hij werkte in kibboets Nir Oz.
Aanbevolen video’s
Margalit is het tiende gegijzelde lichaam sinds het staakt-het-vuren ruim een week geleden in werking trad. Hamas heeft deze week een elfde lichaam overgedragen, maar het was niet dat van een gijzelaar. De poging om de stoffelijke resten te vinden volgde op een waarschuwing van de Amerikaanse president Donald Trump dat hij Israël het groene licht zou geven om de oorlog te hervatten als Hamas zich niet aan de afspraken houdt en alle lichamen van de gijzelaars teruggeeft, in totaal 28.
In een verklaring zaterdag zei het gijzelaarsforum, dat de families van de ontvoerden ondersteunt, dat de terugkeer van Margalit een zekere troost voor zijn familie brengt, maar dat ze niet zullen rusten totdat de overige 18 gijzelaars thuiskomen. Het forum zegt dat het wekelijkse bijeenkomsten zal blijven houden totdat alle stoffelijke resten zijn teruggegeven.
De overdracht van de stoffelijke resten van gijzelaars, waartoe het staakt-het-vuren heeft geleid, is een van de belangrijkste knelpunten geweest – samen met hulpleveringen, het openen van grensovergangen naar Gaza en de hoop op wederopbouw – in een proces dat door een groot deel van de internationale gemeenschap wordt gesteund om een einde te maken aan twee jaar van verwoestende oorlog in Gaza.
Hamas heeft gezegd dat het zich houdt aan de voorwaarden van het staakt-het-vuren, inclusief de overdracht van lichamen. Het ophalen van de lichamen wordt echter belemmerd door de omvang van de verwoesting en de aanwezigheid van gevaarlijke, niet-geëxplodeerde munitie. De groep heeft de bemiddelaars ook verteld dat sommige lichamen zich in gebieden bevinden die worden gecontroleerd door Israëlische troepen.
Het lichaam van Margalit werd gevonden nadat twee bulldozers kuilen in de aarde hadden geploegd in de stad Khan Younis.
Als onderdeel van het staakt-het-vuren heeft Israël zaterdag ook de lichamen van vijftien Palestijnen teruggestuurd naar Gaza. Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zei dat het Internationale Comité van het Rode Kruis de lichamen aan het Nasser Ziekenhuis heeft overgedragen, waardoor het totale aantal lichamen dat Israël had teruggestuurd op 135 komt.
Negen Palestijnen gedood door Israëlisch vuur
Ondertussen beschuldigt Hamas Israël ervan zijn aanvallen voort te zetten en het staakt-het-vuren te schenden.
Vrijdag zei de Civiele Bescherming, een eerstehulporganisatie die onder het door Hamas geleide ministerie van Binnenlandse Zaken opereert, dat negen mensen zijn omgekomen, onder wie vrouwen en kinderen, toen hun voertuig werd getroffen door Israëlisch vuur in Gaza-stad. De Civiele Bescherming zei dat de auto een door Israël gecontroleerd gebied in het oosten van Gaza binnenreed.
Als onderdeel van de eerste fase van het staakt-het-vuren behoudt Israël nog steeds de controle over ongeveer de helft van Gaza.
De Civiele Bescherming zei dat Israël het volk had kunnen waarschuwen op een manier die niet dodelijk was. De groep heeft de lichamen zaterdag geborgen onder coördinatie van de VN, aldus de organisatie.
Het Israëlische leger zei dat het een “verdacht voertuig” de gele lijn had zien overschrijden en de troepen van het leger naderde. Het zei dat het waarschuwingsschoten had afgevuurd, maar het voertuig bleef naderen op een manier die een “onmiddellijke dreiging” vormde. Het zegt te hebben gehandeld in overeenstemming met het staakt-het-vuren.
Vraag om hulp
Hamas dringt er ook bij bemiddelaars op aan om de hulpstroom naar Gaza te vergroten, de opening van de grensovergang bij Rafah met Egypte te bespoedigen en te beginnen met de wederopbouw van het gehavende gebied.
De hulpstroom blijft beperkt vanwege de aanhoudende sluitingen van grensovergangen en beperkingen voor hulpgroepen.
Uit gegevens van de Verenigde Naties bleek vrijdag dat er 339 vrachtwagens zijn gelost voor distributie in Gaza sinds het staakt-het-vuren een week geleden begon. Volgens de overeenkomst zouden er elke dag ongeveer 600 vrachtwagens voor humanitaire hulp het land binnen mogen komen.
COGAT, het Israëlische defensieorgaan dat toezicht houdt op de hulp in Gaza, meldde dat er donderdag 950 vrachtwagens – inclusief commerciële vrachtwagens en bilaterale leveringen – waren overgestoken en woensdag 716, aldus de VN.
De ruim twee miljoen inwoners van Gaza hopen dat het staakt-het-vuren verlichting zal brengen van de humanitaire ramp veroorzaakt door het Israëlische offensief. Gedurende de hele oorlog heeft Israël de toegang tot Gaza beperkt, soms zelfs helemaal stopgezet.
Er werd hongersnood uitgeroepen in Gaza-stad, en de VN zegt meer dan 400 mensen te hebben geverifieerd die zijn omgekomen door ondervoedingsgerelateerde oorzaken, waaronder meer dan 100 kinderen.
Israël zegt dat het genoeg voedsel heeft binnengelaten en beschuldigt Hamas ervan een groot deel ervan te hebben gestolen. De VN en andere hulporganisaties ontkennen de bewering.
De Israëlische campagne in Gaza heeft volgens het ministerie van Volksgezondheid, dat deel uitmaakt van de door Hamas geleide regering in het gebied, bijna 68.000 Palestijnen gedood. De cijfers worden door VN-agentschappen en veel onafhankelijke experts gezien als een betrouwbare schatting van het aantal sterfgevallen in oorlogstijd. Israël heeft ze betwist zonder zijn eigen tol te betalen.
Volgens het Rode Kruis worden nog duizenden mensen vermist.
———