JERUZALEM -Het militaire militaire Israël richtte zich op en doodde een Al Jazeera-correspondent en anderen met een luchtaanval eind zondag in Gaza, nadat de advocaten van de pers zeiden dat een Israëlische ‘smeercampagne’ optrad toen Anas al-Sharif huilde in de lucht over de honger op het grondgebied.
Zowel Israël- als ziekenhuisfunctionarissen in Gaza City bevestigden de dood van al-Sharif en collega’s, die de commissie om journalisten en anderen te beschermen, beschreven als vergelding tegen degenen die de oorlog in Gaza documenteren. Het leger van Israël beweerde dat al-Sharif een Hamas-cel had geleid-een bewering dat Al Jazeera en Al-Sharif eerder als ongegrond werden afgewezen.
Aanbevolen video’s
Het was de eerste keer tijdens de oorlog van 22 maanden dat het leger van Israël snel de verantwoordelijkheid opeiste nadat een journalist in een staking was gedood. Waarnemers hebben dit het dodelijkste conflict voor journalisten in de moderne tijd genoemd.
De luchtaanval kwam minder dan een jaar nadat functionarissen van het Israëlische leger voor het eerst Al-Sharif en andere Al Jazeera-journalisten beschuldigden van lid van de militante groepen Hamas en de islamitische jihad. In een video van 24 juli viel de woordvoerder van Israëls Avichay Adraee van Israël Al Jazeera aan en beschuldigde Al-Sharif ervan deel uit te maken van de militaire vleugel van Hamas.
Al Jazeera noemt staking ‘moord’
Al Jazeera noemde de staking een “gerichte moord” en beschuldigde Israëlische functionarissen van aanzet, waardoor de dood van Al-Sharif werd verbonden met de aantijgingen die zowel het netwerk als de correspondent hadden ontkend.
“Anas en zijn collega’s behoorden tot de laatst overgebleven stemmen uit Gaza, die de wereld ongefilterde, ter plaatse dekking van de verwoestende realiteiten die door zijn mensen worden doorstaan,” zei het Qatari-netwerk in een verklaring.
Afgezien van zeldzame uitnodigingen om Israëlische militaire operaties te observeren, zijn internationale media uitgesloten van het betreden van Gaza voor de duur van de oorlog. Al Jazeera is een van de weinige verkooppunten die nog steeds een groot team van verslaggevers in de belegerde strip hebben, het dagelijkse leven beschrijft te midden van luchtaanvallen, honger en het puin van vernietigde buurten.
Al Jazeera is geblokkeerd in Israël en soldaten hebben vorig jaar haar kantoren binnengevallen op de bezette Westelijke Jordaanoever en hen gesloten bestelden.
Het netwerk heeft tijdens de oorlog zware verliezen geleden, waaronder de 27-jarige correspondent Ismail al-Goul en cameraman Rami al-Rifi, afgelopen zomer gedood, en freelancer Hossam Shabat, gedood in een Israëlische luchtaanval in maart.
Net als al-Sharif was Shabat een van de zes die Israël beschuldigd werd van lid van militante groepen afgelopen oktober.
De dood van Al-Sharif komt weken na een VN-expert en de in New York gevestigde commissie om journalisten te beschermen, zei dat Israël hem had gericht op een uitstrijkcampagne.
Irene Khan, de speciale VN -rapporteur over vrijheid van meningsuiting, zei op 31 juli dat de moorden “onderdeel waren van een opzettelijke strategie van Israël om de waarheid te onderdrukken, de documentatie van internationale misdaden te belemmeren en elke mogelijkheid van toekomstige verantwoordingsplicht te begraven.”
Het VN Human Rights Office veroordeelde maandag de luchtaanval van zondag die zich richtte op de tent van de journalisten “in ernstige inbreuk op het internationale humanitaire recht.”
De commissie om journalisten te beschermen zei zondag dat ten minste 186 journalisten zijn gedood in Gaza, en in april van Brown University’s Watson Institute van de Universiteit zei dat de oorlog “simpelweg het slechtste conflict ooit voor verslaggevers was”.
Begrafenisbezoekers bellen om journalisten te beschermen
Al-Sharif meldde een nabijgelegen bombardement minuten voor zijn dood. In een post op sociale media waarvan Al Jazeera zei dat hij werd geschreven om te worden gepost in het geval van zijn dood, betreurde hij de verwoesting en vernietiging die oorlog had vervuld en afscheid van zijn vrouw, zoon en dochter.
“Ik heb nooit een dag geaarzeld om de waarheid over te brengen zoals deze is, zonder vervorming of vervalsing,” schreef de 28-jarige.
Honderden mensen, waaronder veel journalisten, verzamelden zich maandag om al-Sharif, Qreiqeh en hun collega’s te rouwen. De lichamen lagen gewikkeld in witte vellen in het Shifa Hospital Complex.
Ahed Ferwana van het Palestijnse journalisten Syndicate zei dat verslaggevers opzettelijk het doelwit waren en de internationale gemeenschap aanspoorden om te handelen.
Al-Sharif begon een paar dagen nadat de oorlog uitbrak te melden voor Al Jazeera. Hij stond erom bekend dat hij rapporteerde over het bombardement van Israël in het noorden van Gaza, en later voor de honger die veel van de bevolking van het grondgebied greep.
In een uitzending in juli huilde Al-Sharif in de lucht terwijl een vrouw achter hem instortte van honger.
“Ik heb het over een trage dood van die mensen,” zei hij destijds.
Qreiqeh, een 33-jarige inwoner van Gaza City, wordt overleefd door twee kinderen.
Beide journalisten werden maanden eerder in de oorlog van hun families gescheiden. Toen ze eerder dit jaar tijdens het staakt -het -vuren wisten te herenigen, leken hun kinderen ze niet te herkennen, volgens videobeelden die ze destijds hebben gepost.
De commissie om journalisten te beschermen zei zondag dat het geschokt was door de luchtaanval.
“Het patroon van Israël om journalisten als militanten te labelen zonder geloofwaardig bewijs te leveren, roept serieuze vragen op over de intentie en respect voor persvrijheid,” zei Sara Qudah, regionaal directeur van de groep, in een verklaring.
Magdy meldde uit Caïro.
Dit verhaal is gecorrigeerd om de naam van de tweede journalist te veranderen in Qreiqeh.