KHAN YUNIS – Israël heeft vrijdag de lichamen van vijftien Palestijnen teruggestuurd naar Gaza, zeiden functionarissen van het Nasser-ziekenhuis in Khan Younis, in de laatste stap om te voldoen aan de voorwaarden van het fragiele, door de VS bemiddelde staakt-het-vuren-akkoord.
De lichamen werden teruggegeven nadat militanten eind donderdag het lichaam hadden overhandigd van een van de laatste vier overgebleven Israëlische gijzelaars die waren genomen tijdens de aanval van 7 oktober 2023, die de oorlog in Gaza lanceerde.
Aanbevolen video’s
Israël identificeerde het teruggekeerde lichaam als dat van Meny Godard, die was ontvoerd uit kibboets Be’eri in het zuiden van Israël. Zijn vrouw, Ayelet, werd tijdens de aanval gedood.
De gewapende vleugels van Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad zeiden dat het lichaam van Godard was teruggevonden in het zuiden van Gaza.
De stoffelijke resten van 25 gijzelaars zijn teruggegeven aan Israël sinds het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas op 10 oktober begon. Er zijn er nog drie in Gaza die moeten worden geborgen en overgedragen. Hamas heeft op 13 oktober twintig levende gijzelaars teruggegeven aan Israël.
Voor elke teruggekeerde gijzelaar heeft Israël de stoffelijke resten van vijftien Palestijnen vrijgegeven, een uitwisseling die centraal stond in de eerste fase van het staakt-het-vuren. In totaal is het aantal tot nu toe ontvangen lichamen van Palestijnen 330, waarvan er slechts 95 formeel zijn geïdentificeerd, volgens functionarissen van het Gazaanse ministerie van Volksgezondheid.
Gezondheidsfunctionarissen in Gaza hebben gezegd dat het identificeren van de door Israël overgedragen stoffelijke resten bemoeilijkt wordt door een gebrek aan DNA-testkits.
De lichamen van 27 ongeïdentificeerde Palestijnen zijn vrijdag in Gaza begraven.
Ontheemde gezinnen hebben te maken met natte, winterse omstandigheden
Terwijl de winter boven Gaza zijn intrede doet en de eerste regenbuien beginnen, hebben ontheemde gezinnen moeite om te voorkomen dat hun geïmproviseerde onderkomens door de weersomstandigheden instorten.
Terwijl de bewolkte hemel vrijdag dreigde met een nieuwe stortbui in Gaza-stad, werkte Abdel Rahim Halawa, vader van zeven kinderen, aan het vastmaken van een zeildoek over zijn tent, gemaakt van hout, dekens en plastic lakens.
“Alle matrassen en dekens zijn vanavond doorweekt. Als er nog meer regen op ons afkomt, weten we niet meer hoe we kunnen leven”, zei hij.
Sommige gezinnen hebben onderdak gezocht in de overblijfselen van verwoeste gebouwen. Eén gezin woont in een stuk beton dat wordt ondersteund door een enkele kromme kolom, waarvan de open zijde is bedekt met een stuk zeildoek.
“Ja, het zou kunnen instorten. Sommige commissies kwamen en vertelden ons dat het verboden is om erin te wonen, maar we hebben geen alternatief, vooral in de winter met de strenge kou”, zegt Saed Salhi, die in het gebouw woont met vier leden van zijn familie, allemaal ontheemd uit hun huis in Jabaliya in het noorden van Gaza.
Het hoofd van de mensenrechten van de VN zegt dat het geweld onder kolonisten moet stoppen
Het hoofd van de mensenrechten van de VN, Volker Türk, sloot zich vrijdag aan bij een koor van veroordeling over een recente reeks aanvallen door Israëlische kolonisten op Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever, waarbij hij aandrong op een einde aan het geweld en op Israël om de daders ter verantwoording te roepen.
Woordvoerder van de VN-Mensenrechtencommissaris Thameen Al-Kheetan zei dat er in oktober meer dan 260 aanvallen door Israëlische kolonisten op Palestijnen en hun eigendommen op de Westelijke Jordaanoever zijn geregistreerd, meer dan in enige maand sinds 2006.
“Wij herhalen dat de bewering van de Israëlische regering over de soevereiniteit over de bezette Westelijke Jordaanoever en de annexatie van delen ervan in strijd zijn met het internationaal recht, zoals het Internationale Gerechtshof heeft bevestigd”, aldus Al-Kheetan.
Israëlische kolonisten hebben donderdag een moskee in een Palestijns dorp op de centrale Westelijke Jordaanoever in brand gestoken en beschadigd. Dat volgde op het geweld twee dagen eerder, waarbij tientallen gemaskerde Israëlische kolonisten voertuigen en andere eigendommen in de Palestijnse dorpen Beit Lid en Deir Sharaf in brand staken.
De aanvallen op de twee Palestijnse dorpen waren voor de Israëlische president Isaac Herzog aanleiding om ze als ‘schokkend en ernstig’ te bestempelen. De stafchef van het Israëlische leger, luitenant-generaal Eyal Zamir, zei dat het leger “het fenomeen van een minderheid van criminelen die een gezagsgetrouw publiek bezoedelt, niet zal tolereren.”
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei woensdag dat er bezorgdheid bestaat dat de gebeurtenissen op de Westelijke Jordaanoever “wat we in Gaza doen zouden kunnen ondermijnen.”
Israëlische functionarissen hebben geprobeerd het kolonistengeweld af te doen als het werk van enkele extremisten. Maar Palestijnen en mensenrechtenorganisaties zeggen dat het geweld wijdverspreid is en wordt uitgevoerd door kolonisten over het hele grondgebied, zonder straffeloosheid van de extreemrechtse regering van Israël. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft geen commentaar gegeven op de golf van geweld.
Het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid op de Westelijke Jordaanoever zei dat zes tieners – in de leeftijd van 15 tot 17 jaar – de afgelopen twee weken bij vier afzonderlijke incidenten zijn doodgeschoten door Israëlisch vuur. Bij het meest recente incident donderdag werden twee 15-jarige jongens gedood nabij het dorp Beit Ummar.
Het Israëlische leger zei dat zijn soldaten bij drie van de incidenten reageerden op ‘terroristen’ die molotovcocktails of explosieven gooiden of een ‘terreuraanval’ uitvoerden. In het andere geval zei het leger dat troepen handelden volgens ‘standaard operationele procedures’ en het vuur openden op Palestijnen die stenen gooiden om ‘de dreiging weg te nemen’.
Hoe nu verder voor Gaza?
De volgende delen van het twintigpuntenplan voor een staakt-het-vuren roepen op tot het creëren van een internationale stabilisatiemacht, het vormen van een technocratische Palestijnse regering en het ontwapenen van Hamas.
Het fragiele akkoord heeft tot doel een einde te maken aan de oorlog die werd veroorzaakt door de door Hamas geleide aanval op Zuid-Israël, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en 251 mensen werden gegijzeld.
Israël reageerde met een grootschalig militair offensief waarbij volgens het Gazaanse ministerie van Volksgezondheid ruim 69.100 Palestijnen in Gaza zijn omgekomen. Het ministerie, onderdeel van de door Hamas geleide regering en bemand door medische professionals, houdt gedetailleerde gegevens bij die door onafhankelijke deskundigen als algemeen betrouwbaar worden beschouwd.
Dit verhaal is bijgewerkt om te corrigeren dat er in oktober meer dan 260 aanvallen door kolonisten op Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever plaatsvonden, en niet 206.