DEIR EL-BALAH – Bij een Israëlische aanval zijn vannacht vijf Palestijnse journalisten gedood buiten een ziekenhuis in de Gazastrook, zei het ministerie van Volksgezondheid begin donderdag. Het Israëlische leger zei dat het zich op een groep militanten had gericht.
De aanval raakte een auto buiten het Al-Awda-ziekenhuis in het bebouwde vluchtelingenkamp Nuseirat in het centrale deel van het grondgebied. De journalisten werkten voor het lokale Quds News Network.
Aanbevolen video’s
Verschillende jonge mannen woonden de begrafenis buiten het ziekenhuis bij, velen van hen snikkend. De lichamen waren allemaal in witte lijkwaden gewikkeld en er waren blauwe persvesten overheen gedrapeerd.
Het Committee to Protect Journalists zegt dat sinds het begin van de oorlog meer dan 130 Palestijnse verslaggevers zijn vermoord. Israël heeft buitenlandse verslaggevers niet toegestaan Gaza binnen te komen, behalve op militaire basis.
Israël heeft het pan-Arabische netwerk Al Jazeera verboden en zes verslaggevers in Gaza ervan beschuldigd militanten te zijn. De in Qatar gevestigde omroep ontkent de beschuldigingen en beschuldigt Israël ervan te proberen zijn oorlogsverslaggeving, die zich sterk heeft gericht op burgerslachtoffers als gevolg van Israëlische militaire operaties, het zwijgen op te leggen.
Daarnaast zei het leger dat begin donderdag een 35-jarige reservesoldaat werd gedood tijdens gevechten in centraal Gaza. Sinds de start van de grondoperatie ruim een jaar geleden zijn in totaal 389 soldaten gedood in Gaza.
De oorlog begon toen door Hamas geleide militanten de grens overstormden in een verrassingsaanval op nabijgelegen legerbases en boerengemeenschappen. Ze hebben ongeveer 1.200 mensen gedood, voornamelijk burgers, en ongeveer 250 ontvoerd. Er bevinden zich nog steeds ongeveer 100 gijzelaars in Gaza, van wie wordt aangenomen dat minstens een derde dood is.
Volgens het ministerie van Volksgezondheid zijn bij het lucht- en grondoffensief van Israël ruim 45.000 Palestijnen om het leven gekomen. Er staat dat meer dan de helft van de dodelijke slachtoffers vrouwen en kinderen waren, maar het zegt niet hoeveel van de doden strijders waren. Israël zegt dat het ruim 17.000 militanten heeft gedood, zonder bewijs te leveren.
Het offensief heeft wijdverbreide verwoestingen veroorzaakt en ongeveer 90% van de 2,3 miljoen inwoners uit hun huizen verdreven. Honderdduizenden zitten opeengepakt in smerige tentenkampen langs de kust, met weinig bescherming tegen de koude, natte winter.