NEW YORK – Heb je een wereldwijde superster nodig voor een sportlied? De Colombiaanse zanger J Balvin is de juiste man voor deze klus.
“Onze grootste momenten in de geschiedenis, van geluk, omgeven sport”, zegt hij over Colombia. “Natuurlijk, muziek, maar sport heeft de kracht om een heel land en de sfeer op een hele positieve manier te verenigen. Dus dat zit in mijn DNA.”
Aanbevolen video’s
Balvin is een vierde van Coca-Cola’s officiële anthem voor de FIFA Wereldbeker 2026, een herinterpretatie van Van Halens ‘Jump’, waarin ook drummer Travis Barker, pop/R&B-zanger Amber Mark en gitarist Steve Vai te zien zijn.
Vorig jaar benaderde Joshua Burke, hoofd van de wereldwijde muziek- en cultuurmarketing bij The Coca-Cola Company, Balvin met het idee. De zanger voelde aanvankelijk angst.
“Ik ben heel voorzichtig als het om nummers als deze gaat”, zei Balvin. “Het is alsof je de Mona Lisa aanraakt.”
“Ik heb zoveel respect voor zulke volksliederen”, zei hij. Hij moest dus “een totaal andere aanpak” kiezen om het te laten werken; hij wilde eenvoudige vergelijkingen met de originele opname vermijden.
“Het was als een puzzel”, zegt hij.
Marks rijke, kristalheldere stem is de eerste die op de track te horen is; ze zingt de originele Engelse tekst van het nummer. Vai transformeert zijn iconische gitaar; Barker versterkt zijn percussie.
Het grootste verschil zit in de bijdragen van Balvin. Hij schreef een nieuw couplet – in het Spaans – bovenop de productie met dank aan zijn medewerker LEXVZ, een geluid dat hij omschrijft als ‘Braziliaanse funk met harde snaren, een beetje zoals hiphop.’
“’Jump’ is geen voetbalnummer”, zei hij over het origineel, waarbij hij het Spaanse woord voor voetbal gebruikte. “Dus daarom moest ik de Latijnse liefde en passie voor voetbal (in de teksten) verwerken.”
“El fútbol es nuestro idioma / Aquí todos somos mi gente”, rapt hij. In het Engels: “Voetbal is onze taal / Hier zijn we allemaal mijn mensen.”
“Fútbol gaat over het samenbrengen van iedereen”, zegt hij. Het is een bijzonder resonerende boodschap nu zowel sportfans als organisatoren nadenken over de manieren waarop het immigratiebeleid van president Donald Trump het toernooi kan beïnvloeden.
“Ik zou willen dat deze regering zich openstelt en inziet dat dit een wereldgebeurtenis is. Dit is voor ons allemaal”, zei hij. “Laat de mensen echt plezier hebben en genieten en laten zien dat de Verenigde Staten zeker een WK kunnen neerzetten.”
De nieuwe ‘Jump’, die vrijdag uitkomt, werd uitgebracht via Coca-Cola’s nieuw opgerichte eigen label Real Thing Records, in samenwerking met Capitol Records. De ‘Jump’-video, kunst geregisseerd en ontworpen door McFlyy, wordt geïllustreerd in de stijl van anime, wat het doel ervan versterkt om de mondiale culturele belangstelling te weerspiegelen.
Coca-Cola is sinds 1978 een officiële sponsor van het FIFA Wereldkampioenschap en heeft een aantal eigen anthems voor het evenement geproduceerd, waaronder Jason Derulo’s ‘Colors’ in 2018 en een remake van Queen’s ‘A Kind of Magic’ in 2022 met de Mexicaanse zangeres Danna Paola, de Egyptische rapper Felukah en de Saoedi-Arabische zangeres TamTam.
Wat betreft Balvin? Hij hoopt dat mensen zullen reageren op de energie van het nummer, en het echt zullen zien als “een voetbalnummer, weet je? En dat mensen er mee meeleven.”
En dat is voetbal, geen voetbal. Laat het niet verdraaien.
“Ik weet niet eens wat voetbal is”, grapte hij. “Het is altijd voetbal geweest.”