Zijn rookiejaar op de PGA Tour was uitdagend genoeg voor Jacob Bridgeman.
Hij kreeg in 20 toernooien, geen van hen majors of het spelerskampioenschap, $ 20 miljoen kenmerkende evenementen of de FedEx Cup -play -offs. Hij speelde zeven keer in de herfst en deed het net goed genoeg om zijn hartslag en zijn rangorde in de top 125 te houden om zijn kaart te behouden.
Aanbevolen video’s
En toen keurde de PGA Tour een plan goed tijdens de laatste week van 2024 om het aantal spelers te verminderen dat hun kaarten tot 100 houdt.
Slok.
“Ik denk dat het het moeilijker en moeilijker maakt op de rookies,” zei Bridgeman. “Ik heb het gevoel dat mijn rookiejaar echt moeilijk was, en deze was waarschijnlijk moeilijker omdat er minder kaarten waren.”
Bridgeman zei dat hij neutraal was in de richting van de verandering. Het doel was om ervoor te zorgen dat iedereen die een kaart had voldoende toernooien kon krijgen, en kleinere velden in 2026 zouden voorkomen dat rondes niet eindigen vanwege de duisternis. En ja, het zou competitiever zijn dan ooit.
Camilo Villegas was voorzitter van Player Advisory Council die de wijzigingen voorstelde en erkende dat het moeilijker zou zijn om een kaart te houden. “Maar als we optreden, is er een kans om een ongelooflijk leven te maken,” zei Villegas.
Bridgeman speelde.
Hij sprak maandagavond vanuit Memphis, Tennessee, de eerste van drie playoff -evenementen die de FedEx Cup -kampioen bepalen. Bridgeman is nr. 33 in de FedEx Cup, alles behalve verzekerd van het blijven in de top 50 om door te gaan naar het BMW -kampioenschap dat hem volgend jaar in alle acht van de $ 20 miljoen handtekeningevenementen krijgt.
Het ultieme doel – East Lake voor het tourkampioenschap – ligt ruim binnen bereik.
Hij is een van de 21 spelers bij de TPC Southwind die het naseizoen een jaar geleden niet haalden, allemaal die zich een weg banen in de top 70.
Bridgeman begon zijn tweede seizoen zonder garanties om in een van de majors of de kenmerkende evenementen te zijn.
Hij sloot af met een 64 bij de Cognizant Classic voor een tweede plaats, waardoor hij in Bay Hill en het spelerskampioenschap werd. Hij sliep op de leiding de eerste drie rondes op het Valspar Championship en eindigde als derde, waardoor hij in een ander kenmerkend evenement bij het RBC -erfgoed kreeg.
Hij was een van de laatste drie spelers van de FedEx Cup om het veld te vullen bij het Truist Championship en bond op de vierde plaats, en zijn status bracht hem ook in de US Open.
Bridgeman speelde uiteindelijk vijf kenmerkende evenementen, twee majors en de spelers. Hij vond het in het begin een nadeel. Het werd een groot jaar dat nog niet voorbij is.
“Het was moeilijk om aan het begin van het jaar niet te zijn,” zei Bridgeman. “Ik heb dat vorig jaar meegemaakt. Ik wist hoe dat was en speelde dat voorbij en hield nog steeds mijn kaart. Ik had het gevoel dat het zeker een nadeel was, maar niet dat het onbereikbaar was.
“Ik wist gewoon dat als ik goed speelde, ik een kans had,” zei hij. “Dat was een van mijn doelen is vroeg een kenmerkend evenement spelen. Ik stapte in de Arnold Palmer en reed helemaal door de golf.”
Dat is hoe het is geweest voor de 25-jarige Bridgeman. Hij was nummer 2 in de PGA Tour University, zijn laatste jaar bij Clemson, waardoor hij Korn Ferry Tour -status kreeg. Hij bracht 2023 door op het ontwikkelingscircuit en studeerde af aan de PGA Tour.
Bridgeman schreef zijn doelen op voor 2025, groot en klein, in een dagboek. Het belangrijkste doel was om te winnen. Daar wacht hij nog steeds op. Hij wilde minstens vier top 10’s (cheque), haal de FedEx Cup -play -offs (cheque), ga in de top 50 (een week verwijderd van een andere cheque) en ga naar East Lake voor het tourkampioenschap.
“Het was leuk om sommigen van hen af te kunnen controleren,” zei hij.
In alle kenmerkende gebeurtenissen zijn is een voordeel, maar geen garantie. Veertien spelers die vorig jaar in de top 50 eindigden, haalden het naseizoen niet, drie van hen vanwege blessures – Billy Horschel, Will Zalatoris en Alex Noren.
Drie spelers die vorig jaar niet tot de top 50 behoorden – de Amerikaanse open kampioen JJ Spaun, Harris English en Ben Griffin – beginnen het naseizoen in de top 10.
Het omzetpercentage voor degenen die zich kwalificeerden voor de Playoffs van FedEx Cup was 30% – 21 spelers eindigden in de top 70 die vorig jaar niet in Memphis waren. Die lijst bevat meerdere winnaars (Ryan Fox en Brian Campbell), eerste winnaars (Ryan Gerard en Chris Gotterup), en veteranen die hun wedstrijden in de goede richting gingen (Rickie Fowler en Lucas Glover).
En dan zijn er spelers zoals Bridgeman, Sam Stevens en Michael Kim, die met niets meer dan een kaart begonnen en nu realistische hoop op East Lake hebben.
De kenmerkende gebeurtenissen waren een bron van consternatie toen ze voor het eerst werden geïntroduceerd, voornamelijk de onzekerheid van een gelijk speelveld. JT Poston zei het het beste aan het begin van 2023, en het klinkt nog steeds waar vandaag.
“Zolang er een manier is om nog steeds te presteren om in te blijven, en er is een weg voor jongens die niet binnen zijn om hun weg te spelen, ik denk niet dat er een probleem is,” zei Poston.
Blijkt dat het niet voor Bridgeman was.
Op de franje analyseert de grootste onderwerpen in golf tijdens het seizoen.